Брызги шампанского. Дурные приметы. Победителей не судят

До сих пор им везло, они не попадались, не сидели, и мир представал перед ними полным соблазнов и удовольствий. И самое главное — этот мир лежал у их ног. Весну они провели на Кипре, загорели на Канарских островах, вернулись красивыми и ублаженными. С темнокожими заморскими красотками оба вели себя почти одинаково — властно и щедро, улыбчиво и загадочно. Красоткам нравятся такие ребята, их манера ухаживания, хотя ухаживания как такового и не было вовсе.

Смерть Пахомова — неожиданная, нелепая и бестолковая — удручала их недолго, до того момента, когда вершилась месть — скорая и справедливая.

Анфилогов был уверен, что именно эти двое и убили несчастного толстяка Ухалова, решив, что именно он расправился с их главарем.

— Не помешал? — спросил Анфилогов, еще раз окинув всех взглядом быстрым и внимательным.

— Садись, — протянул Евладов. — Гостем будешь, — добавил он, усмехнувшись. — А хозяин кто? — спросил Анфилогов, выдав этим вопросом еще одну свою слабость — не прощать пренебрежения. И не только к себе. Его охватывал легкий, управляемый, но все–таки гнев, когда вообще видел чью–либо спесивую снисходительность.

— Медведь хозяин, — ответил Евладов.

— Слышали — медведь мальчика загрыз в зоопарке? — некстати спросил участковый.

— Медведь — он такой, — протянул Евладов. — Хоть кого загрызет. И не чихнет. А, гражданин начальник? Верно говорю?

Следователь улыбчиво посмотрел на Евладова, снова окинул всех взглядом.

— По какому поводу собрались? — О жизни ребята хотят поговорить, — ответил участковый.

— А заодно и о смерти, — добавил Закотеев, решив, видимо, что и ему пора вмешаться в разговор. — Смерть стала наведываться в наши владения… В газетах пишут, по телевидению картинки показывают. Наш район стал знаменитым, на высоких совещаниях о нем говорят, внимание уделяют.

— Это хорошо или плохо? — спросил Анфилогов.

— Плохо! — резко бросил Евладов и распрямился на своем стуле. — Патрули ездят взад–вперед чаще, чем обычно, нашему другу участковому задания дают, чтоб бдительнее был, внимательнее вокруг себя смотрел, докладывал чтоб обо всем подозрительном, что происходит на его территории, да, Саша?

— По–разному, — уклонился Пияшев от ответа, бросив быстрый взгляд на Анфилогова — заметил ли тот издевку в словах бандита. Заметил. Издевку Анфилогов замечал сразу и тут же впадал в тихое бешенство. Не повышая голоса, он произносил слова самые, казалось бы, неуместные, самые раздражающие.

— Решили помочь участковому?

— А что, мы — всегда пожалуйста… И недорого возьмем, — усмехнулся Артюшин и оглянулся на главаря — как, дескать, я их подсек! — Хотя два трупа за неделю, это не так уж и много.

— Еще будут, — сказал Анфилогов.

— Да? — удивился участковый.

— Трупы, они такие, — засмеялся Евладов в своем затемненном углу. — Им только волю дай, так и посыпятся, так и посыпятся!

— Я не шучу, — сказал Анфилогов.

— Я тоже, — отозвался Евладов. — Мы вот поговорили немного с Сашей…

Выразили ему свое недовольство, сделали замечание о неполном соответствии…

Есть такой вид порицания.

— Есть, чкивнул Анфилогов. — Чем же вы недовольны? С какими такими обязанностями он не справляется? Какие ваши указания не выполняет?

— От злодейского выстрела погиб наш человек, надежный и верный товарищ…

Убийца не найден, более того, как выяснилось, нет даже подозреваемых… Да, Саша? — Работаем, — откликнулся Пияшев. — Плохо работаете. Недостаточно. Неубедительно. Поэтому и говорю о неполном соответствии. Мы вынуждены были сами заняться поиском преступника.

Отложили в сторону дела, отменили отпуска, понесли громадные убытки, поскольку наши партнеры решили, что если убит наш руководитель, значит, с нами можно поступать как угодно, можно пренебрегать, можно послать подальше… Я внятно выражаюсь?

— Вполне, — кивнул Анфилогов, и все увидели, как в полумраке сверкнули его белоснежные зубы. — Можете продолжать.

— Продолжу, — проговорил Евладов, и все сразу почувствовали, как комната наполнилась скрытой, еле сдерживаемой злостью. — Повторяю — мы понесли убытки, но это нас не остановило. Мы должны были доказать деловым партнерам, что поступать с нами пренебрежительно… нельзя. За два дня мы нашли убийцу. За два дня.

— И уже расправились? — спросил Анфилогов.

— Не успели, — улыбнулся Евладов. — Мы хотели разоблачить его и сдать в руки правосудия, но нас опередили. Этот подонок не только Пахома порешил.

Маньяк какой–то. Псих ненормальный. — Литературный критик, — уточнил Анфилогов.

— Надо же, как замаскировался! — восхищенно воскликнул Закотеев. — Это додуматься надо!

— Не ваша ли машина стояла на повороте, рядом с пустырем, где было совершено убийство Ухалова? — спросил Анфилогов. — Некоторые утверждают, что она простояла там несколько часов.

— Мало ли где могла стоять наша машина, — небрежно махнул рукой Евладов. — Да и наша ли… Сейчас столько совершается убийств… Куда ни плюнь, обязательно на место преступления попадешь. — Пока машина стояла, — продолжал Анфилогов, — дождь прошел… Очень четкие следы протектора остались… Со всеми подробностями, с повреждениями, сбоями… Все отпечаталось.