Бруталити-шоу 02 (СИ)

Другие игроки сначала смотрели на меня, как на идиота, а потом тоже стали разминаться. Ну логично же – нам предстоит активная, физически сложная игра. Надо подготовиться. Зрителям тоже это понравилось – прилетело несколько мелких наград, в том числе от старой знакомой Марианны, любящей наблюдать за моими тренировками.

Как раз когда я заканчивал бой с тенью, прибыл еще один фургон, из которого вылезло семь игроков. С единички нас прибыло пятеро, значит, полный состав. Игра скоро начнется. Только вот мы уже размялись, а новенькие – нет…

- Здорово, мясо! - крикнул я новоприбывшим. - Какая Станция?

- Вторая, - раздался знакомый голос. - Брут, ты?

Ого, да неужели…

- Грайм, - усмехнулся я.

Вчерашний противник по октагону подошел. Смерил меня тяжелым взглядом и протянул руку. Я крепко пожал ее, продолжая ухмыляться.

- Как быстро мы встретились, - сказал я.

- Система такое любит, - кивнул Грайм. - Мы с тобой круто зарубились. Она хочет еще.

- Я не против.

- Я тем более. Увидимся на вершине, - репликант крепче стиснул мою ладонь.

- Э, Грайм… - я наклонился к нему и понизил голос. - У меня только что появился план. Хочешь устроить зрелище и круто заработать?

- Возможно, - проговорил тот.

- Тебе понравится. Слушай…

- Внимание! - механический голос разнесся по всему огромному залу. - Сейчас будут объявлены правила шоу. Рекомендуем слушать внимательно.

Репликанты, как зверьки, разом затаились и навострили уши. А голос продолжил:

- Ваша задача – достигнуть вершины горы и продержаться там три минуты. Тот, кто сможет это сделать, объявляется победителем. Награда за победу – плюс пятнадцать единиц к рейтингу.

- И все? - разочарованно протянул кто-то.

Согласен. Мало. Хоть бы кредитов еще накинули… Но это ладно – зрители, думаю, не поскупятся. Особенно с учетом того, что за веселуху придумали мы с Граймом.

- Длительность шоу – до шестидесяти минут. Если за это время не выявится победитель, шоу заканчивается ничьей. Все участники, оставшиеся в игре на момент окончания, получают плюс пять единиц к рейтингу. Выбывшие во время игры не получают ничего.

"Справедливо", - подумал я. А выбывших сегодня будет мно-ого…

Свет в помещении вдруг погас. На короткое время мы оказались в полной темноте, пока не начали загораться светодиодные ленты, встроенные в ступени пирамиды. Постепенно, от низа до самого верха, осветились все ступеньки. Все это сопровождалось короткими электронными звуками, и производило впечатление.

- Игрок, который трижды побывал на вершине и трижды был оттуда сброшен, выбывает.

Вспыхнули прожекторы под потолком, выделяя площадку на вершине ярко-белым сиянием.

- Игрок, который после начала шоу коснется красной зоны, выбывает.

Пол вокруг основания пирамиды осветился кроваво-красным, постепенно тающим в темноте светом. Прозвучала короткая, мрачная мелодия.

- Если на вершине окажутся одновременно два игрока, может быть объявлен бой один на один. Следите за интерфейсом.

- Насилие разрешено, - стандартные финальные наставления. - Намеренное убийство запрещено. Работают медицинские дроны. Запрещено находиться на одном месте дольше десяти секунд. Запрещено причинять вред камерам и дронам. Запрещено пытаться покинуть локацию. Запрещено требовать награды у зрителей. Старт через три минуты. Удачи.

Замелькали стробоскопы, свет забегал по ступенькам снизу вверх, заиграла негромкая, но агрессивная, качовая музыка.

- Сука, - заметался стоящий рядом со мной игрок. - Сука, сука! Откуда стартовать-то?!

- Откуда хочешь, - ответили ему.

Мы с Граймом переглянулись и разошлись по противоположным сторонам горы. Само собой, это не осталось незамеченным – другие реплики видели, что мы жали друг другу руки и общались перед объявлением правил. Кто-то, возможно, смотрел наш вчерашний бой и пришел к логичным выводам, что мы испытываем взаимное уважение и вполне можем договориться.

Но что они могли с этим сделать? Аж ни хрена. Тем более, мы с Граймом выглядели самыми крепкими и подготовленными среди всех. Думаю, немногие рассчитывали сегодня на победу.

Репликанты рассредоточились вокруг пирамиды. За каждым следил точечный прожектор, выделяя игроков на фоне алого пола. Зашипели скрытые где-то в подножии дымовые машины, и по низу протянулся густой туман, скрывая наши ноги до колен.

- Я готов! - сам себе крикнул игрок неподалеку. - Сука, я готов!

"Чего так бесишься?" - подумал я. - "Шоу-то плевое. Даже не смертельное".

Я отыскал взглядом того репликанта, который в свое время предал нас на Свалке. Так и не удосужился посмотреть его позывной, но лицо запомнил. Ну что ж, готовься жрать дерьмо, потому что вернуться на Станцию я тебе не позволю. Сегодня ты проиграешь.

- Три… два… один!.. - звучал системный голос, и перед глазами возникали соответствующие цифры. - СТАРТ!

Я резко бросился вперед и побежал по ступенькам наверх. Кто-то двигался прямо за мной, но я не обращал внимания. Первая часть плана – достигнуть вершины. Не самой площадки, где начнется отсчет трех минут, а ближайшей к ней ступеньки.