- Бофур всё правильно сказал, я действительно возвращалась. Но… но вот я снова здесь. Как это произошло, я без понятия, - не находя слов, чтобы внятно всё объяснить, Амина с улыбкой развела руками.
Гномы переглянулись, и Кили о чём-то хитро подмигнул брату.
- В таком случае, нет смысла торчать здесь и мёрзнуть, идём с нами, - предложил он.
Ничего против Амина не имела и вместе с гномами направилась к Эребору.
- Ну, подруга, ты нас, мягко говоря, обескуражила своим исчезновением, - полуобернувшись, на ходу повествовал Фили. - Когда мы после битвы собрались всем отрядом, за исключением дяди, и заметили, что тебя нет, тут-то Бофур и сообщил нам, что больше мы тебя не увидим. Представляешь, как мы перепугались! Подумали, что тебя орки убили. В общем, первый раз такое на моей памяти, что бы Бофура было трудно разговорить. Но суть мы, в конце концов, поняли…
- Мы, вообще-то, могли и обидеться, что ты даже не попрощалась, - попытка Кили изобразить на лице выражение крайнего оскорбления не дала результатов, и он снова заулыбался: - Ну, да ладно, мы не злопамятные! Кстати, угадай, куда мы тебя ведём?
Последние слова Кили будто вернули Амину с небес на землю. Что могло измениться за эти две недели? Наивно предполагать, что всегда твёрдый и не меняющий своих решений Торин встретит её с распростёртыми объятиями.
Правда, если судить по хитрющим улыбкам братьев, ничего плохого произойти не должно, но как знать, они никогда не унывают.
- И куда вы меня ведёте? - больше из вежливости спросила Амина, наперёд зная ответ.
- К Торину, конечно! - подтвердил её догадки Кили.
Идущие впереди принцы, казалось, не замечали перемены в её настроении и без умолку рассуждали о том, каким будет заново отстроенный Эребор. Амина от волнения не могла сосредоточиться и большую часть разговора пропустила мимо ушей.
Они остановились возле одной из комнат, и Фили, скрыв весёлое настроение за маской непроницаемости, заглянул внутрь.
- Дядя, тут к тебе кое-кто пришёл, - степенно сообщил он, ничем не выдавая себя.
- Пусть войдёт, - послышался низкий и усталый голос Торина, от которого у Амины сердце затрепетало в груди.
Фили отстранился от двери, давая возможность пройти, и подмигнул девушке - мол, иди смело, всё будет нормально.
По всей видимости, это была личная комната Торина - одна из немногих комнат Эребора, в которых имелись окна. У западной её стенки располагалась широкая кровать, застеленная тёмно-красного цвета покрывалами, возле неё стоял письменный стол и на нём - нетронутый кубок, наполненный доверху вином, а в камине полыхал жаркий огонь.
Сам Торин сидел на кровати, задумчивый и серьёзный.
Амина несмело шагнула вперёд и замерла в ожидании его реакции. Торин не поверил своим глазам. Он медленно поднялся и, не отрывая от неё взгляда, подошёл совсем близко. Вопреки опасениям Амины, в его глазах больше не было ни капли прежней ненависти и алчного безумия.
Кончиками пальцев он дотронулся до её щеки и осторожно провёл ими по линии скул вниз к подбородку. Амина продолжала стоять неподвижно, не решаясь пошевелиться, только следила за его действиями. Так странно было после всего, что произошло, чувствовать вновь его лёгкое, почти ласкающее прикосновение.
Неожиданно Торин обнял её за талию, отчего Амина невольно вздрогнула, и привлёк к себе. Горячее дыхание на секунду опалило её щеку, прежде чем губы гнома нежно и вместе с тем требовательно прижались к её губам…
Торжествующие Фили и Кили, довольно улыбаясь, поспешили ретироваться, чтобы не мешать, не забыв при этом предусмотрительно закрыть дверь.
Как во сне, Амина податливо приоткрыла губы, отвечая на жаркий и как будто отчаянный поцелуй, словно Торин целовал её в последний раз. В тот момент две недели, проведённые дома, показались месяцами - долгими, бесцельно прожитыми месяцами.
Не без сожаления прервав поцелуй, Торин отступил назад и, взяв её руки в свои ладони, проникновенно, как умел только он, взглянул в глаза.
- Я должен признать, что был несправедлив к тебе, - искренне раскаялся он, совсем как в то утро, на скале Каррок. - Прости меня, мне не следовало отпускать тебя.
- То есть, ты больше не злишься и не прогонишь меня? - осторожно уточнила Амина, словно ступала по тонкому, хрупкому льду.
- Больше никогда, - покачав головой, горько усмехнулся Торин и отвёл взгляд в сторону, вспомнив далеко не самые радостные события двухнедельной давности…
Битва окончена. Эльфы перевязали его рану и ушли. Рядом с ним сидели его племянники, притихшие и даже как будто виноватые. Но сейчас не до них: рана на плече горит, будто к ней прикоснулись раскалённым железом. Торин стиснул зубы - он умеет терпеть боль, не выказал своей слабости перед остроухими, не покажет её и сейчас. Только одна мысль грела душу: Азог, эта проклятая тварь, наконец-то сдох! Торин болезненно поморщился: ведь он тогда был на волоске от смерти. К счастью, случайная стрела ранила Бледного Орка, тем самым предоставив время и шанс.
В шатёр вошёл Бофур. В нерешительности потоптавшись у входа, он, подгоняемый выжидающим взглядом Торина, подошёл и тихо произнёс: