Будь моим талисманом (СИ)

— Не вспомнила. Все случилось так неожиданно.

— Еще бы! Даже я бы от испуга на ее месте соображать перестал, — ворчливо заметил Дар. — Ничего путного? Уходим?

— Лайл, проверь, чтобы здесь никого не осталось, — равнодушным голосом, пугая до дрожи, произнес Арий.

Эльфийский принц не обратил на это никакого внимания, кивнул, начал делать странные волнообразные пассы руками.

— В темнице полчище крыс, — заметил он через минуту.

Захотелось кричать. Так, чтобы охрипло горло. Воображение быстро и красочно нарисовало, что со мной могло произойти.

— Элла, самоцвет мой… Я рядом. Все хорошо. А когда найду Агардана…

Арий замолчал, сжимая меня в болезненных объятьях.

— Испепелишь, — спокойно закончил Дар, отшвыривая камень.

— Больше здесь никого нет, — потирая виски, заметил Лайл.

Лицо у него вдруг стало бледным, под глазами появились круги.

— Держи.

Дар открепил флягу от пояса, протянул эльфу.

— Что там?

— Восстанавливающее.

— Не надо, — попытался отказаться Лайл, явно не желая признавать свою слабость.

— Нет, я знал, конечно, что эльфы… не от мира сего. Тут же все пропитано тьмой, а на ваш народ она оказывает слишком сильное влияние! Да об этом даже дети знают, а ты малолетний глупец, будущий наследник эльфийского трона, проявляешь гордыню! Или мне не доверяешь?

Я бы на таланты Дара тоже на месте Лайла не особо надеялась. Мало ли что он там из мухоморов варит!

Принц сжал ладони, насупился.

— Без оскорблений!

— А кто откажется от помощи, когда…

— Лайл, выпей. Нам нужно уходить, — тихо сказал Арий, прерывая перепалку.

Эльфийский наследник подчинился. Сразу и безоговорочно. Видно, странная интонация Ария не оставляла Лайлу возможности сопротивляться.

Советник посмотрел на меня, снова нахмурился.

— Дар! — неожиданно рявкнул Арий.

— Что?

— Перестань так смотреть на мою жену.

И в голосе уже слышатся рычащие нотки, от чего даже мне становится страшно.

— Прости, — тут же покаялся муж, целуя в макушку.

Я не ответила, лишь потерлась щекой о его плащ, впитывая запах свежести. Странно, что Арий пахнет грозой. И это успокаивает, унимает дрожь, забирает нелепые страхи. Будто умылась живительной родниковой водой…

Муж со мной на руках подошел к окну, прошептал заклинание левитации. Мы приподнялись, оказываясь над старым подоконником, который почти превратился в труху.

— Не бойся, — прошептал Арий и стал медленно спускаться.

Я разглядывала небольшую рощицу с чахлыми деревьями. Почти все они были засохшими, а те, до которых не добралось болото, окружавшее нас со всех сторон, отчаянно цеплялись корнями за клочок земли. Они хотели жить, несмотря на собственное бессилие и слабость. Сколько пройдет времени, когда болото их поглотит? Год, десять?

От запахов тины и ряски меня мутило, глаза щипало от серого тумана, который стелился над темно-зеленой водой. Я заглянула в нее и чуть не ахнула. Как зеркало! И она кажется кристально-чистой, но я понимаю: это обман, наведенные чары. Стоит лишь глотнуть — и с тобой случится что-то поистине страшное. Не может вода в этом проклятом и забытом богами месте быть такой! А болото — запросто.

Арий бережно поставил меня возле сухой березы. Дар и Лайл как раз опустились рядом с нами, переглянулись. Принц эльфов выглядел лучше, но на скулах все еще играли тени, а глаза словно потускнели. Фрам стоял неподалеку, молчал и хмурился.

— Мы приглядим, — заметил советник, смотря на Ария.

Муж ничего не сказал, даже не кивнул, лишь нехотя выпустил меня из объятий. Я вздрогнула от ледяного взгляда. Никогда Ария таким не видела!

Он отошел, посыпались знакомые синие искры, лазурный дракон взмыл в небо. Его полет был красив и величествен. Делая ровные взмахи крыльями, он завис над полуразрушенной серой башней. Я же только сейчас осознала, где меня держал Агардан. И снова вздрогнула.

Взвилось пламя, оплавляя камни, ветер ударил в лицо, давая почувствовать дыхание огня.

— Запомни этот момент, Элла, — тихо сказал Дар. — Момент, когда вожак драконов уничтожил дом, где родился. Ради тебя.

— Что? Зачем?

— Агардан вложил в башню слишком много сил, желая скрыть это место. Он ослабнет настолько, что Арий сможет до него добраться. Вернее попытается.

— Я не хочу, чтобы муж подвергал себя опасности, — пытаясь перекричать треск обваливающихся камней, сообщила я.

— У Ария нет выбора, Элла, — тихо заметил Фрам. — Только он может победить Агардана.

Дракон замолчал, явно давая понять, что большего рассказывать не собирается. Я посмотрела на Дара.

— Ты его суженая, Элла. Арий будет тебя защищать. Не потому что боится бесчестия, вовсе нет. Он просто иначе не сможет. Ты нужна ему, как воздух.

Я прикусила губу.

— Не хочу, чтобы он связывался с Агарданом.

— Элла, у него, действительно, нет выбора, — устало повторил советник слова Фрама.

— Даже если я попрошу?

— Да. Думаю, это будет то единственное, в чем Арий тебе откажет.

Как же! Недавно под весьма сомнительным предлогом, муж не стал делать меня женщиной.

— Неужели Арий настолько безрассуден? — прошептала я, потирая слезившиеся от дыма и огня глаза.