Будь моим талисманом (СИ)

Я вздрогнула и всхлипнула. Арий мгновенно оказался рядом, обнял. Я судорожно вцепилась в него, стараясь успокоиться.

Знаю, жила в деревне, должна была к змеям привыкнуть и не бояться, но… я боялась. И страх этот не поддавался никаким разумным доводам.

Арий молчал, поглаживая меня по спине. И вскоре я успокоилась и начала краснеть. В озере-то я купалась без одежды. Стыд мгновенно сделал щеки пунцовыми. И что теперь… как теперь…

— Ты сказала, тебя били редко, — ледяным голосом заметил Арий.

Я разжала ладони.

— Все тело в шрамах.

И столько гнева в этих словах, что я отступила. И встреча с гадюкой сейчас показалась мелочью. Схватила платье, натянула на себя. Арий по-прежнему стоял на том же месте и молчал. И только его глаза стали пронзительно-яркими, сверкающими.

И как я не подумала, что ему будет противно ко мне прикасаться? Надо было сразу сказать. На что я надеялась? Глупая, захотела счастья…

— Элла, — Арий бросился ко мне, прижался. — Не плачь. Прости. Я ничем не хотел тебя обидеть. Прости.

Он стал покрывать мои волосы и лицо поцелуями.

— Если противно, не надо, — разозлилась я.

Арий дернулся так, будто его ударили.

— Что?

— Не прикасайся, если…

Он зарычал, приподнял меня и, зло сверкая глазами, тихо поинтересовался:

— Ты с ума сошла? Я на тебе женился. Надышаться не могу. Не знаю, что сделать, чтобы тебя порадовать. Неужели думаешь, будто твои шрамы для меня… Хотя нет, солгу, если скажу, что они не имеют значения. Я просто сгораю от желания вернуться в твою деревню и побеседовать с мачехой.

Последние слова он рявкнул, и я вздрогнула.

— И я их все сегодня же сведу.

Арий меня отпустил, развернулся к дереву и ударил. Ствол раскололся, с шумом упал.

Я жалобно всхлипнула и снова оказалась в объятьях мужа.

— Прости, — снова прошептал он. — Я не желал напугать. Просто одна мысль, что тебя кто-то обижал, приводит в ярость.

И как мне теперь быть? Что делать с мужчиной, который рядом?

— Вы ужинать собираетесь или как?

Дар, как всегда появившийся неожиданно и без предупреждения, заставил отвлечься.

— Пойдем? — спросил Арий, успокоившись.

Я посмотрела под ноги, покосилась на дракона.

— А ты можешь при помощи магии проверить, если ли тут змеи?

Он кивнул, прикрыл глаза.

— Нет. Рядом…

— А пауков? — решила не сдаваться я.

Нет, правда, а что? Есть такие большие, с мою ладонь, и с мохнатыми лапками. Бррр!

— Нет, — ответил Арий.

— А… клещи?

— Это кто?

— Маленькие такие, почти незаметные, прицепятся…

— Элла, со мной ты в безопасности, — оборвал он. — И к тому же, я даже не знаю, как последние выглядят.

— Хочешь, покажу?

Арий удивленно приподнял брови. Я подошла к нему, крепко обвила руками и ногами, вжалась всем телом.

— Ты теперь меня от себя не оторвешь. Вот.

И шмыгнула носом для надежности. А то вдруг ему покажется, будто я несильно испугана.

— Договорились, — мягко отозвался Арий, подхватывая меня на руки.

Я улыбнулась, прижимаясь к его сильному плечу. Похоже, именно так возвращаться с реки, у нас входит в традицию.

Глава четвертая

Ужин прошел тихо и мирно. Я после полета на драконе с непривычки устала и снова хотела спать, но стоило нырнуть в шатер, как в нем оказался и Арий.

Щелкнул пальцами, покосился на меня.

Хм…

— Я поставил полог тишины.

— Спасибо.

Очередной щелчок — и в шатре появилось несколько огоньков. А это зачем? Я и в темноте могла лечь.

— Раздевайся.

Что? Он же обещал, что не тронет!

— Элла, — вздохнул Арий, заметив мои эмоции, — я намерен убрать твои шрамы.

Покачала головой. Неужели думает, будто позволю? Какой стыд!

— Если я тебе такая не нравлюсь…

— Да причем тут это! — воскликнул он. — Я просто хочу помочь. Хотя бы подумай, насколько каждый раз неловко будешь себя чувствовать при служанках.

Я озадаченно посмотрела на мужа и уточнила:

— А мне при них надо без одежды ходить?

Может, от слуг можно отказаться? Я пока не совсем понимала, зачем они мне. Сама справлюсь со своим простым гардеробом. Или положение все же обязывает?

Очередной вздох.

— Нет, конечно. Только в замке балы проводятся. А у тебя все плечи…

Арий сжал ладони, посмотрел на меня и подошел ближе.

— Элла, пожалуйста.

И в голосе не то что мольба, какое-то отчаяние.

— Нет.

Он не понимает, о чем просит.

— Элла…

Покачала головой, стараясь не дрожать от стыда и ужаса. Я уже тысячу раз пожалела, когда вскрикнула, увидев гадюку. Лучше бы она укусила, чем Арий рассмотрел, что со мной сделала Архара.

— Прости, мой самоцвет, ты не оставляешь выбора.

Арий что-то прошептал, и я почувствовала, как тело перестало слушаться. И даже не сразу поняла, что муж применил магию.

— Я тебе этого никогда не прощу, слышишь? — дрожащим голосом прошептала я.

Наши глаза встретились.

— Ты поступаешь подло, Арий. Сам говорил о свободе, но зная, насколько я беззащитна, пытаешься этим воспользоваться.

Вожак драконов вздрогнул, глаза полыхнули синим пламенем.

— Это для твоего же блага, Элла.

Он развернул меня спиной к себе, расстегнул платье. Я стояла, молча глотая слезы. Если боль еще можно вытерпеть, то стыд, от которого хотелось пойти и утопиться, был невозможным.