Охотники не торопились. Кажется, по дороге они заодно проверяли укромные уголки, надеясь найти еще кого-нибудь. Смеялись. Прошло полминуты, прежде чем они явились, таща за собой бледного, полуживого Дика.
— Смотрите, кто у нас есть! Еще одна свинка!
Дика бросили рядом со мной. Выглядел он хреновее некуда, и что-то еле слышно мямлил. Может, и без помощи охотников не дотянул бы до конца игры, просто из-за потери крови.
— Ладно, — один из охотников, издеваясь, поставил мне ногу на спину. Как настоящий охотник на поверженную дичь. — Голосование идет, ублюдки. Первым будет М-108. Кто это?
— Я.
— Отлично. Ты мне меньше всех нравишься.
Где там этот игрок? Почему не стреляет? Пистолет у меня прямо под рукой, только трогать нельзя...
— Так, — один из охотников вдруг напрягся. — Дробовика не хватает.
— Что?
— Один дробовик забрали! Где-то мясо с оружием!
Давай, сука!
Раздался выстрел, подкрепленный яростным криком, и следом еще один. Охотники всполошились и повернулись в сторону шума. Может быть, они и не хотели, но рефлексы не победить. Когда что-то где-то громко бахает, ты хочешь-не хочешь повернешься на звук.
У нас был только один, маленький шанс. Крохотное мгновение для того, чтобы выиграть. И мы им воспользовались — я и Мокс подхватили пистолеты, а Фил вообще обнаглел и сграбастал дробовик.
Я мигом прижал ствол к лодыжке охотника и вдавил спусковой крючок. Лодыжка будто взорвалась изнутри, брызги крови полетели на стену. Охотник заорал и тут же рухнул, убирая ногу с моей спины. Он посмотрел на меня одновременно с тем, как я еще раз нажал на крючок.
Уведомления пролетели перед глазами молниеносно. Полагаю, что со скоростью пули, врезающейся в лицо.
Громыхнул дробовик — Фил перевернулся на спину и шмальнул прямо в живот стоящему над ним охотнику. Мокс выстрелил трижды, а потом поднялся и сделал еще один выстрел, контрольный.
— Я справился? — из-за угла вышел игрок с дробовиком в руках. Он казался еще бледнее, чем Дик.
— Сам видишь, — ответил я, обводя рукой тела охотников, под которыми медленно расползались багровые лужи.
Мокс уронил пистолет, медленно сполз на пол и закрыл глаза.
— Пизде-ец, — выдохнул он.
Фил дважды выстрелил в воздух, отбросил дробовик, подбежал ко мне и заключил в медвежьи объятия. Поврежденное после неудобной стрельбы плечо как будто вскрикнуло от боли.
— У нас получилось! — орал Фил мне в ухо. — Получилось! Мы все выжили!
— Да, — ответил я, ощущая, как адреналин в крови стихает и тело наполняется слабостью. — Выжили...
Пока мы выходили из лабиринта, все еще добавлялись награды и восторженные комментарии от зрителей. А потом они исчезли — должно, быть зрюки отправились смотреть другие шоу или эфир отключили, не знаю.
Это успех. Мы не просто победили, мы установили два новых рекорда шоу! Судя по комментам, зрители крайне довольны. И пожалуй, это главное, чего я добился сегодня. Зрительская любовь важнее кредитов и рейтинга, ведь без неё не будет всего остального.
Дика пришлось выносить из лабиринта на своем горбу. Остальные выбрались сами. Я сухо подблагодарил репликанта, который выручил нас в конце, а на другого даже не посмотрел. Засранец прятался где-то всю игру. Не помог, но и не мешал. Серая тень, недостойная внимания.
Через пару минут за нами явился фургон. Его крыша раздвинулась, и оттуда вылетели дроны, которых я еще ни разу не видел — медицинские. Белые, с красным крестом на боку, яйцевидной формы. Их было два — первый занялся Диком, а второй подлетел ко мне.