Бубновая гильдия

Девушка только открыла рот, поинтересоваться, что же это все-таки было (душа?), но внезапно черт ойкнул и, пробормотав: – Та-ак… Я здесь лишний. Будут убивать, кричи – вытяну, – уменьшился в размерах и юркнул в кошелек на поясе у воровки.

Девушка удивленно посмотрела по сторонам – и ей тут же безумно захотелось последовать примеру Джейта: по комнате разливалось зеленоватое свечение шести работающих порталов, из которых по очереди вышли два человека, два эльфа, тролль и гном.

Один из людей – седовласый мужчина лет сорока – обвел взглядом комнату, остановившись на Ирдесе.

– Как я понимаю, это вы созвали Малый Совет гильдии, заявив, в частности, что дон Кевирт совершил действия, которые могут поставить под угрозу существование Алрондской гильдии. Где он, кстати?

– Мертв, – бросил Ирдес.

Темный эльф – член Малого Совета – легко обогнул замершую в испуге Эрику и опустился на корточки рядом с телом дона Кевирта.

– Скорее убит, – задумчиво протянул незнакомый бубновый туз, вытаскивая из тела своего покойного коллеги несколько звездочек, перемазанных кровью. Левая бровь у него была рассечена и, судя по тому, что у эльфов подобные шрамы исчезают, самое большее, за неделю, эта рана была нанесена недавно.

Взвесив звездочки в руке, эльф молча раздал их другим членам Малого Совета. Тролль провел пальцем по острому лезвию и, хмыкнув, поинтересовался, обращаясь к Ирдесу:

– И кто это сделал?

Бубновый король поднял на него совершенно спокойный взгляд. В глазах эльфа не было ни тени сомнения или тревоги:

– Я.

Эрика испуганно закусила губу. Что же он делает?!

– А ты бы предпочла, чтобы он все свалил на тебя? – пискнул из кошелька Джейт.

К счастью, только Эрика расслышала его слова.

– А вам известно, что бубна не имеет права убивать – это привилегия пик и, в меньшей степени, треф, и какое наказание обычно следует за этим? – напевно поинтересовался второй прибывший эльф. У него на висках серебрилась седина.

Ирдес не отвел взгляда.

– Даже если я спасал чужую жизнь?

Едва достающий своим спутникам до пояса коротышка-гном с длинными, огненно-рыжими волосами и бородой, заплетенными в косички, скривился:

– Жизнь? Чью?

– Мою!!! – выкрикнула Эрика, чувствуя, что она уже не может сдерживаться. – Дон Кевирт приставил мне кинжал к горлу, и если бы не… – Она запнулась, чувствуя, что не подберет нужных слов.

– Рана у нее на шее действительно свежая, – бросил в пустоту, ни к кому не обращаясь, тролль.

Эльф со шрамом задумчиво сощурился:

– Значит, можно считать, что он говорит правду. Благородные доны, вы согласны с тем, что он не виновен?

Один за другим главы воровских гильдий Гьерта кивнули, согласившись с мнением эльфа.

– Великолепно, – улыбнулся тот. – А раз уж нам нет необходимости решать вопрос о правильности действий дона Кевирта… Я предлагаю прямо сейчас выбрать нового главу Алрондской гильдии воров.

Джейт, прислушивающийся к этому собранию, тихо присвистнул. Шустрые они. И никакой тебе волокиты…

– Здесь?! – недовольно скривился молчавший до этого времени человек – молодой мужчина лет тридцати, с пшенично-золотыми волосами. – В этой грязи?! Возле трупа?!

Гном хохотнул – словно небольшая лавина сошла в горах.

– Почему нет? Решим все вопросы, вызовем нового главу сюда, и хай он все здесь убирает!!!

На лице блондина ясно отразилось, что он думает о бубновых тузах вообще (исключая себя, естественно) и о будущем главе Алрондской гильдии в частности. Правда, свои мысли он смог оставить при себе и обратился к Ирдесу:

– Вы знаете бубновых королей Алронда?

– Их всего пятеро, – улыбнулся полукровка.

Подойдя к столу, он вытащил из стопки бумаг чистый лист, покрутил в руке гусиное перо, стоявшее до этого в небольшой серебряной чернильнице, а потом, набросав несколько строчек, протянул бумагу седому мужчине, стоявшему ближе всего к столу:

– Прошу…

Человек пробежал взглядом написанное.

– Здесь всего четверо!

Темный эльф лукаво улыбнулся:

– Пятый – я…

Бубновый туз кивнул, принимая объяснение, и начал вслух зачитывать имена:

– Алеканд Легрит… Ммм… Я видел его пару раз. Это человек и ему уже около семидесяти… Если вдруг что, придется через пару лет избирать нового главу. Следующий – Дар Бриколь… Судя по фамилии, гном…

– Я слышал про него, – презрительно обронил коротышка. – Лет пять назад его изгнали из Лардских гор за мягкотелость. На ежегодных соревнованиях этот слабак не смог удержать в руке брусок раскаленного железа! Я – против того, чтобы он стал главой гильдии!

Человек кивнул, принимая объяснения гнома, и продолжил зачитывать список:

– Терр’илиан ис’Эрглирдарлин н’и эт’Норенгеалларен эас Лорэд…

– Светлый! – ненавидяще выдохнули оба темных эльфа.

Ирдес благоразумно промолчал.

Мужчина понимающе хмыкнул и продолжил:

– Дальше… Фрондр Нгныыр. Кентавр???.. М-да… «Великолепный» набор королей! Причем учитывая то, что Алронд – столица Гьертской империи!!! У меня просто нет слов. Ну что ж, раз уж получилось так, я предлагаю выбрать в качестве главы гильдии того, кто сейчас присутствует зде… – Он еще не договорил, а эльфы – бубновые тузы, не сговариваясь, выпалили в один голос:

– Согласен!