Бубен из кожи дракона

– Пока Арх, не грусти. Мы далеко прогнали твоего врага, теперь он не сможет вернуться, а мы пойдем по его следам, к себе домой. Поддерживай дружбу с ящерами дракхоунами, которые живут в подземном городе, они добрый и мудрый народ и не дадут тебя в обиду.

Они тихо шли по ночному лесу, распугивая копошащую под ногами мелочь. Дойдя до скалы, они остановились в нерешительности. Неизвестность страшила их, а вдруг они никогда не смогут попасть домой.

Подойдя к стене, Гриша вытянул перед собой руки и коснулся стены. Его пальцы дотронулись до шершавого камня, который и не думал пропускать их внутрь.

– Ну вот, опоздали, опять все повторяется.

– Стой, смотри, вон лианы закрывают вход в расщелину. Нам, смотревшим снизу, просто было не видно, нам только показалось что он вбежал в ровную скалу, а он преспокойно забежал внутрь пещеры и был таков. Тут ведь и мы спокойно пройдем, приготовь камни, давай проверим пещеру на наличие в ней мохнатого жителя, а то я так истощил свои силы, что не могу даже почувствовать его в ней.

И отойдя на десяток метров назад, они начали обкидывать камнями эту пещеру. Но пещера оказалась пустой, и немного помедлив, они полезли в нее. Пещера была узкая и довольно протяженная, лезть пришлось на четвереньках. Пройдя так не меньше ста метров, они основательно посбивали колени об острые камни. В пещере похолодало, на стенах появился иней, тонкий слой снега и льда покрывал камни. На обледенелых стенах вдруг заиграли яркие солнечные искры и они вышли из пещеры на свежий воздух. Холодный, насыщенный и обжигающий морозный воздух хлестнул по их загорелым лицам, насквозь продувая их легкую одежонку.

– Да, вот она матушка – зима. Ну ничего, мы сибиряки, за год привычку не потеряли, не пропадем.

И они пошли по унылой, заснеженной равнине. Вдалеке показался лес, вот к нему они и стали держать путь. Вдруг справа раздался неестественно громкий крик зверя, сильно напоминающий крик африканского слона.

– А это еще что за фокусы, ты у нас раньше крик слона слышал?

– Да нет, не приходилось, хотя думается, что это не совсем слоны, приглядись к лесу.

Из леса выходила большая группа мамонтов, древние гиганты шли вдоль опушки леса, не обращая на них никакого внимания.

– Или я что-то недопонимаю, или мы вместо дома попали в ледниковый период. В суровое и холодное время, когда существовали мамонты, неандертальцы, и пещерные львы. Что будем делать, возвращаться?

– Конечно, там более, без теплой одежды и оружия мы тут не проживем и недели. Ого, смотри, кто это на нас несется?

На них бежал крупный дикий баран, его большая голова с крупными, закрученными рогами, была закинута немного назад. Открытый рот и выпученные глаза говорили о том, что он уже выбился из сил. Да и ранение давало о себе знать: за ним виднелся кровавый след, рана в боку сильно кровоточила, лишая его последних сил и шанса спрятаться от хищников.

– Смотри, на нас бежит, давай его поймаем, хоть у одного из нас будет одежда из теплого меха.

– Сейчас из наших скальпов одежду шить начнут, беги назад, закричал Гриша и быстро понесся вслед барану.

Сергей глянул в сторону леса. Оттуда выбегали пятеро коренастых неандертальцев, вооруженных копьями и дубинами. Увидев двух людей, они издали кровожадные крики и побежали в их сторону, размахивая дубинами.

До пещеры они добежали очень быстро, намного опередив своих коренастых противников. Баран все так же бежал впереди них, ступая по его протоптанной в глубоком снегу дорожке, экономя силы, таким образом они втроем влетели в пещеру. Баран забежал первым и больше в пещере они его не видели, хотя уже насквозь прошли ее. На ее стенах заиграли солнечные лучи, в пещере стало светлее, подул свежий ветерок и они осторожно высунули головы из входа в пещеры.

– Мы что, назад вернулись? А где джунгли мелового периода?

– А ты что, не рад, что домой попал? – Удивился Сергей.

Их взорам открылся обычный сосновый лес. По кронам деревьев бегала пушистая белка, мимо с карканьем пролетела ворона, внизу, в сырой почве отпечатался четкий след лося.

– Ну, Гришаня с богом. В этот раз, возможно, нам повезет больше. И выйдя из пещеры они со стоном расправили затекшие спины.

Спустившись по насыпи, они увидели лесную дорогу, явно накатанную людьми, и бодро пошли по ней навстречу неизвестности. Дорога петляла между деревьями, оврагами. Выйдя из лесной лощины они наткнулись на мужчину, который стоял около запряженной лошади с телегой и подтягивал ее упряжь. Увидя их, неизвестно откуда взявшихся, он очень перепугался, начав нервно подергивать одним глазом.

– Здрав будь, боярин! Не гневайся, что испужали. Мы простые путники – отшельники, прячемся от мирской суеты в лесных дебрях, – зачем то пошутил Сергей, для солидности добавив голосу немного баса.

– И вам не хворать, отшельники! – Раскусил их обман, но почему то сразу успокоился водитель телеги. А куда путь держите, староверы?