Бубновая гильдия

– С ума сошел?! Стрелять со второго этажа, из какого-то заброшенного дома в первого министра?! Да сюда мгновенно набьется полная комната стражников!!! Какой п-придурок послал на такое дело шестерку?!

– Я семерка! – неуверенно возразил фавн.

– Еще лучше! – не успокаивался эльф. – Ты… Ты о чем вообще думал?!

Фавн переступил с ноги на ногу и заскользил неуверенным взглядом по серым стенам. Взор цеплялся за остатки мебели, пыль на полу, осколки стекла.

– Ну… э…

– Как ты в это влез?!

Фавн вскинул обиженный взгляд:

– У меня заказ! Глава гильдии дал!

– Преле-е-естно, – процедил пиковый король. А потом резко рявкнул: – Метку давай!

На ладонь эльфу упала небольшая пластинка, разделенная желобком посередине…

Через два дня, во время очередной прогулки по вечернему городу, первый министр Кариэт Шкел случайно задел плечом молодого темного эльфа, впервые приехавшего в Алронд из Островной империи. Юноша вспылил и, не обращая внимания на охранников, хладнокровно вогнал в спину господину Шкелу кинжал. Опасаясь преследования, эльф скрылся. На теле министра была обнаружена половина медной пластинки, украшенной эльфийскими рунами, – знак выполненного заказа Пиковой гильдии.

– Ты хоть сам в это веришь?! – фыркнул глава гильдии убийц. – Меня вот только до сих пор преследует вопрос, как ты там оказался…

Ирдес пожал плечами:

– У меня работа была в соседней комнате. Проходил мимо, увидел какого-то начинающего идиота. По доброте душевной забрал его заказ.

Судя по ехидному взгляду Тишта, его особенно порадовала фраза о «доброте душевной». Правда, развивать эту мысль глава гильдии убийц не стал.

– Так… Зачем ты пришел?

Эльф задумчиво закусил губу, а потом медленно начал, осторожно подбирая слова:

– Предположим, у меня обнаружилась небольшая… пропажа. Может ли кто-нибудь из твоей гильдии быть заинтересован в этом?

Фавн удивленно хмыкнул:

– Шутишь? Я за своей гильдией слежу. Если хоть один из них нарушил Кодекс чести и занялся не тем делом…

– Кто говорит о нарушении?

Фавн замер, не отрывая пристального взгляда от лица Ирдеса:

– Во-о-от оно как… Нет, Ирдес. Ни один из моих пик не пойдет на такое. Ты же знаешь, по Кодексу, лишь Совет гильдий способен… «воздействовать» на отдельных тузов…

– Вот мне и интересно… – мягко начал эльф. – Не применяется ли такое «воздействие».

Глава гильдии убийц даже не дослушал его:

– Нет. Я бы знал об этом.

Эльф отставил кружку, встал:

– Спасибо, Тишт…

– Да не за что! – рассмеялся пиковый туз. – Кстати, будут проблемы – обращайся. Для тебя в моей гильдии заказ всегда…

– Бесплатно? Или со скидкой?

Смех перешел в кашель.

– Ирдес, ну ты же и сам все понимаешь! Но скидка – не менее пятнадцати процентов!

Киринт уже взнуздал и оседлал кабил-ушти, когда куча соломы близ входа зашевелилась и из нее высунулась голова. Обведя конюшню мутным взглядом, голова, дыхнув перегаром, мрачно поинтересовалась:

– Ты куда хозяйского коня ведешь, ирод?!

Тролль смерил неизвестного долгим взглядом:

– А ты кто такой?

– Конюх, – буркнула голова, и обладатель ее принялся выкарабкиваться из стога, оказавшись в итоге парнем лет двадцати на вид, крепко сбитым, мускулистым – не иначе как толика тролльей крови была. – А ну вертай лошадь на место! А не то сейчас хозяина позову! И стражу городскую. – В его голосе появились нотки неуверенности.

Наемник молча порылся в кошельке и бросил ему под ноги монету в два злотых.

– Скажешь хозяину, что лошадь сбежала.

Конюх, не расслышав насмешки в голосе тролля, наклонился, поднимая деньги, и не увидел, как богатый идиот (за два злотых можно месяц безбедно жить!), выйдя во двор, попросту растаял в воздухе. Вместе с водяной кобылкой.

Итак, главы гильдий Алронда не виноваты в исчезновении Венты. Эта нить ведет в никуда… Лучше всего – отправиться домой и поспать хотя бы пару часов… Но сперва надо заглянуть в гости к главе Трефовой гильдии. Хотя бы из вежливости.

Бубновый туз мотнул головой, отгоняя незваную сонливость, и направился в таверну «Под сводами Храма».

Последнее перемещение оказалось для Киринта довольно неудачным. Когда пользуешься порталом, адресным или безадресным, нужно четко представлять то место, где хочешь очутиться. Забудешь хоть одну колонну и в результате можешь в этой самой колонне остаться заживо замурованным. А уж чувствовать, как по твоим венам вместо крови течет камень – ощущение не из приятных. Да и спасти такого неудачника можно лишь в течение ближайшего получаса. После этого… Лучше и не упоминать!

Киринту, полностью погруженному в мрачные мысли, еще повезло, когда его впечатало в стену дома, всего-навсего разодрав рукав рубашки да повредив верхний слой кожи на плече. Тихо ругнувшись, тролль провел ладонью по ссадине, смахнув каменную пыль, и направился домой. Благо до него было всего пара шагов.