Будь Человеком

— Ну так вот, идею тридцатого проекта предложил академик Бургасов. И начали этим заниматься ещё наши предшественники. Это совершенно новый уровень разработок! Одно из направлений оказалось более чем успешным. В смысле разрушительной силы…

— Можно подробнее? — попросил генерал.

— Можно. В результате неуправляемой мутации самопроизвольно появились микробы, пожирающие всё живое. Всё, что движется и шевелится. Их среда обитания — любая жидкость. Подчеркиваю любая, вплоть до некоторых химических реактивов!

— А поскольку человек без воды ни шагу… И сам на три четверти состоит из воды… — продолжил Синицын.

— Именно! Страшное оружие. Колоссальное! Так вот последние годы мы занимались поисками противоядия этой силе, выведением, так сказать, антимикробов, способных уничтожить этих практически невидимых убийц. В этом суть тридцатого проекта. И мы решили эту задачу! Последние практические испытания полностью подтвердили наши лучшие надежды!

— Так что же было в контейнере, который вы отдали бандитам? Эти самые убийцы, биокиллеры или ваши новые защитные штаммы?

— К сожалению, я передал этим негодяям контейнер с биокиллерами. Поймите, я был в таком состоянии, ничего не соображал, схватил первый попавшийся под руку. Как назло, и сейф с этими образцами был открыт. Коллеги что-то туда ставили.

— Плохо, очень плохо, — грустно констатировал Артамонов.

— Я понимаю, — Нежин как-то осел, сгорбился. — Готов на любую кару. Что мне дадут? Пожизненное?

Генерал нахмурился.

— Юрий Борисович, вы понимаете, что украденная вами капсула угрожает жизни тысяч и даже миллионов людей?

— Конечно, понимаю. В конце концов американцы сами виноваты. Их наглая политика…

Синицын перебил:

— Они собирались применить это в Штатах?

— Так и сказали. И не раз.

— А вы не предполагаете, что эти бандиты, точнее, их хозяева, могут передумать и применить это против России? Против нас с вами? Против ваших родных?

— Об этом я как-то не подумал, — растерялся Нежин. — В этой сумасшедшей ситуации…

— Теперь у вас будет время подумать. А меру наказания вам определит суд. До свидания!

Генерал вышел первым, Синицын задержался:

— Контейнер легко открывается?

— Да нет, конечно. Нужны специальные шифры, лазерные коды. Это дело серьёзное.

— Он большой, тяжёлый?

— Да нет, килограмма два. Вот такой, — Нежин развёл руки.

— Ясно. Вы успокойтесь и вспоминайте, вспоминайте. Помогайте следствию. Суд это учтёт, — и поспешил за генералом, притворив дверь.

* * *

Артамонов и Синицын вышли из Лефортовской тюрьмы, остановились у служебной «Волги».

— Ну, Бекас, что будем делать?

В самые трудные минуты их долгой совместной работы генерал всегда называл Синицына его первым позывным — Бекасом.

— А чёрт его знает. Надо подумать!

— Поехали думать.

— Только не к тебе. Я от твоего кабинета устаю.

— Ну, пойдём в какую-нибудь забегаловку, перекусим.

— Нет, нет. Поехали к нам, на Покровку. Там и потише, и уж точно без ушей.

— Ты что ж думаешь, в моём кабинете…

— Да ничего я не думаю. Просто бережёного бог бережёт. А калугины и бакатины у нас ещё не перевелись.

— К сожалению, — вздохнул генерал. — Ну ладно, едем на Покровку!

Друзья сели в машину и неторопливо вписались в тесный московский автопоток.

* * *

На тихой московской улице, в старинном особняке, укрытом сплошным забором и густой зеленью, куда не заглядывают посторонние вне зависимости от их достатка, в дальней уютной комнате на втором этаже, за круглым столиком с лёгкой закуской и початой бутылкой французского коньяка беседовали наши герои — Артамонов и Синицын.

— Итак, Бекас, твоё слово.

— Во-первых, ясно: контейнер у них, и это очень плохо. Во-вторых, переправить его через границу по воздуху, по железной дороге и на автомашине очень, очень сложно. Везде досмотр. Это они понимают. Остаётся морской вариант. Вот тебе и Новороссийск. И Серый. А Чёрным морем до Турции или Ближнего Востока три дня ходу. Ну, четыре. К тому же Али-бек при мне сказал Крэбсу, что Серый везёт очень серьёзный товар из Сибири. Именно из Сибири.

— Уж слишком всё просто.

— Ничего простого. Мы на Али-хана и Серого вышли случайно. Через захват самолёта. Бандиты этого не знают. Вот наш козырь. К тому же они очень торопятся. Дальние маршруты им не подходят. Да и наши на хвосте.

— Ну что ж, пожалуй, всё сходится, — генерал задумался. Наши действия?

— Надо срочно брать Серого. Контейнер у него, — Синицын рубанул воздух ладонью.

— Хорошо бы, — согласился генерал. — Но ты забыл, что танкер «Арзамас» стоит сейчас в Турецком порту под разгрузкой. Ты же с ним в море разминулся.

— Ах, чёрт! — от досады Синицын вскочил из-за стола и заходил по комнате. — Как же это я? Старею, старею…

— Ясно, что контейнер Серый уже передал.

— Значит, надо брать Серого на месте, прижать как следует и хотя бы узнать, кому он отдал эту дьявольскую посылку. В общем, надо мне разобраться на месте. Срочно.

— Хорошо бы, — согласился генерал. — Но как тебя туда доставить? Самолётом нельзя. Засветишься. Сухогрузом не успеешь.

— Надо задержать танкер в порту.

— Каким образом? Поломать двигатель, пробить дыру в днище, арестовать капитана?