Бубликайдер из созвездия Криптопотама

И они пошли дальше, всё больше и больше расширяя круг поиска. Но рассеянного учёного всё не было, и не было видно. И если бы не ослабленное притяжение планеты, мальчишки, скорее всего, к этому моменту уже вымотались бы до предела.

– Слушай, Аоа, а может, эти ящерицы его уже съели? – с надеждой в голосе спросил Горшкобоев, шагая по склону горы, что называется, нога за ногу. Ему давно уже надоели эти поиски, но деваться было некуда – чтобы отсюда улететь, сначала надо было найти этого недотёпу-учёного.

– Если бы он погиб, то мы бы об этом узнали! – возразил эуурянин.

По его словам, у каждого уроженца Эуура при себе постоянно есть специальное устройство – тахиотрон, по величине напоминающее наручные часы. Оно способно подать сигнал бедствия в диапазоне тахионов, оно же может известить специальным сигналом и о том, что его обладатель погиб. В непрерывном режиме, ради экономии энергии блока питания, тахиотрон не работает.

– А как же мы нашли «тарелку» этого археолога? – осматривая куртину кустарника, поинтересовался Антошка.

– По сигналу, который издал сего оэатон, – пояснил Аоа.

– А что за сигнал подаёт этот ваш… Тихотрон, что ли? – спросил Васька.

Шагая меж валунов, Аоа вкратце рассказал о том, что существуют особые частицы – тахионы, которые меньше чем нейтрино, меньше чем эфирино – частицы вакуума. Тахионы способны двигаться со скоростью в миллиарды раз быстрее света. Поэтому сигнал бедствия, поданный Коонуу с тахиотрона, на Эууре получили всего через несколько минут, хотя до него от системы Юмииа не менее ста световых лет. Неожиданно Аоа остановился, как вкопанный.

– О! Смотрите! Вон какая-то пещера в склоне горы, – указал он на чернеющий зев огромной норы, образованной в каменной стене. – Уж, не там ли он? Надо поторапливаться! А то, как я вижу, скоро стемнеет. Тогда… Тогда, дело плохо! Придётся просить подмоги. Конечно, в течение часа она прибудет, но гораздо лучше, если его найдём мы сами.

– А с чего ты взял, что он может быть там? – отчего-то забеспокоился Венька. – Ну, в пещере?..

– Он археолог, а для археолога пещера – это как сундук с сокровищами для кладоискателя. – Аоа чуть развёл руками. – Вы оставайтесь здесь, а я зайду один, взгляну – не там ли он?

– Стой! Я с тобой пойду! – Венька ударил себя в грудь кулаком.

Он решительно шагнул в темноту, но тут же одним прыжком выскочил назад. В её глубине мелькнула тень, и из темени этой большущей каменной норы вышел бодрого вида старик, которому на глаз возраст определить было трудно – восемьдесят ему лет по земным меркам, или сто восемьдесят? Одет он был в светло-зелёный комбинезон и необычную для землян островерхую «кепку» с двумя квадратными козырьками – спереди и сзади. В руках старик держал что-то наподобие короны из жёлтого металла. Увидев мальчишек, он что-то удивлённо спросил у Аоа. Юный эуурянин в предельно вежливых интонациях ему ответил. Старик понимающе кивнул, и задал следующий вопрос. Окинув взглядом своих спутников, Аоа начал быстро что-то ему объяснять, как видно рассказывая о прилетевших с ним землянах.

* * *

ДОСЬЕКоонуу Ааю Кууи, возраст – пятьсот восемьдесят пять земных лет, уроженец планеты Эуур звёздной системы Оивин в созвездии Криптопотама.

Крупнейший авторитет в научных кругах АРМ (Ассоциации разумных миров) по части археологии, планетологии и этнографии. Свободно владеет тремя тысячами языков основных миров АРМ, и ещё, частично, шестью тысячами наречий и диалектов. Обследовал около двух тысяч планет, в том числе, более тысячи, на которых разумная жизнь или самоуничтожилась, или же погибла из-за каких-то внешних причин. Самой значительной его находкой считается алмазное изваяние одного из царей планеты Ушуш, весом сто хахов (по-земному, тонны полторы).