Бубновая гильдия

– Я? – Тролль начал медленно спускаться по лестнице. – О том дворянине, которого только что вынесли отсюда. Решил подзаработать на похищении людей, Ашсьен?

Наг поспешно скользнул за стойку.

– О чем вы говорите, дон Аргиел?! – Глаза его испуганно забегали. – Это просто друзья забрали подвыпившего…

– Друзья, значит… – Тролль подхватил со стола бокал с недопитым вином, медленно провел пальцем по кромке, принюхался. – И всем друзьям в этом заведении подливают отвар сон-травы?..

– То есть… вы все видели?! – сдался трактирщик.

– Не все, – вздохнул глава гильдии грабителей. – Но достаточно, чтобы понять… Короче, Ашсьен, с сегодняшнего дня комнаты наверху свободны. Сдавай их, кому хочешь.

– Но… как?!.. Почему?! – переполошился наг.

– Почему? Все очень просто. Ни одна из гильдий, а тем более моя, таким не занимается. Я чту Кодекс чести гильдий и не хочу, чтобы завтра ко мне нагрянула городская стража, а послезавтра – собрался Совет гильдий. Так что… Я пришлю кого-нибудь забрать мои вещи. – И, уже выходя из таверны, тролль оглянулся: – Ашсьен, я надеюсь, ты понимаешь, что если из моих вещей хоть что-нибудь пропадет, завтра на твоем трупе обнаружат метку исполненного заказа Пиковой гильдии…

Дверь захлопнулась, отозвавшись гулким эхом, и наг обессиленно опустился на пол, тоскливо обвившись радужным хвостом. Он был разорен.

Настроение у Киринта было хуже некуда. Мало того, что тролль проспал за ночь часа два, не больше, так еще и Фрина с утра заявила, что она тяжело больна и вообще ничем по дому заниматься не будет. Конечно, единственным ее заболеванием было острое воспаление хитрости, но не будешь же выгонять девчонку пинками на улицу? Так что вести Звездочку к кузнецу Киринту пришлось самому.

Мастер споро сбил разболтавшуюся подкову и, пока Киринт изучающе-скучающим взглядом скользил по стенам кузницы, начал прилаживать вторую.

В какой-то момент троллю надоело рассматривать закопченные стены, он выглянул на улицу и… замер, увидев того самого гоблина, которого показала Фрина. Одетый в богатый охотничий костюм, незнакомец о чем-то тихо переругивался с молодой горной эльфийкой. Девушка, слушая сбивчивую речь гоблина, сидящего на коне, брезгливо поджимала губы, морщилась, но, похоже, уступать не собиралась. Наконец гоблину надоело стоять на месте, и он направился куда-то вниз по улице. Эльфийка поспешила за ним.

Киринт, не раздумывая ни мгновения, рванулся за ними, крикнув кузнецу:

– Приведешь лошадь к тридцать второму дому по улице Скхрона.

Роз разберется с оплатой.

Клиенты появлялись в особняке донны Эштас ближе к вечеру, когда спадала летняя жара, поэтому светлая эльфийка очень удивилась, когда слуги доложили, что к ней пришел посетитель. Женщина сделала легкий, нерабочий макияж и спустилась в холл. Каково же было удивление донны Эштас, когда она увидела на пороге главу Трефовой гильдии.

Отослав слуг, эльфийка осторожно поинтересовалась:

– Алексар, что ты здесь делаешь?!

– Илейшериа, ты будешь смеяться! – вздохнул тролль, опираясь на дверной косяк. – Представляешь, я продал свой дом, новый пока не купил, а таверну «Под сводами Храма» пришлось срочно покинуть. Пустишь пожить?

По губам главы Червовой гильдии скользнула усмешка:

– А расплачиваться чем будешь? – сладко мурлыкнула она, меряя трефового туза оценивающим взглядом.

– А ты как думаешь?

– Н-ну проходи… – рассмеялась она и посторонилась, пропуская его в дом.

Айзан, Рихар и Хэлле уже минут двадцать обсуждали, как попасть в особняк графа Папирэани. Джейт же в этот спор благоразумно не вмешивался.

– А я говорю, надо зайти с главного входа! – прошипел Рихар, бросая мрачные взгляды на огромное здание, украшенное колоннадой. – Просто постучать… а потом перерезать глотку каждому, кто встанет на пути.

– Собираешься залить кровью весь особняк? – фыркнула квартеронка.

Пиковый король пожал плечами:

– А что тебе не нравится?

– Все! – отрезала девушка.

Эльф тихо выругался (Джейт пренебрежительно фыркнул и чуть слышно пробормотал: «Учиться, учиться и еще раз учиться!»), а потом неожиданно резко спросил:

– По-твоему, я не смогу этого сделать? Да мне это раз плюнуть!

– М-дя… – задумчиво протянул Джейт, ни к кому особо не обращаясь. – Если бы понты могли светиться, в Алронде бы стояли белые ночи.

Киринт окинул задумчивым взглядом особняк. В отличие от Айзана, Рихара, Джейта и Хэлле, притаившихся подле одного из черных ходов, тролль стоял в небольшом переулке, выходящем прямо на главный вход в здание. Около получаса назад гоблин, отдав поводья коня горной эльфийке, пришедшей с ним, проскользнул в дом. Горная отвела лошадь куда-то в сторону, ну а тролль, следовавший за этой парочкой на почтительном расстоянии, остановился в переулке.

Требовалось попасть внутрь… Только вот как?

Мысль, что на дом можно напасть, наемник отмел сразу. Ничего хорошего в перспективе вырезать всех обитателей особняка, как, впрочем, и в том, чтоб тайком пробираться по комнатам, тролль не видел.