Будь моим врагом

– Той ночью случилось что-то из твоего прошлого? Из твоей… настоящей жизни? Реальной?

Я выдохнула. Часть правды – это лишь часть правды. Но может быть, её окажется достаточно?

– Да.

– Но шейра не имеет права на свою прошлую жизнь, – медленно произнёс Тайбери. – Не во время контракта. Это всем известно.

– Да.

Внутри меня словно расслабилось что-то. Пружина, которая сдавливала плечи, царапала, мешая дышать. Сейчас я говорила правду.

– Я не имею права тебе сказать, – тихо сказала я. – Не могу. Нам вообще нельзя об этом говорить. Но неужели ты думаешь, что я сбежала той ночью просто так?

Молчание. Я не знала, что сейчас представлял себе мой повелитель. Всякие ужасы? Или совсем уже ужасы-ужасы-ужасы?

– Ребёнка у тебя, во всяком случае, точно нет, – пробормотал Тайбери, и я не удержалась от смешка:

– Да уж, шейра тебе досталась невинная и ни разу не знавшая мужчины, мой переборчивый повелитель.

– Угу. И с прекрасным характером.

Мы обменялись полунасмешливыми взглядами. А потом лицо Тайбери вновь помрачнело. Серые глаза обратились внутрь себя.

– Твоя настоящая жизнь, – произнёс он негромко, – это не то, что ты можешь просто оставить позади и забыть, как я понимаю.

– Мы не можем об этом говорить, повелитель, – тихо напомнила я.

– Знаю. Знаю. – Тайбери помолчал. – У меня лишь один вопрос, Дана.

Лишь один вопрос. Почему я заранее уверена, что он мне не понравится?

Тайбери взмахнул рукой, и огонь в камине внезапно погас. Ещё взмах, и вслед за ним потухли лампы. Мы с Тайбери остались вдвоём в темноте.

– Твоя прошлая жизнь, которая нагнала тебя… – Тайбери сделал паузу. – Она помешает тебе продлить контракт со мной?

Вопрос в точку. Вопрос, который, наверное, задала бы я сама, если бы оказалась на месте Тайбери. На миг я представила себя мужчиной, который был вынужден взять шейру, чтобы не умереть, а потом мало-помалу привык бы. И… влюбился?

– Ты бы лучше о себе подумал, повелитель. – Я грустно улыбнулась. – Ты женишься, между прочим. И твоя невеста весьма однозначно высказалась о том, чтобы ты взял себе другую шейру.

– А это ты откуд…. – Тайбери осёкся. – А. Ты подслушала тот разговор.

Я лишь развела руками в темноте.

– И ты, между прочим, ни разу напрямую не сказал, что хочешь, чтобы я осталась с тобой навсегда-навсегда, – проронила я. – Повелитель. А для девушки это важно.

Взгляд серых глаз поймал и удержал мой.

– Для девушки? – негромко спросил Тайбери. – Или это важно для тебя?

Сердце пропустило удар. Тик… тик… снова неровный стук. Снова шум в ушах.

И снова серые глаза и этот взгляд. Как же я буду по нему скучать…

– Я не знаю, – просто сказала я. – Но повелитель и его шейра… этого слишком мало для меня. Адриан и Хелен расстались, а ведь у него не было невесты.

Ладонь Тайбери опустилась на закрытую тетрадь, лежащую на столе.

– Эта дрянь, – негромко сказал он, – может покончить с Баррасом одним ударом. Теперь я это понимаю.

– Но цена…

– Тише. Я знаю. Но вот ты не понимаешь одной вещи.

Тайбери шагнул ко мне. Протянул руки, и его ладони легли мне на плечи.

– Если ты разорвёшь контракт в конце года, Баррас узнает твоё настоящее имя так или иначе, – негромко сказал он. – Даже если у тебя будут деньги, даже если ты мгновенно уедешь, он начнёт рыть и не остановится. Великий дом способен на многое. С Барраса станется захотеть тебя получить в любом качестве. Чтобы унизить меня, чтобы уничтожить то, что мне дорого, а Баррас прекрасно понимает, что я к тебе привязан. Если ты перестанешь жить в моём доме, я не смогу дать тебе защиту и охрану. Я не смогу спасти тебя от него. Ты это понимаешь?

У меня вырвался истерический смешок.

– То есть таким образом ты защищаешь меня? От Барраса? Собираясь положить меня на алтарь, одурманить себя и меня белым корнем… ты убеждаешь себя, что это ради благой цели?

– Ради твоей жизни – да, – негромко произнёс Тайбери, глядя мне в глаза. – Ради того, чтобы использовать эту дрянь один-единственный раз, убить Барраса и забыть о ней навсегда, – да. И ты знаешь, что я прав.

Я знаю, что он прав? Я? Знаю?

Я разомкнула губы – и вдруг поняла, что для обычной шейры Тайбери действительно был бы прав. Если бы я не была Деанарой, я сама умоляла бы его меня защитить. Ведь, завершив контракт, я стала бы никем.

И стала бы я тогда завершать контракт? Или осталась бы шейрой Тайбери, необыкновенной и почти любимой?

Я тряхнула головой. Это «если бы». А теоретических «если бы» в жизни не существует. Есть лишь реальность.

И в этой реальности мой повелитель нуждается в небольшой встряске.

Я призвала огонёк на ладонь. Взмахнула рукой, и лампа на столе загорелась вновь.

В следующую секунду я решительно выдернула тетрадь из рук Тайбери. И, не дав ему опомниться, раскрыла её и размашисто написала на первой же странице, перечёркивая сложную схему:

«Дурак ты, повелитель.

Твоя шейра».

– Держи, повелитель. – Я вручила ему тетрадь. – Это тебе на память. Если захочешь использовать секреты дурманной магии – не забудь перечитать.

Тайбери поднял брови.

– Какое… красноречивое напоминание, – холодно произнёс он.