Бубен из кожи дракона

– Ага, вот и добыча, прошептал Сергей, эти то уж точно травоядные, мясо у них должно быть вкусное. Целимся все по одному, – крайнему справа. Они подползли к стае немного поближе, прицелились из двух луков и водяного ружья, и одновременно спустили тетиву. Две стрелы с глухим звуком вонзились в тело травоядного ящера, а третья звонко ударилась о камень и сломанная плюхнулась в воду. Схватив копья, они быстро выскочили из засады, и что было сил побежали к раненому динозавру. Стая ящеров, застрекотав как сороки, кинулись в рассыпную. Даже раненый ящер, быстро оправившись от шока ранений, бодро побежал вниз по руслу реки. Кровь из его ран хлестала, окропляя землю, громко стрекоча, он продолжал удирать, все сильнее хромая и теряя скорость, но тем не менее он бежал гораздо быстрее их, все время, удаляясь от них, увеличивая разрыв. Бежать за ним было тяжело, камни, мокрые после дождя скользили под ногами, местами бежать приходилось по воде, т. к. берег был обрывистый, и сильно завален огромными валунами. Раненый ящер неуклюже прыгнул с камня на камень и, соскользнув с него, рухнул в воду, все – таки ранения были тяжелые и все сильнее давали о себе знать. Расстояние между ними сократилось вдвое, теперь до него осталось метров пятьдесят, они быстро натянули луки и стрельнули еще раз, одна из стрел нашла свою цель, воткнувшись в основание хвоста. Ящер поднялся с большим трудом, и, шатаясь, продолжил свое бегство, но вдруг вода справа от него взметнулась вверх, из воды вылетел массивный хвост и ударил по раненому животному, сбив его с ног. Жертва, сбитая с ног ударом хвоста, перевернулась вверх животом и засучила мощными лапами. Из воды показался гребень спины, за ним показалась мощная, широкая голова крокодила. Последовал быстрый рывок, и крокодил, вцепившись в живот добычи, крутанул гребнистым хвостом и утянул добычу в глубину.

Разочарованию и унынию охотников не было предела, но они были людьми близкими к природе, выросшие в лесу. И так понятно, что раненую дичь догонять по первобытному лесу, кишащему опасными монстрами, было не только глупо, но и опасно. Быстро выбравшись на берег, они решили продолжить охоту. Направление охоты они сменили, двигаясь теперь перпендикулярно руслу реки, удаляясь от него. По лесу шла звериная тропа шириной метра два, плотно утрамбованная когтистыми лапами. Тихонько сойдя с нее, начали двигаться параллельным курсом, через каждые метров тридцать останавливаясь и прислушиваясь. На тропе стали слышны звуки: хруст и сопение. Осторожно раздвинув разлапистые ветки папоротника, они замерли, боясь пошевелиться. На лесной опушке стояло стадо ящеров– гигантов, они стояли на двух ногах, и их мощные передние лапы сильно напоминали руки людей. Мощные тела их были покрыты чешуей, цвет их был зеленовато– коричневый, морда оканчивалась небольшим клювом. Крепкими клювами ящеры обкусывали зелень, листву и стебель, и непрерывно жевали. Они торопились набить свои бездонные желудки пищей до темноты, ведь для поддержания сил, для роста и развития нужно много пищи, а ее в теплом, влажном климате хватало на всех.

Полюбовавшись на это чудо природы, двинулись дальше. Как объект для охоты они не годились, они были слишком большой и опасной добычей, да и кроме них дичи в лесу было навалом. Весь лес жил своей жизнью, он был полон жизни и событий. Над деревьями порхали птицы, еще довольно примитивные, мелкие птерозавры носились меж ветвей. Лес немного сменил свой состав, почва стала болотистой, тут росли обычный камыш и осока. Болотистая почва с чавканьем втягивала их ноги, запахло торфом и тиной. Прыгая с кочки на кочку, они вышли к громадному пресноводному водоему. Начало темнеть, загорались звезды, показался красный бок луны. Двигаясь вдоль этого водоема, они увидели еще одно грандиозное зрелище. В семерках, на фоне еще светлого неба вырисовывались мощные силуэты зауроподов. Их мощные тела были наполовину погружены в воду, а длинные лебединые шеи тянулись вверх, головы они повернули в их сторону. Они услышали звук их шагов и теперь пытались оценить степень опасности. Темнело, все ярче загорались звезды на небосклоне, их сияющие точки отражались в темной, неподвижной воде, небо, полное звезд прорисовывалось достаточно ясно, как будто бы они висели в космосе среди звезд. Раздался протяжный трубный крик, который, отражаясь от водной глади, разносился эхом на многие километры. На душе было теплое, радостное состояние после общения с дикой, первобытной природой. Громко квакали лягушки, громадные комары подняли в небо свои несметные тучи и завели свои песни, их писк заглушал даже кваканье лягушек. Громкий плеск воды донес до них мысль о том, что и тут есть хищники, и стоять, разинув рты и любуясь красотами природы, тут может быть очень опасно.