Будь моим талисманом (СИ)

Первый приют тоже представлял собой весьма жалкое зрелище. Нет, дом был цел, с полсотни детишек играло в комнатах и в небольшом дворике, одетые в простую одежду, но ощущение запущенности и уныния, меня не покидало. Я познакомилась с управляющей — леди Анной, очаровательной, кстати, женщиной, которая всеми силами пыталась создать уют: на подоконниках в глиняных горшках ютились цветы, белые шапки которых покачивались от ветра, врывавшегося в распахнутые окна; стены украшены работами воспитанников, в основном вышитыми картинами; малышня возилась с тряпочными куклами. Я расспросила ее о делах, размышляя, чем могу помочь, отдала для ребят угощения и отправилась в следующий приют.

Там все было гораздо хуже: и детей больше, и дом поменьше. А измученная управляющая — леди Рина, даже не сразу поняла, что я — жена вожака драконов.

Возвращаясь обратно в замок, я понимала, что этого так оставлять нельзя. Сердце щемило от жалости, а совесть требовала что-нибудь предпринять. Спектакль — это, конечно, неплохая идея. Но он не окупит постройку домов. И что делать? Пойти унижаться перед де Бреаном? Чего добьюсь? Может, рубиновые копи он отдать и согласится, но на каких условиях? Я не готова вернуть леди Гиру в замок и разрушить свое счастье. Значит, остается только вариант с драгоценностями.

Фрам, когда я решительно прошла в покои и достала ларец, обреченно вздохнул.

— Сможешь пустить в дело? — уточнила я. — А с Арием я поговорю. Он должен понять.

— Вы уверены? — поинтересовался дракон. — Может быть, хотите что-то себе оставить?

— Ты лучше посчитай и скажи, хватит ли… — посоветовала я.

Фрам кивнул. Я высыпала из ларца украшения, отвернулась и подошла к окну.

— Миледи, этих украшений достаточно, чтобы восстановить и два приюта, и городские постройки, и дома, и… еще что-нибудь.

— Часовую башню, — отозвалась я. — Правильно понимаю, она еще и дозорная?

— Да, миледи. И к тому же… под землей хранится источник магии. Правда, сейчас он пуст. Арий забрал всю силу, чтобы не позволить Нархиму и Эндании, двум крупным городам на севере, превратится в пыль.

— Разберешься со всем этим? — я кивком указала на драгоценности. — Скоро ужин, надо проверить, как там эльфы.

— Да, миледи.

Как же такое его обращение раздражает! Но стоило только заикнуться, чтобы это изменить, как Фрам наотрез отказывался без разрешения Ария звать меня по имени. И почему он так переживает? Не понимаю. Я уже половину традиций драконов нарушила. Как к такому отнесется Арий, боюсь и представить.

Быстро переоделась, расспросила уставшую Арису, как продвигается грандиозная уборка, и, получив ответ, что с завтрашнего дня всем можно ночевать в замке, отправилась в сад.

Если я до этого не верила в чудо, то теперь… Заросли исчезли. Вместо них красовались цветущие кусты роз, чаруя своим ароматом. Кроны деревьев стали аккуратными и пушистыми, переставая напоминать корявых чудовищ из детских сказок, беседки украшали гирлянды цветов.

— Нравится? — поинтересовался Ирий, подходя ближе и с предвкушением смотря на меня.

— Очень, — созналась я.

— Нарий умеет призывать воду. Мы очистили небольшой пруд, — эльф махнул рукой куда-то в сторону.

Второй эльф снисходительно улыбнулся, отряхивая рубашку.

— Спасибо.

Об этом я не просила, но было приятно.

— Там такие стрекозы, — мечтательно заметил Ирий.

— Хочешь их с собой взять? — не сдержавшись, хихикнула я.

— А можно?

Теперь поразилась я.

— Тебе они зачем? У вас в королевстве они не водятся?

Эльф смутился настолько, что у него покраснели уши.

— Ирий…

— У нас все другое. Природа создана магией, и не все существа охотно селятся. Бабочки, пчелы, муравьи и комары есть, но стрекозы… А так хочется.

Я снова хихикнула.

— Так можно?

— Бери, — разрешила я. — Только как повезешь?

— В банке, — весело отозвался принц, словно заранее знал мой ответ и все продумал. — И заклинание наложу, чтобы выжили.

М-да…

Отправив эльфов приводить себя в порядок, пошла в другую сторону, где славно трудился на благо драконов старший наследный принц.

Лайла я обнаружила вскапывающим грядки. Мужчина был раздет по пояс, что-то напевал под нос и, похоже, был доволен жизнью. Я невольно залюбовалась, рассматривая его стройную и сильную фигуру с перекатывающимися от напряженной работы мышцами. Почувствовав, что на него смотрят, Лайл обернулся.

— Хватит? Или воспитательная миссия еще не завершена?

Я расхохоталась. Эльф откинул в сторону лопату, накинул рубашку и улыбнулся. Кажется, мы достигли окончательного взаимопонимания.

— Ужин почти готов.

Лайл забавно повел носом, сглотнул слюну.

— Тура поймали, да?

— Да, — отозвалась я. — В замке идет уборка, но подняться и принять ванну можно.