Брусника

— Да что я, как дура. Зачем я вообще пришла сюда. Извини, — и Надя резко развернулась, взяла свою кофту и вышла из дома. На крыльце ее окутала кромешная темнота. Такие темные ночи бывают только в августе. Надя посмотрела на небо, но звезды расплывались в светящиеся кляксы, потому что глаза ее были полны слез.

Еле-еле добравшись в темноте до калитки, она нащупала щеколду, открыла ее и вышла со двора. Она была готова идти по кромешной темноте куда угодно, лишь бы уйти подальше отсюда. Пусть даже она заблудится! Все равно!

Но тут сильные руки подхватили ее, прижали к широкой, мускулистой груди. Надя почувствовала мужскую силу всем телом, вдохнула запах Тимофея. Оказывается, она, и вправду, не забыла его, это был запах ее первой и единственной любви.

Тимофей подхватил ее на руки, понес обратно в дом, и она слышала, прижимаясь к его груди, как гулко бьется его сердце. Надя подумала, что сейчас, в эту самую минуту, она легко может сойти с ума от счастья.

Он поставил ее на ноги перед кроватью, осторожно прикоснулся ладонями к лицу, провел кончиками пальцев по волосам, как будто на ощупь вспоминая ее черты. Перед ней сейчас стоял не юный мальчик, а взрослый мужчина, который в своей жизни совершал ошибки и подвиги, любил и ненавидел, боролся и плыл по течению. За его плечами были истории, о которых она ничего не знала. Но он любил её все эти годы. И поэтому сейчас все отошло на второй план. Прошлого и будущего не существовало. Были только ночь, охотничий дом, свечи, наполнявшие его мерцающим светом, и они вдвоем.

— Ты очень красивая. Еще красивее, чем в юности. Я давно тебя здесь вижу. Когда впервые увидел, подумал, что ты фея. А когда понял, что ты — это ты, то крышу совсем снесло от воспоминаний. Забросил охоту, перестал спать ночами, начал следить за тобой. Хожу по твоим следам уже несколько недель, как верный пес.

У Нади мурашки побежали по всему телу от этих слов, от волнующей близости мужчины, который был столько лет лишь несбыточной мечтой. Голова кружилась от счастья, от аромата леса и дыма, которыми они оба пропитались насквозь. Тимофей зарылся лицом в ее волосы и вдыхал их запах. И она тоже в этот необыкновенный миг дышала им, наслаждаясь каждой секундой и боясь пошевелиться. Вдруг волшебство растает, и Тимофей окажется миражом.

Их взгляды встретились, и он произнес:

— Нам многое нужно сказать друг другу. Но давай все это оставим на потом. Я хочу, чтобы сейчас ты знала только одно: все эти годы, часы и минуты ты жила в моем сердце, не оставляя в нем места кому-то другому. Все эти годы я любил тебя, Надя. Ты моя мечта. Ты моя сказка. С детства в тебя верю.

Любовь, которую они подарили друг другу той ночью, стала наградой за все, что они пережили друг без друга.

Глава 34

Надя и Тимофей сидели, обнявшись, на берегу Желтой речки. В густых кронах деревьев над их головами пели птицы, лес был полон звуков, шорохов. День был теплый, но во всем уже чувствовалось дыхание приближающейся осени. Воздух был по-утреннему свеж. Надя завернулась в одеяло, Тимофей обнимал ее со спины, перебирал руками волосы, целовал в макушку. Любовь теплыми волнами разливалась по ее телу. Никогда в жизни она не была так счастлива, как сейчас. Она хотела запомнить каждый миг, проведенный с Тимофеем, потому что чувствовала, что их безумное лесное счастье не может длиться вечно. Счастье всегда заканчивается, как писала бабушка Тома.

Тимофей рассказывал о себе. Он был известным человеком и большим начальником в своем городе. Но ничего ему не доставалось даром. Он рассказал Наде, как учился, а потом долгое время работал обычным шахтером. Только благодаря упорству и тяжелому труду, он стал влиятельным и богатым человеком, исполнил мечту своей матери. Перед смертью она все-таки рассказала ему о том, что не передала ни одного письма Наде, что хотела разлучить их, и у нее получилось это.

Тимофей сильно запил после этого известия, а мать так и не простил. Оказывается, он приезжал в город П., хотел разыскать Надю, но узнал, что она сейчас является хозяйкой собственного ателье и живет с одним из самых богатых мужчин города. Что-то менять было уже слишком поздно, Надя была счастлива и без него. Их время давно ушло. Тимофей вернулся к своей семье, завязал с пьянством, карьера его снова пошла в гору, он был всем доволен, но полностью счастливым себя не чувствовал.

— Не смог простить мать. Вроде как она мне жизнь сломала, а вроде как и нет.

— Прости и забудь. Все равно уже ничего не исправишь, все давно в прошлом. Расскажи лучше про свою жену. Какая она? — спросила Надя.

— Она… Она хорошая. Добрая женщина. Я благодарен ей. Она многое от меня вытерпела. Всегда жалела, всегда помогала. Она верила в меня даже тогда, когда меня уволили с работы из-за пьянства, и нам не на что было кормить детей. Она ждала меня, когда я ушел от нее, прощала, когда изменял ей с другими женщинами. Она… Любит она меня, понимаешь?

У Нади в груди все сжалось от ревности. Хорошая! А она плохая? А она не любит его? Да она любит его сильнее всех женщин, вместе взятых.