Будь моим магом (СИ)

— Кажется, я тебя люблю, — прошептала я ему в губы. — Совсем немножко, повелитель, так что не воображай. И это совершенно не значит, что я влюблена в тебя по уши!

Взгляд Тайбери заискрился иронией.

— Совершенно не значит, — серьёзно подтвердил он.

Я глубоко вздохнула, обнимая кристалл. Чувства побоку: начиналось дело.

Я знала то, о чём Тайбери лишь смутно догадывался. Шейра может коснуться кристалла повелителя и может потянуть из него магию. Всю. Не только магию кристалла, но и ту, что заключена в резерве. В самом теле мага, каким бы тренированным оно ни было.

Раньше я не знала о резерве. Лишь то, что кристалл к моим услугам. Но Хелен, метресса, знающая все тайны шейр, меня просветила. И пусть у меня и не было ни опыта, ни должной подготовки, сейчас это знание должно было меня спасти.

Я коснулась носа Тайбери губами почти игриво. И одновременно мощно, резко, до тёмных пятен в глазах потянула магию из кристалла. Словно выпить бокал ледяной воды залпом — ключевой, разом заломившей зубы с первого же глотка. Немного больно, но совсем не сложно.

И, не прерываясь ни на секунду, вобрала в себя его резерв. От изобилия силы у меня закружилась голова, но я устояла на ногах, вовремя отпрянув от Тайбери.

Оставив его совершенно без магии.

Я размахнулась и швырнула кристалл на кровать, вне досягаемости своего доверчивого повелителя. Всё. Теперь он не освободится.

И только тогда посмотрела ему в лицо.

Говорить «прости» было бесполезно. Он понял всё мгновенно.

— Я тебя найду, — негромко и очень спокойно сказал Тайбери. — И вот тогда…

Я криво улыбнулась.

— Ты сделаешь со мной всё, что захочешь. Я знаю, повелитель.

Я отступила на шаг.

— Но сейчас я должна идти.

Ещё шаг назад. Отвернуться было труднее всего.

Я сделала глубокий вздох и, как была, в одном белье, метнулась к двери. На полпути флакончик всё же соскользнул и выпал на ковёр окончательно, но я не стала его подбирать.

«Я победила, — мелькнуло в голове, пока я захлопывала за собой дверь. — Теперь я не опоздаю на встречу с Хелен. Я успею. Только не забыть натянуть штаны. Без штанов бежать на встречу с метрессой как-то совсем несолидно».

Мне стоило усилий истерически не расхохотаться. Лицо Тайбери стояло у меня перед глазами, но позволить себе задержаться и заплакать я не могла.

Доверившись шейре, он лишился всего. Кодекс… что теперь со мной сделает кодекс шейр? Я не знала.

Но я оставляю Тайбери дома, где он защищён. А сама отправляюсь за своим кристаллом, чтобы вернуть себе магию и остаться собой. Сильной, дерзкой и независимой. Такой, какой Тайбери меня видит. Такой, которая по настоящему ему нужна.

…И дурацкие чувства к нему никуда не делись.

Но на эту ночь я о них забуду.

Эпилог

Несколькими днями ранее

Когда за окном остановился экипаж, метресса Хелен не подняла голову от стола и спокойно продолжила писать. Даже когда в дверь постучали, она не шевельнулась с места, дописывая фразу. И, лишь поставив точку и перевернув записку чистой стороной вверх, неторопливо поднялась.

Но дверь уже открылась сама. Зачарованный металл, поддающийся только высшим мастерам магии, стёк на пол лужицей и зашипел, въедаясь в доски.

— Я не привык ждать, — негромко произнёс Адриан Тайбери.

— У тебя есть повод, чтобы так ко мне врываться спустя столько лет? — Метресса подняла бровь насмешливо, словно намекая на старое воспоминание. — Господин?

Адриан даже не поморщился. Только чуть дёрнулось веко.

— «Господин»? Ты давно уже не моя шейра.

— Но ты, похоже, об этом забываешь. Как и о подобающих манерах при встрече с метрессой Академии.

Их взгляды скрестились.

— Как интересно, — медленно сказал Адриан. — А если я хочу обвинить метрессу Академии в жульничестве? Точнее, в соучастии?

Хелен даже не поморщилась. Только чуть расширились глаза.

— Да? И в каком же?

Адриан шагнул через порог и закрыл за собой дверь. Бесшумно.

— В выборе шейры для моего внука, — очень тихо произнёс он. — Этот выбор был фальшивым. Девчонка сама управляла огнём алтаря.

Повисла напряжённая тишина.

— Когда я узнал, что у шейры моего внука случилась редкая аллергия на белый корень, я навёл справки, — зловеще произнёс Адриан. — Это удалось мне не сразу, но в итоге я расспросил трёх девушек, выступавших в тот день в роли шейр и неосторожно показавших своё лицо, а также одну из твоих прислужниц. И узнал, что в тот день одна из девушек явилась на церемонию с опозданием, а потом оказалось, что девушек на церемонии было на одну больше, чем следовало.

— Надо же. — Хелен даже не изменилась в лице. — Мне об этом не говорили.

— Я очень хорошо плачу за молчание.

— Но меня, — отчётливо произнесла Хелен, — ты не купишь. Церемония закрыта и запретна для мужчин, и твои расспросы крайне… нежелательны. И для твоего внука, и для его шейры, и для тебя самого. Кодекс шейр — не пустая угроза, и нарушение его чревато. Ты хочешь умереть раньше срока?

Вместо ответа Адриан быстрым шагом прошёл на середину комнаты. С презрительным видом оглядел недорогие стулья, но всё же сел на один из них.

— Сядь, — приказал он, кивая на соседний стул.