Будь моей парой (СИ)

Ответа по-прежнему не было, но дверь приоткрылась с легким скрипом. Словно сама собой. Юноша мысленно помянул Великую Праматерь всех оборотней и шагнул за порог.

Первое, что бросилось в глаза - это оскаленный череп волка, насаженный на железный штырь сразу напротив входа. Волк при жизни был размерами побольше иного медведя и умер в полном расцвете лет - на это намекали клыки - все как один ровные, белые, не сточенные временем.

Чарли сглотнул. Показалось, что из темных провалов глазниц на него смотрит что-то древнее. Не злое, но бесконечно чуждое и потому пугающее.

Дурость, конечно. Бред, игра воображения. Не бывает волков такого размера, только оборотни. А оборотни в посмертии всегда принимают человеческий облик. Рождаются и умирают людьми.

Небось и череп не настоящий, а вырезан на заказ из дерева, чтобы пугать наивных простаков.

Но отчего-то идти вглубь дома без приглашения расхотелось окончательно.

- Госпожа Ванда Маккуин! Вы здесь?!

- Здесь, - отозвался холодный женский голос. В дверном проеме за черепом возник худой черный силуэт. - Входи, волчонок. Входи, не бойся. Если ты не задумал дурного, Олаф тебя не тронет.

- Олаф... - Чарли покосился на череп и проскользнул мимо него, стараясь держаться как можно ближе к стенке.

Он слишком пялился на череп, поэтому хозяйку дома разглядел, только когда оказался рядом. И не смог удержаться от изумленного возгласа.

- Что, не нравлюсь, малыш, - женщина усмехнулась, обнажив зубы. На контрасте со смуглым, почти черным лицом они казались еще белее.

- Н-н-нет, - выдавил Чарли. - Просто... вы не похожи на оборотня.

- Я - Шаэмауторики, Черный волк. Мой отец был джинном.

- Не знал, что полукровка может быть шаманом, - удивился Чарли. А потом подумал, что зря он сказал это вслух.

- Луна дает силу только рожденным в истинном браке.

Глаза у нее были светло-голубые. Бледные настолько, что радужка почти сливалась с белками. Черные точки зрачков впились в Чарли, и юноша понял, что не в силах оторвать взгляда от их гипнотической глубины. Женщина толкнула Чарли к стене нависла над ним и вдруг принялась обнюхивать, словно собака, зарываясь носом в волосы, тыкаясь в шею и воротник рубашки. В человеческом обличие, между прочим. Невежливая какая!

- Маккензи, - отметила женщина, наконец, выпустив свою добычу. В ее голосе слышалось непонятное удовлетворение. - Ты пришел просить меня о помощи. Говори!

- Да, - Чарли с облегчением выдохнул, избавившись от непрошенных объятий. Точно странная. Не зря Конрад к ней идти не хотел. - Может это... пригласите меня в дом? А то беседовать на пороге как-то...

Женщина покачала головой.

- Духи, живущие в моем доме, не любят чужаков. Особенно Маккензи.

- Почему?

Смуглое лицо шаманки выразило что-то подозрительно похожее на презрение.

- Измельчали волки. Не верят в дарованную Луной судьбу, не помнят предков.

Чарли уже хотел было обидится, когда вспомнил, как бабушка что-то такое рассказывала в детстве. Вроде как раньше, давно - может, тысячу лет назад, а может больше - в горах Маррейстоун тоже жили Маккензи - побочная ветвь клана. Но потом не поделили земли с соседями. Началась кровавая резня, в которой победил клан Маккуин, а остатки Маккензи вынуждены были уйти к родне в Синие горы.

Значит, эти Маккуин не только отобрали у предков Чарли их исконные земли, но и теперь за порог пускать не желают. Вот гады!

Но вслух он, этого, разумеется, не сказал. Постарался как можно короче изложить свою проблему. В последнее время эту историю пришлось рассказывать столько раз, что Чарли научился делать это быстро и четко. Он даже стыдиться перестал, в последней версии, которую Чарли озвучил Конраду, получалось, что его вина не так уж велика. Хотел защитить девушку, немного не рассчитал, а она оказалась слишком упрямой и не смогла объяснить по нормальному, что не хочет замуж. Просто несчастный случай...

Женщина выслушала его молча. Гипнотические черные точки ее зрачков все так же сверлили Чарли, заставляя чувствовать себя неуютно. Еще неуютнее было от ее понимающей улыбки.

- Печать изгоя въедается в ауру. Чем дольше ее носишь, тем сложнее снять. Как давно твоя подруга ходит с клеймом?

- М-м-м, - Чарли нахмурился, прикидывая. - Месяц.

Столько времени ушло на эту тупую беготню с советом кланов и снятием статуса наследника. А потом отец еще сказал, что не будет помогать Чарли с поиском шамана. Мол, сам накосячил, сам и исправляй. Поэтому все пришлось делать самому - искать подход к вожаку Маккуинов, ехать за сотни миль от дома к этой чокнутой Ванде.

- Месяц - это немного. Я легко смогу ее снять.

- Уф-ф-ф, - Чарли выдохнул с непередаваемым облегчением. - Отлично! Тогда я побежал. Мы с Дженни будем уже на следующей неделе.

- Погоди! - тяжелая рука опустилась на плечо, пригвоздила к полу. - Я сказала, что смогу ее снять. Но я не сказала, что сниму.

Оборотень моргнул. Как же так?

- И вы оставите несчастную девушку изгоем? - возмущенно спросил он. - Я думал, шаманы должны помогать волкам!

- Бесплатно я помогаю только своему клану, - темные губы снова разъехались в усмешке. - А она Маккензи, как и ты.