Будь моим мужем!

— Вот мое последнее предложение, — сказал Дориан, не глядя ни на кого из присутствующих, кроме Эммы. — Я дам тебе роль в фильме, современное прочтение классического вестерна. — Он повернулся и хмыкнул: — Кажется, у тебя невероятный талант и отменное резюме. Довольно заметная роль — лучшая подруга главной героини. Большое кино. Головокружительное начало карьеры, согласись? Многие бы убили за такую возможность.

Эмма чуть дышала.

— Что взамен?

Бэкстер улыбнулся с выражением питона, готовящегося придушить жертву.

— Ты подпишешь документ, где будет сказано, что я плачу тебе за то, что ты заботишься о ребенке, что я посещаю ее, и прочее. — Дориан замолчал, чтобы добавить значимости словам. — Сделаешь это и сразу станешь звездой. Откажешься — я размажу тебя тонким слоем по всему штату.

Весь дом замер в ожидании решения Эммы.

А Эмма? На нее внезапно снизошло спокойствие. Ей предложили то, о чем она раньше мечтала днями и ночами, но теперь ей было все равно. Дориану нечего ей предложить. Голливуд ей уже не интересен.

— Спасибо, не надо, — ответила она.

Дориан сделал вид, что не расслышал.

— Что, прости?

— Я сказала, нет, — ответила Эмма твердо, чтобы ни у кого не возникло сомнений.

— Но ведь я позволю тебе оставить ребенка, — произнес он вкрадчиво.

— Почему ты… — начал было Фрэнк, но Эмма подняла руку, и отец замолчал.

— Здесь, — она обвела взглядом комнату, — у меня есть все: дом моей мечты, семья, дочь, Каден.

— Каден? — переспросил Дориан. — Кто такой Каден?

— Я, — ответил тот и вошел в гостиную.

Высокий, сильный, уверенный. В черных джинсах, сапогах, темно‑зеленой рубашке и кожаной куртке. Он снял ее и бросил на первый попавшийся стул.

Сердце Эммы забилось сильнее, и слезы навернулись на глаза. Как она могла в нем сомневаться? Каден всегда держит слово. Он всегда ей поможет. Когда он прошел через всю комнату и встал рядом, Эмма была на седьмом небе от счастья.

— А, вот он герой‑ковбой, — усмехнулся Дориан. — Тебе здесь нечего делать. Я приехал за ребенком, и раз Эмма отказывается от моего предложения, то нам не о чем разговаривать.

— Не спеши, — ответил Каден и достал из кармана несколько сложенных вдвое листов бумаги. Эмме он шепнул: — Прости, что задержался, должен был посоветоваться с Максом.

— Что это? — спросил Дориан.

— Это предоставили мне частные детективы, которых нанял мой адвокат, — пояснил Каден. — Они разыскали нескольких женщин, готовых пойти в суд и дать показания, что ты им угрожал, домогался. Одна из них была несовершеннолетней, когда ты пытался склонить ее к близости. В Калифорнии это расценивается как изнасилование.

— Ах ты, подонок! — не выдержал Фрэнк, но Грейси придержала его за локоть, и он замолчал.

— Вы снова блефуете, — сказал Дориан, но выглядел уже не так уверенно, как пару минут назад.

Каден передал ему бумагу.

— Прочти сам.

Эмма подняла на него глаза. Каден кивнул и обнял ее за плечи, чтобы ободрить и поддержать. Эмма собрала в кулак оставшиеся силы, смирила любопытство и ждала. У нее появилась надежда.

Дориан пробежался глазами по документам, его лицо становилось бледнее с каждой строчкой. Наконец он поднял на Кадена глаза и произнес:

— Чего ты хочешь?

Каден снова полез в карман и достал другой документ.

— Подпиши это.

Дориан недоверчиво прищурился.

— Ты отказываешься от всех прав на Молли, таким образом, Эмма получает право ее удочерить. В противном случае все, что нашли мои детективы, попадет в газеты, и тогда можешь попрощаться со своей свободой и роскошной жизнью в Голливуде.

В бешенстве Дориан выхватил договор из рук Кадена и, не глядя, сделал росчерк в строке для подписи.

Затем выпрямился и сказал:

— Готово. Доволен?

— Да, — ответила Эмма, заставляя его перевести взгляд на нее, признать ее значимость. — Вы можете идти, мистер Бэкстер.

— С превеликим удовольствием, — ответил тот и пулей вылетел из дома, хлопнув дверью.

— Что ж, — произнес Фрэнк, с восхищением глядя на Кадена, — мне одному хочется открыть все окна, а то тут воняет? Ты молодец, Каден.

— Он все подписал, делу конец, — сказала Эмма. — Ты правда собирался предать огласке все, что узнали детективы?

— Да, черт возьми. Чтобы оградить нашу дочь от этого хищника. Но, как оказалось, Макс опередил меня. Он отправил сведения в полицию штата, и, когда наш мистер Голливуд вернется домой, его ждет веселый прием.

Грейси засмеялась, взяла Молли из рук Мэдисон и затанцевала по комнате.

Мэд поцеловала Кадена в щеку и сказала:

— Наш герой.

— Все на кухню, — скомандовал Фрэнк. — Пора кормить малышку, а мы возьмем себе по пиву, чтобы отпраздновать победу.

Грейси, Молли и Мэдисон последовали за ним.

— Спасибо, — сказала Эмма, когда они с Каденом остались наедине.

Ей все еще не верилось, что все позади. Молли в безопасности. Каден рядом. Осталось только убедить его снова быть вместе.

— Я же сказал, что помогу тебе и Молли.

Мэдисон права, он ее герой. Но он сделал это не для нее, а ради Молли. Чтобы ребенок остался в любящей семье.

— Я сказала, что не сбегу. — Эмма взяла его за руку. — Я больше никогда тебя не брошу, Каден. Как бы я хотела, чтобы ты не сомневался во мне.