Будь моим талисманом

Я смерила его с ног до головы многообещающим взглядом. Эльф догадливо пошел на попятный.

– Приношу извинения за недостойное наследных принцев поведение, – выдал наконец ушастый.

Не успела я обрадоваться найденному взаимопониманию, как осознала, кто именно передо мной сейчас стоит. Только правителей мне не хватало!

– Миледи, вы позволите нам остаться в замке и воспользоваться вашим гостеприимством?

– Позволю, – ласково заметила я. – Только тунеядцев и лентяев не держу.

Мое заявление вызвало у эльфов шок, а у Фрама – смех. Он еле сдерживался, и это видели все.

– А Торий тоже платил работой за ночлег в замке? – зло уточнил Лайл.

– Разумеется. Он как приехал, сразу принялся помогать мне протирать люстры, – сдала я короля гномов.

– Правда? – спросил блондин, теряя свою невозмутимость. – А что надо делать?

– Ирий!

Похоже, имечко второго принца я сократила правильно.

– Мы переночуем на постоялом дворе.

Светлый принц поморщился. Обруч слегка съехал на лоб, от чего эльф стал выглядеть донельзя забавно.

– Имей в виду, Лайл, блох в этот раз будешь из матрасов сам выводить.

Брюнет покрылся пятнами.

– Миледи, я согласен на ваши условия, – выдал Ирий.

Фрам сдержанно хрюкнул.

– Что надо делать?

Мой хороший! Да ты даже не представляешь, на что подписался!

– А правда, что вы умеете ладить с растениями? – вкрадчиво поинтересовалась я.

– Разумеется, – отозвался Ирий, чуть ли не оскорбившись. – Я же чистокровный эльф! Да на месте нашего королевства раньше была пустыня. Это мы ее засадили лесами и лугами!

И тут же встретился с моим заинтересованным взглядом.

– Миледи…

– Для вас просто Элла, – заметила я, проникаясь еще большей симпатией к голубоглазому красавцу.

Мне он показался менее высокомерным и заносчивым, чем его брат.

– Так вам с растениями помочь, да?

Я пошаркала ножкой, покосилась на недовольного брюнета, злого, как тысяча голодных волков. Ох, не привык он проигрывать! А тем более – женщине. Ничего, перевоспитаем!

– А у меня сад есть…

– Сделаю все в лучшем виде, – тут же отозвался Ирий, правильно понимая намек. – А потом вы меня покормите и…

– Спать уложите, – ехидно закончил Лайл.

Оглянулся на свою ушастую делегацию.

– Остаемся или ночевать в трактир отправимся?

Эльфы переглянулись и решительно отказались возвращаться в Ярату. Интересно, тоже блох испугались? Ну и неженки!

Лайл обреченно поморщился.

– Если отправлюсь на охоту и добуду дичь, это считается помощью?

– Так лень устранять заросли?

Он скрипнул зубами, эльфы разом опустили головы и усиленно принялись делать вид, что их тут нет.

Хм…

– Отец заблокировал дар, позволяющий разговаривать с растениями, – выдал наследный принц.

– Почему? – невинно спросила я.

– Миледи, будьте милосердны! – взмолился Лайл, сдаваясь. – Не заставляйте меня рассказывать причину.

– Думаете, не узнаю от кого-то еще?

Эльф прошипел что-то, напоминающее ругательство, а когда понял, что я еще и не сдамся, окончательно растерял свою невозмутимость. И да, стал вполне нормальным и вменяемым.

– Отец велел помочь расти дубовому лесу.

– А Лайл умудрился его спалить, – захохотал Ирий.

– Язык у тебя…

– Длинный, – закончил блондин. – На самом деле, Элла, у меня дар слушать растения развит сильнее, а Лайл по большей части боевой маг. Он всегда вытаскивает нас из передряг.

Сдается, с такими характерами неприятностей у эльфов много.

– Так что, я на охоту?

– Нет, – вредно заметила я. – Уж помогите беспомощной девушке…

– Беспомощной? А я слышал, что одна беспомощная девушка отправила бывшую любовницу Ария на Бреонские болота.

Я решила не давать эльфу спуска.

– Вы желаете составить ей компанию?

– Миледи… – процедил ушастый, снова полыхая изумрудными глазами.

– На охоту уже отправились драконы. Голодным никого не оставлю.

– И? – не удержался Лайл, начиная нервничать из-за моей несговорчивости.

– Лопаты – в сарае, за замком – участок, на котором можно посадить овощи.

Лицо эльфийского принца я не забуду никогда. Ошарашенное, удивленное, раздраженное, но не злое.

– Вы думаете, будто я, наследник эльфийского трона, стану делать грядки? – поразился он.

Ирий захихикал, предвкушая развлечение. Остальные эльфы прятали глаза, но плечи их тряслись от смеха. Сдается, такого от жены дракона даже они не ожидали.

– Ой, извините. Не подумала, что вы не справитесь!

– Что? – зарычал Лайл, откидывая волосы. – Я? Не справлюсь?

Он рванул к выходу, не переодевшись и не попрощавшись, и прокричал что-то про лопату. Не думала, что его так легко взять на слабо.

Эльфы переглянулись и расхохотались. Фрам продержался на секунду дольше, а потом присоединился к веселью.

– Миледи, вы… вы… Это же надо – Лайла отправить копать грядки! Вы… вы…

– Это чревато неприятностями? Если бы не хотел, нашел бы постоялый двор. Не думаю, что блохи – помеха.

Эльфы захохотали громче, благоговейно смотря на меня.

– Отец отправил нас заключить договор на использование Руанских гор, Лайл не мог отправиться в город, – сдал брата Ирий.

– Дождался бы Ария…

– Тот отказал, уж не знаю почему. Лайл не сознался. А тут мы встретили Тория и…

– Он решил, что может со мной договориться? – заметила я, прищуриваясь.