Будь моим талисманом

В голосе мужа слышалось сдавленное шипение, на щеках проступала чешуя.

– Кольцо!

И не просьба, приказ.

– Не доверяешь, значит? – прошептала я, чувствуя, как начинают дрожать руки.

– Нет.

И слово это, маленькое, рушит окончательно сложившуюся между нами близость. Возвращаются разом страхи и сомнения, ползет холодок по спине.

Я, молча, стянула шнурок с кольцом, положила на стол. Арий взял, поморщившись, как ядовитую змею, и вышел.

– А обещал, что ничем не обидишь, – прошептала я, едва хлопнула дверь.

По щеке скатилась одинокая слезинка. Так я прощалась со своей глупой детской мечтой о любви, которой ничего не страшны преграды.

– Миледи, – позвал кто-то из слуг по имени. – Вы ранены?

Я перевела взгляд на руку, по которой бежала кровь. На скатерти вместо кружки лежали осколки. И когда успела разбить?

– Я позову вашего мужа, чтобы залечил, – послышался голос Беаты, появившейся в столовой.

– Не стоит его беспокоить, – тихо заметила я. – Сама справлюсь. Пустяки.

Поднялась и направилась в покои, перевязала ладонь и отправилась в библиотеку. Вместо того чтобы страдать и себя жалеть, пора бы выяснить, что со мной происходит. Просто так ломать кружки, этого не замечая, уже не просто странно, а жутко.

Когда за окном стемнело, я потерла глаза, потянулась и вздохнула. День провела в библиотеке, даже забыв про обед, но безуспешно. Не нашла ни то что какой-то информации, даже зацепки!

Я поднялась, оглядела зал с полками, на которых стояли книги и лежали свитки, вспомнила о ссоре с мужем. У мамы и папы тоже были размолвки, но заканчивались они перемирием, и шла на уступке матушка. Почему? Считала, что ссору должен заканчивать тот, кто мудрее. И неважно, кто ее начал. Но как быть нам с Арием?

Я вышла в коридор, спустилась по лестнице, добралась до покоев и остановилась. Придется рассказать мужу правду. И? Отправиться же к Агардану! Или, может, есть другой способ связаться с Лайлом? Я, конечно, могу написать письмо, но как отправить? Да и не просто так же эльфийский принц просил с ним именно поговорить. Значит, узнал что-то важное. И об этом не расскажешь на бумаге.

Похоже, придется ждать бала в честь свадьбы Арисы и Дара, чтобы поговорить с Лайлом. Если, конечно, Арий его пригласит. Если нет… Впрочем, скандал никому не нужен! Нам только войны с эльфами не хватало! Я нерешительно дернула ручку двери и столкнулась с кромешной темнотой. Обернулась к замершей неподалеку охране.

– А муж…

– Он улетел после завтрака, миледи.

– Куда? – удивилась я.

Драконы переглянулись, промолчали. Либо не знают, либо не скажут.

– Ладно. Пусть Беата принесет поесть.

Но поужинать я не смогла, потому что кусок в горло не лез. Мысль о том, что Арий улетел и со мной даже не попрощался, заставляла слезиться глаза. Неужели я ему совсем не нужна?

Я быстро приняла ванну, свернулась калачиком на кровати, позволив Беате потушить свечи и… да здравствует, бессонница!

Через два часа, поняв, что нельзя больше на себя накручивать, я поднялась и пошатнулась. Головокружение началось внезапно и тут же пропало. Я резко выдохнула, зажгла несколько свечей и взяла сборник со сказками драконов. Надо хоть как-то отвлечься от того, что случилось и того, что со мной происходит.

Голова снова закружилась, жар пополз по позвоночнику, причиняя дикую боль. Я, держась за мебель, а потом и за стены, добралась до ванной, умылась. Но жар не исчезал, наоборот расползался по телу. Может, заболела? Сегодня полдня просидела в библиотеке с распахнутыми окнами. Вроде бы сквозняка и не было, но мало ли…

Я наполнила ванну, скинула ночную рубашку и забралась в воду. Легче не стало, только хуже. Спину жгло теперь так, будто к ней приложили раскаленный прут. Закутавшись в полотенце, добралась до зеркала в комнате. Обернулась и тут же зажмурилось. Мне это снится, кажется… Открыла глаза. От основания шеи вдоль всего позвоночника сверкала полоска голубой чешуи. Извернулась и потрогала. Жесткая, острая. Еще немного и пальцы порежу! А у шеи наоборот мягкая.

Перед глазами снова все стало расплываться. Я села на кровать, пытаясь успокоиться и понять, что происходит. Откуда на мне чешуя? Чья-то нелепая шутка? Или мне в еду добавили какое-то зелье? Вроде тех, экспериментальных, а потому и не особо удачных, что хранил Дар. Или… или… что?

И как назло никого из друзей в замке нет! Ни Фрама, ни Элоизы, ни Дара, ни Арисы. И Арий тоже улетел! Бросил! И это слово покатилось угольком по телу, причиняя большую боль, чем так и не прошедший жар.