Бубен из кожи дракона

– Ну ладно, вообще-то нам тут нравится. Все это напоминает наш дом и если мы не помеха то хотели бы тут остаться насовсем, но нам нужна свобода. Мы хотели бы уходить в любой момент, когда потребуется и возвращаться назад когда пожелаем. Мы свободолюбивые существа, любим прогулки на свежем воздухе, рыбалку, охоту. Мы будем уходить на день, рыбачить, охотится, а ночью будем приходить назад.

– Это хорошо, но вы можете демаскировать наш дом, нас найдут наши враги – роботы и уничтожат окончательно.

– Да нет орд роботов, бегает где-то один недобиток, прячась от планетарной системы защиты. Я думаю, у вас сохранилось какое-то оружие, чтобы при случае его использовать.

– Оружие у нас есть, целые арсеналы, но мы ученые, и не умеем им пользоваться.

– Ну, это поправимо, научиться никогда не поздно.

– Ладно, если вы обещаете, сейчас же вернуться со мной, я проведу вас наверх.

– А как же суд ученых патриархов, их решение и все такое?

– Да я и есть суд, я самый старый из патриархов и мое слово перекрывает всех, простите меня за мои маленькие хитрости, я просто не хочу вас потерять.

– Да ладно, мелочи все это, веди нас наверх Кохэ, там наши друзья уже заждались.

И они пошли по длинным коридорам, многие из них имели наклон вверх. Добравшись до большого лифта, они зашли в открывшуюся дверь, и кабина быстро рванула вверх, моментально набирая ускорение. Лифт прибыл, они пересели в маленькую электричку, которая быстро понеслась вперед. Выйдя на конечной, они прошли в шлюз, за ними закрылась дверь и обернувшись, Сергей увидел отпечаток когтистой, пятипалой лапы.

– Ну, дальше я дорогу сам найду и вцепившись в круглое колесо начал вращать его против часовой стрелки. Над головой медленно открылся люк и из него выползла металлическая лестница. Троица полезла по ней и они оказались наверху, над ними светило солнышко, а над головой жужжали встревоженные пчелы и термиты.

– Ой, сколько много ос, в таком количестве они могут быть опасны, бегом назад, в укрытие.

– Что ты, Кохэ, ты ведь искал разум, вот он и перед тобой.

– А, понятно, вы обманули старика и сейчас сбежите, и он с расстроенным видом уселся прямо на кочку мха, его голова горестно поникла.

– Здравствуйте друзья, мы тревожились за вас, где вы так долго были? И кто это с вами, он похож на тех двух хищников, что атаковали вас на морском побережье.

– Нет, друг – Арх, это не хищник, а разумное существо, такое же, как и мы. Именно у него гостили мы все это время.

Старый ящер вскочил на ноги и восхищенно взглянул на них.

– Это правда, у меня не галлюцинации, этот рой насекомых и правда разумен?

– Разумен, и еще как, его разум равен нам, но это нечто новое, отличное от нас, – это коллективное сознание всего роя – Арх. Индивидуальный разум у них имеют только единицы – краксы, а остальные вне роя не имеют разума.

– А можно их пригласить ко мне в гости, чтобы сделать кое какие анализы, которые не повредят их организму, поиграть в интеллектуальные игры.

– Ну если кто-то из краксов пожелает, то его можно и пригласить.

На посещение дракхоунов вызвался целый десяток краксов. Понятно, что это была разведка и когда ящеры будут изучать их, десять пытливых и умных разума будут изучать и их самих, при случае доложив свои выводы самому Арху.

Прибыв на лифте со своими десятью новыми посетителями, ящеры подняли вокруг них невообразимую суматоху. Каждому хотелось телепатически пообщаться с новым разумом, который, как оказалось, уже тысячелетия живет рядом с ними, на одной планете, но их пути первый раз переселись благодаря людям.

Понятно, что теперь им всем было не до людей и воспользовавшись этим, они отпросились на недельку домой, вместе с пятеркой краксов, а через неделю они придут, приведя с собой новую пятерку пчел, а старые отправятся домой.

– Конечно– конечно, идите, мы будем ждать вас через неделю и Кохэ присоединился к толпе счастливых обладателей новой «игрушки», источнику их новых открытий.

Ну что Гриша, пошли, пока не до нас, сходим, проветримся, подумаем о дальнейших перспективах и не теряя больше времени, они пошли наверх по уже знакомому маршруту.

Поднявшись наверх, они с пятеркой краксов попали в «объятия» озабоченных их новой пропажей друзей.

– Ну что, друзья, пока домой, а примерно деньков через пять снова придется вернуться, но я думаю, если опоздаем, на нас не сильно обидятся.

– А вас ждет старый знакомый, загадочно сказал Арх. А кто это, пока не скажу, одно ясно точно, навредить вам в его планы не входит. Ждет он на той стороне реки, мы запретили ему соваться сюда, сказав что если он пойдет за нами, то не увидит вас вовсе.

– Понятно, кто нас может ждать. А как он нашел вас, вы спросили?

– Да, он сказал что пометил нас слабой радиацией и по ее «запаху» он нас и нашел, а ваш «запах» уже старый, поэтому он и потерял ваш след.

– А как теперь мы найдем нашего незваного гостя, побрала бы его ржавчина?

– Ты не рад своему каменному знакомому, тогда мы скажем что не нашли вас и направим в другую сторону.

– Нет, не стоит, пошли к нему, он нам не враг. Но где мы найдем его, уже вечереет?