Ключевое слово – попытался. Чемпион был слишком тяжелым для меня, а его ляжки такими толстыми, что я едва мог их обхватить. До того, как я оставил бесплодную попытку, в спину врезалась пара мощных локтей, от которых я сразу тяжело задышал.
- Аккуратнее, Хруст! Это тренировка!
Чемп не обратил на Старика внимания. Он выбросил лоу-кик, но я успел разорвать дистанцию. С трудом увернулся от ударов руками и пробил свой лоу – четко в колено.
Ау! Такое чувство, что я ударил по железному столбу. Хруст и бровью не повел, а вот мне было больно. Противник понял это и снова ринулся в атаку. Я крутился вокруг него, и не пропустил ни одного удара из той дюжины, что выбросил Хруст. Несколько раз кулаки прилетели в блок, но не более того.
- Хорошая защита! - прокомментировал Старик.
Чемпиону не понравилось, что меня похвалили. Да и что толку от этой похвалы? Отступать некуда, я был зажат у сетки и сейчас, кажется, получу солидных звездюлей.
Предчувствие не обмануло. Хруст начал штамповать меня со скоростью отбойного молотка. Удары прилетали по всем этажам – в голову, в корпус, по ногам. Я попытался уйти в сторону, но безуспешно. Братец тут же пресекал это очередной хлесткой атакой, так что я по-прежнему стоял у сетки и принимал удары один за другим.
Это было настоящее избиение. Перед глазами поплыло, хоть еще ни разу не получил удар напрямую в лицо. Атаки чемпиона потрясали даже через блок. Надежда, что он когда-нибудь выдохнется, угасала. Хруст вспотел, но его дыхание было ровным, а натиск не прекращался ни на секунду.
- Слабее! - велел Старик. - Хруст!
На этот раз чемпион послушался, уж не знаю, почему. Удары стали менее тяжелыми, но все равно ощутимыми. Особенно с учетом того, что я успел как следует наполучать. Предплечья и ребра горели и я был почти уверен, что кое-где мои кости треснули.
Но что же, я и буду так стоять, как манекен?! Даже не дам сдачи?!
Я заорал и кинулся в крохотный разрыв между ударами Хруста. Он явно не ожидал, что я так внезапно взорвусь, и пропустил солидный прямой точно в подбородок. Еще парочка боковых вдогонку и затем – отчаянный мидл-кик левой, прямо в печень.
Хруст согнулся, а я подпрыгнул и зарядил ему коленом в морду. Чемпион успел поставить блок, но его башка все равно дернулась от удара.
- Хватит! - раздался голос тренера.
Братец не отреагировал и снова бросился на меня. Я ушел в сторону, нырнул под боковой и перехватил ногу, нацеленную мне в ребра. Подбил вторую ногу, и чемпион с грохотом упал на настил.
- Хватит! - снова рявкнул Старик.
- Вышли из октагона!
В тоне Старого появились стальные нотки. Но я остановился не потому, что он приказал, а только из-за бана. Потому что раз уж я смог повалить чемпиона, то грех было не добить. Получилось бы или нет – уже другой вопрос.
- Тряпка, - пробурчал Хруст, достав изо рта капу. - Ни хрена не можешь.
- Сказал тот, кого только что бросили.
- Тебе повезло!
- "Тебе повезло", - передразнил я. - Это тебе повезло, что тренер нас остановил.
- Вышли из октагона, - повторил Старик уже спокойнее, но сталь из голоса никуда не делась.
Я прошел мимо Хруста, толкнув его плечом, и не слушая, что он там рычит. Все тело ныло, и я был уверен, что ребра все-таки треснули. Что ни говори, а удары у чемпа невероятно мощные. Пропустишь один такой в челюсть и до свидания.
- Запустил двух брутов в октагон, - пробурчал Старик. - Хруст, иди дальше заниматься. Ты здесь постой. Тебе нужен спрей.
- У меня свой есть, - отмахнулся я.
- В оплату входит. Стой здесь.
Я пожал плечами и прислонился спиной к сетке. Входит, так входит.
Чемпион ушел, пару раз обернувшись на меня и ворча под нос что-то про щенка и тряпку. Я показал ему средний палец.
Да уж. В реальном бою я бы точно проиграл. Но это не должно уронить мою самооценку. Надо понимать, что Хруст гораздо дольше тренируется и дерется в октагоне. А еще живет на пятерке, имеет больше средств и может позволить себе питательные коктейли и другие полезные добавки. Мы просто в неравном положении.
Тренер подошел ко мне, пощупал тут и там, побрызгал спреем. Где-то больше, где-то меньше.
- Хруста уже давно никто не мог перевести, - сказал он полушепотом.
- М-м. Значит, я молодец.
- Ты из брутов. Этим все сказано.
- Что сказано? - я попытался вытянуть из немногословного Старика больше информации.
- Ты уже все знаешь. Надо просто вспомнить.