Будь моим магом

Я зажмурилась и чуть не зажала себе уши. Не хочу это слышать.

Я вцепилась в дверную ручку. А секундой позже входная дверь хлопнула за моей спиной, отрезая меня от парочки, воркующей в холле.

Парочки, только что уничтожившей мою жизнь.

Я спустилась с крыльца и глубоко вздохнула. Зелёный плющ вился по шероховатому камню, ещё не успевшему нагреться под утренним солнцем.

Проехал экипаж. Я проводила его взглядом.

Теперь, когда я больше не видела перед собой Тайбери и Виолетту, перед глазами вдруг возникло будущее. Закончится год, и такой же экипаж может увезти меня туда, куда я захочу. В банке будет лежать огромная сумма на моё имя, и я смогу построить себе любую жизнь. Завести модный магазинчик или закрытый гимнастический клуб «У шейры». Основать подготовительную школу для будущих магов. Выйти замуж, развестись, выйти замуж снова, родить ребёнка. Изучить любое дело, поехать куда угодно — и время от времени с насмешкой следить за тем, как великие дома кушают друг друга.

Нужно всего лишь сделать две вещи.

Отказаться от имени дома Кассадьеро. Пусть Баррас делает всё, что он хочет. И забыть о кристалле в хранилище Академии, который всё равно мне не принадлежит. Тайбери сказал своё слово. Мой кристалл разобьют, и говорить здесь не о чем.

Отчаяние уходило из груди, сменяясь знакомой весёлой злостью. Что, повелитель, покрасоваться перед невестой захотелось? «У меня родилась теория…» Да вовек бы она у тебя не родилась! По крайней мере, ещё дня три точно! Не повелитель ты, а самый настоящий плагиатор!

Я решительно тряхнула волосами. Понятия не имею, что я буду делать, когда вернусь в дом, но рвать на себе волосы и рыдать в уголке я точно не собираюсь.

Мне нравится Тайбери? Да! Я хочу зарядить Виолетте в нос изо всех сил? Тоже да, и ещё как! Но погрязать в сердечной боли я не намерена. Тайбери женится? Флаг ему в руки, и пусть не забывает, что мой контракт скоро закончится. Ещё посмотрим, кому из нас без кого будет хуже. Разобью ему сердце, и пусть живёт, как знает.

Вот только…

…я знала, что не смогу просто сесть в экипаж и уехать.

Проклятая гордость и упрямство Тайбери всё-таки проникли мне в сердце. С самого начала он был моим соперником, и я мысленно мерила себя его меркой. Что бы Тайбери сказал, если бы узнал, что Деанара Кассадьеро решила плюнуть на судьбу своего дома? Что она оставила свой кристалл пылиться в хранилище в ожидании того, как его растопчут?

Тайбери презрительно покачал бы головой. И уж точно не посмотрел бы на меня с тем уважением, с которым только что смотрел на Виолетту.

И, кажется, я сама не стану себя уважать, если пойду этим путём.

Я могу прожить всю жизнь без магии. Но не хочу.

Я глубоко вдохнула, представляя Тайбери и Виолетту, взявшихся за руки. Сейчас я была готова на всё, лишь бы выкинуть эту картинку из головы. Даже пойти на смертельный риск.

Я не желаю жить неудачницей. Я хочу победить.

Хлопнула дверь за моей спиной.

— Иди и займись своим повелителем, — властно произнесла Виолетта. — Таю плохо.

Её лицо ничего не выражало. Я моргнула, глядя на неё.

— Что?! С ним только что всё было в порядке!

— Мне нет до этого дела, — зло произнесла Виолетта. — Он на грани выплеска, и поделом ему за то, что он сейчас сказал! Ты его шейра, так раздевайся и делай всё, что от тебя требуется. А я — я — ухожу!

В её голосе кипела сдержанная и холодная ярость. Секунду я недоумённо смотрела на неё. Минуту назад всё было хорошо, так что же случи…

Плевать. Тайбери плохо.

И он в доме совершенно один.

Я отшвырнула Виолетту с дороги. Та изумлённо вскрикнула, но мне было плевать.

Я влетела в холл, чуть не прищемив косу входной дверью.

С коротким звоном та захлопнулась, отделяя особняк от остального мира. Но тихий хрустальный звон не прекращался, отдаваясь в моих ушах громче пожарного колокола.

Тайбери, очень бледный, лежал на ступенях, закрыв глаза.

— Пошла вон, — негромко произнёс он, когда я склонилась над ним.

Его пальцы царапали рубашку на груди. Там, где за прочной клеткой серебристых нитей покоился кристалл.

И ярко-алое сияние было видно даже отсюда.

— Сумасшедший повелитель, — прошептала я. — Что ты наделал? Что ты наговорил этой дуре? Только что всё было хорошо!

— Я…

Его ресницы дрогнули. Запекшиеся губы дёрнулись, но он не добавил ничего.

Я даже не ощущала боли. Словно Тайбери собрал всю боль внутри, защищая меня.

Тик… Тик…

Хрустальный звон стих в ушах, сменившись воображаемым стуком сердца, неровным, как останавливающиеся часы.

Что случается с шейрой, когда её повелитель погибает, оставляя её одну? Я не знала. Должно быть, ничего хорошего: когда магические узы рвутся, это больно и мучительно. Как же иначе?

Но мне будет плохо не поэтому. Я просто хочу, чтобы Тайбери жил. Чтобы можно было запрыгнуть к нему на руки, вместе перемазаться десертом и целоваться, пока не кончится дыхание. И говорить, говорить, говорить — о пустяках и о самом важном.

…А ведь мы так и не провели вместе ночь.