- Барона я грохнул. Бах, бу-ум! - Пугач выстрелил из воображаемого ствола, а потом руками показал взрыв.
- Заслуга одного – заслуга всей группы. Вы так не считаете? - Багир выудил из поясной сумки еще одну сигарету и чиркнул зажигалкой. Выдохнув дым, сказал: - Ну что, настал торжественный момент. Дальше тянуть не вижу смысла. Вы берете меня в группу?
Я кивнул:
- Только помни, что пока у тебя испытательный срок.
- О-о, как строго. Сколько он продлится?
- Столько, сколько нужно. Пока не заслужишь доверие и не докажешь свою полезность.
- Уверен, это не займет много времени, - Баг широко улыбнулся и подмигнул Таре.
Я зашел в интерфейс и отправил ему приглашение. Багир выждал несколько секунд, изображая пальцами барабанную дробь, а потом вскинул руку с сигаретой вверх:
- Та-дам!
- Правила простые, - сказал я. - Все слушаются меня и только меня. Приказы выполняются моментально и не обсуждаются. Мы каждый день ходим на тренировку и каждый день играем в мини-игры. По возможности выполняем системные квесты, регулярно посещаем Полигон. В октагоне хочешь драться?
- Нет, увольте, - Баг поднял ладони. - Предпочитаю бой на дистанции.
- Не проблема. Но рукопашку придется подтянуть, если у тебя с ней плохо. Можем, кстати, прямо сейчас проверить.
- И кто же будет меня тестировать? Ты? Думаю, что долго не протяну.
- Я могу, - сказала Тара.
- О. Это будет честь, - Багир картинно поклонился.
- Вперед, - я кивнул в сторону октагона и первым направился к нему.
Мы дождались, пока клетка освободится, и Тара с Багом зашли внутрь. Надевать экипировку они не стали – пусть будет имитация обычной драки, а не спортивный спарринг. Система была не против. Октагон – это место, где насилие разрешено, хоть и ограничено.
Багир едва успел занять боевую стойку. Тара подлетела к нему со скоростью вихря, впечатала кулак в челюсть, уклонилась от контратаки и пнула беднягу по шарам.
- У-у, - одновременно протянули мы с Пугалом. Пугач аж закусил кулак, будто сам почувствовал боль.
Еще пара ударов – и новичок оказался на настиле. Тара вопросительно посмотрела на меня. Я пожал плечами и показал один палец. Тройка разок саданула Багира по ребрам и отошла.
- Вставай, - сказал я. - Второй раунд.
- Какая женщина… - просипел Багир, опираясь на сетку и поднимаясь. - Сколько страсти… У меня внизу аж все горит…
- Спреем брызнуть? - участливо спросил Пугач.
- Не стоит… дайте мне немного времени.
- Тара, вперед! - рявкнул я.
В реальной схватке или на шоу никто не даст тебе "немного времени". Добьют и не поморщатся.
Где хваленый опытный игрок? Да, удар по яйцам был жестким. Но ожерелье из пуль, если Баг не врет, говорит о том, что он терпел боль и похлеще.
Багир, видать, сообразил, что поблажек не будет и на этот раз показал себя достойно. Использовал приемы, которые на турнирах по ММА сочли бы грязными или вовсе запрещенными. Например, когда Тара бросилась на него с очередной атакой, он отвел ее руку в сторону и ударил ребром ладони по глазам. Не дав ей прийти в себя, поставил подсечку и топнул рядом с головой.
- Неплохо, - сказал Пугач.
Баг с улыбкой протянул Таре руку, а та, не вставая, пнула его в колено. Приподнялась на руке, и следующий пинок полетел в пах. Багир сумел защититься и отошел, а тройка вскочила и снова кинулась в наступление.
Новичок снова уклонился, одной рукой отводя удар в сторону, а сам подался вперед и выставил локоть. Тот врезался в солнечное сплетение, выбивая из тройки все дыхание. Этим же локтем Баг засадил ей в челюсть, а потом схватил за комбез, резко очутился за спиной и принялся душить Тару собственным воротником. Подержав пару секунд, отпустил и позволил тройке отдышаться.
Я понял, что спортивные приемы, которым учили меня Старик и тренировочная программа в интерфейсе, не так уж эффективны. Подлые удары по глазам, в горло и прочие уязвимые точки куда полезнее в реальном бою на уничтожение. И Багир владел этими приемами, даже если не в совершенстве. Порой ему не хватало скорости или реакции, но спустя несколько минут я понял, что и Багу, и мне, есть чему поучиться.
- Хватит! - крикнул я. - Все молодцы.
Багир позволил Таре первой покинуть клетку и следом, чуть прихрамывая, вышел сам.
- Ну что, командир, я справился? - с улыбкой спросил он.
- Пойдет. Вытри кровь, побрызгай морду спреем и айда играть.
- Позволь предложить другой вариант, - не убирая с лица улыбку, сказал Багир. - Идемте на Полигон. Покажу, в чем я на самом деле хорош.
- Кредитов нет на Полигон, - скривился я.
- Ничего страшного. У меня есть.
Я заглянул в интерфейс и невольно присвистнул.
Да. Кредиты у него определенно есть. И рейтинг тоже внушает уважение. Я уже успел подзабыть, что парень побывал на ранге D и поэтому цифры у него значительно крупнее наших.
- Ну пойдем, - сказал я. - Покажешь, в чем ты на самом деле хорош…
Глава 18