На совет вместе с Бильбо Амину не позвали. Поэтому она сидела с остальными гномами, обидевшись на Торина, на Гендальфа и на весь мир.
А гномы между тем времени попусту не теряли. Разломали парочку эльфийских стульев и пустили их на дрова. Потом разожгли из этих самых дров костёр и устроили свой собственный поздний ужин. Фили и Кили, как самые шустрые гномы, по-тихому вломились в кладовку эльфов и стащили оттуда кучу всякой снеди. Оказывается, эльфы-то не такие уж и вегетарианцы! А гномам только то и надо было: нажарили на костре сосисок, шашлыков и сварили неизменную похлёбку, только на этот раз с изобилием мяса. Смех и шутки лились рекой, как и полусухое терпкое вино, скоммуниздинное принцами из той же кладовки.
- Эй, Амина, ты уже освоилась с новым мечом? - попытался расшевелить девушку Бофур.
- Да, немного освоилась. Мне он нравится. Я назову его… Щербец!
Гномы в непонимании посмотрели на неё.
- Это название из моего мира. Так в древности назывался меч польских королей, - пояснила Амина, всегда, сколько себя помнила, любившая историю.
- Скучаешь по дому? - сочувственно спросил Бофур.
- Есть немножко. Правда, с нашим рабочим графиком времени всё равно особо нет, чтобы думать о доме. Только иногда по вечерам я вспоминаю его, - рассуждала Амина.
- Ничего, не унывай. Не заметишь, как наступит День Дурина, мы вернём Эребор, и я уверен, ты сможешь вернуться домой, - подбадривал её Бофур, но потом сам отчего-то погрустнел.
Амина в ответ только улыбнулась.
Сумерки постепенно всё больше сгущались, и на небе появились первые звёзды. Сидеть в безопасности рядом с гномами было очень уютно. То ли гномы в этот вечер были более дружелюбны к ней и внимательны, то ли Ривенделл обладал особенной, сближающей атмосферой, но Амина почувствовала, что она находится среди друзей. На душе стало тепло и хорошо. Так чудесно ей не было уже давно.
Бофур тихо спросил:
- Хочешь, пойдём прогуляемся?
Амина кивнула и поднялась.
Они с гномом прогулочным шагом дошли до маленькой беседки, увитой розами и плющом. На небе уже вовсю царствовала большая полная луна, её серебряный свет разливался по беседке, придавая месту таинственность и романтичность. Бофур остановился возле беседки.
- Знаешь, Амина, я хотел тебе сказать… - нерешительно начал он. - Ты необыкновенная девушка! Я никогда не встречал такой как ты. Ты одновременно такая смелая и милая и… красивая.
Гном подошёл и взял руки девушки в свои:
- В общем, я… люблю тебя.
Амина замялась, избегая смотреть гному в глаза.
- Бофур, я… я не знаю, что тебе сказать. Ты хороший гном, ты мне нравишься, но я не готова сейчас сказать, что люблю тебя. Прости… - Амина от волнения с трудом подбирала слова.
- Ничего, я всё понимаю… Просто знай, что я всегда буду твоим другом.
Бофур казался внешне спокойным и даже попытался привычно улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вымученной и не счастливой. Амине стало жаль его, но лучше сказать правду сразу, чем давать ложную надежду.
Обратный путь проходил в молчании. Тем для разговора не было, да они и не нужны были: неуместные фразы показались бы нелепыми и неискренними.
Бофур проводил девушку к её комнате и, пожелав спокойной ночи, пошёл к остальным гномам.
Ночью Амине не спалось. Признание Бофура сильно взволновало её и не давало заснуть. Решив, что в ближайшее время ей всё равно не уснуть, Аминка встала и вышла на балкон. Но побыть наедине с собой ей не удалось: там уже стоял Торин. Она хотела тихо ускользнуть, но было поздно: король заметил её.
- Зачем ты пришла? - спросил он.
Сердце Амины отчего-то забилось быстрей.
- Мне не спится, - просто пояснила она.
Торин повернулся и, пристально посмотрев, снова спросил:
- Почему ты пошла с нами, ввязалась в этот поход?
- У меня разные причины. Такой ответ тебя устроит? - стараясь казаться внешне спокойной, ответила Амина.
Гном недоверчиво прищурил глаза и отвернулся.
- Ты не выживешь в походе.
- Ты не веришь мне?
- Я не верю, что ты можешь быть чем-то полезной.
Торин направился было к выходу, но внезапно повернулся и едва ощутимо провёл рукой по щеке девушки. И в следующую минуту быстро ушёл.
========== Глава 10 ==========
Несмотря на все старания Амины сохранить бодрость духа, поход давался ей очень тяжело. Ежедневный ранний подъём, путешествия с рассвета и до заката, пробежки от орков, отсутствие горячего душа, мягкой подушки, интернета, любимого чёрного шоколада и кофе - всё это сильно выматывало. Поэтому неудивительно, что на следующее утро проснулась Амина ближе к полудню, сначала даже не поняв, где она находится. До того непривычно было спать в тёплой постели. Амина встала с кровати и одела свою походную одежду, благо, что она была пока в приличном состоянии, а теперь ещё - спасибо эльфам! - и выстирана.
Девушка пришла на место вчерашнего пристанища гномов, но там никого не оказалось. Никаких следов пребывания гномов. Амина услышала шаги и обернулась. Позади неё стоял знакомый эльф, советник Элронда.
- Линдир, здесь вчера были гномы…
- Они ушли ещё с рассветом, миледи.