Будь моим врагом

…Но Тайбери заботился о своей шейре. Всё ещё. Несмотря ни на что.

– Никого другого я здесь не видела, – коротко сказала я. – Предлагаю разойтись миром.

Тайбери покачал головой, глядя на меня задумчиво:

– Ты ведь не выберешься. Я видел экипаж с вензелем Кассадьеро, несущийся сюда. Баррас и его сын очень хотят тебя получить, живую или мёртвую, а Юлли своего не упустит.

– Значит, чем быстрее ты меня отпустишь, тем лучше!

– Кто тебе сказал, что я тебя отпущу? – Тайбери шагнул вперёд, и наши лица оказались на одном уровне. На губах его играла странная усмешка. – Может быть, я тоже хочу тебя получить, Деанара из дома Кассадьеро.

– Живую или мёртвую? – съязвила я.

– Ты играешь с огнём, – негромко предупредил он.

Я пожала плечами.

– Ты же «некоторым образом занят». А значит, не посмеешь ко мне приставать, так?

– Кто сказал «приставать»? – очень спокойно сказал Тайбери. – Как насчёт арестовать тебя за кражу кристалла? Или убить в бою? Думаешь, меня остановит твоё наивное обаяние?

Вот будет весело. Неудачливая шейра так хорошо замаскировалась, что случайно погибла от рук своего повелителя! Интересно, Тайбери получит от кодекса шейр по голове, если я умру?

Вряд ли. Сама-дура-виновата.

Я шагнула назад, вставая в боевую позу.

– Что ж, – спокойно сказала я, – посмотрим, на что ты способен.

Глаза Тайбери расширились.

– Ты правда хочешь драться? – мягко спросил он. – Ты, едва студентка, только-только вернувшая кристалл? Драться со мной?

Я пожала плечами.

– Раз ты мешаешь мне припереть к стенке Барраса и разобраться с его шейрами, твой труп мне тоже подойдёт.

Наши взгляды скрестились. Взгляды равных.

Сердце заныло. Как же мне не хватало этого! Тайбери мог относиться к своей шейре бережно, но уважал ли он её?

Сейчас Тайбери меня уважал. И пусть даже он видел во мне противницу, врага…

Плевать.

Но Тайбери вдруг отступил в сторону. И, усмехнувшись, молча кивнул на лестницу.

«Иди», – говорил его взгляд.

Сердце пропустило удар. Мне ужасно хотелось сказать ему что-то, поблагодарить, дать понять…

Я не могла. И терять драгоценные секунды я не могла тоже.

Я бросилась вниз. И, уже достигнув нижней ступеньки, обернулась.

Тайбери провожал меня взглядом. И на лице его было странное сожаление.

*

Я почти добежала до экипажа. Темнеющие под звёздами стены Академии остались позади, когда справа от меня с треском пролетел огненный шар.

Я грязно выругалась. Моя защита выдержала, но треснула так, что отдалось в ушах.

Инстинктивно я рухнула на траву, перекатилась – и уже в перекате увидела своего ненаглядного жениха. Юлиус Кассадьеро со злорадной улыбкой приближался ко мне по мокрой траве, даже не давая себе труда побежать.

Да что ж такое-то! То один, то другой! И хоть бы кто руку помощи протянул!

…Хотя Тайбери как раз протянул. И я буду дурой, если ей не воспользуюсь.

Я вскочила. Моя магия при мне. Кристалл почти наполнил мой резерв, и… Я с облегчением вгляделась в лицо Юлиуса. В его глазах отсутствовал лихорадочный блеск, и выглядел он как обычно. В этот раз багрового пламени при нём не было.

– Не подходи, – предупредила я.

Юлиус ухмыльнулся:

– Иначе что, дорогая невеста? Боишься, что я спущу с тебя штаны прямо здесь?

Препираться с Юлиусом Кассадьеро было выше моих сил. Но я должна была. Эмоциональное равновесие – краеугольный камень для мужчины-мага. А душевной близости и доверия с шейрой у Юлиуса, мягко говоря, не было. Он привык всё контролировать, его эмоции были куда дёрганее и переживались болезненнее, чем у Тайбери. И если я только выведу его из себя…

– Ты ко мне не прикоснёшься, – презрительно бросила я. – Мне нужен мужчина, а не папочкин сынок вроде тебя, который пытается всучить мне себя в подарочной упаковке! Твоё бессилие даже тройным бантиком не замаскировать!

– О, я докажу тебе, какой я мужчина, – сладко протянул Юлиус. – Недолго тебе ждать осталось.

– Да? – усмехнулась я. – А я-то думала, ты больше по чужим шейрам ходишь. Как, очень приятно использовать невинных девушек для магических экспериментов? Не боишься, что за дурман лишишься и власти над домом, и Академии, и головы?

Юлиуса перекосило.

– Ты ответишь, – прошипел он. – Когда ты станешь моей женой, я из дома тебя не выпущу. А распустишь свой поганый язык – мой отец тобой займётся. Хочешь утонуть по-настоящему?

– Хочешь ответить за моё убийство? – парировала я. – Нет, Юлли, я жива. И теперь, – внезапная мысль пронзила меня, – признать меня мёртвой будет не так-то легко!

Широкая ухмылка появилась на лице моего жениха.

– Жива-а? – передразнил он. – Это вряд ли. Думаешь, я признаю, что нашли не твой труп? Никогда. А больше тебя никто не видел. – Его глаза неожиданно сверкнули острой догадкой. – У тебя есть причина, чтобы не появляться в Академии, правда? А это значит, что сама по себе ты не придёшь и не объявишься. Стало быть… ты мертва.

Тут он был прав. Сердце похолодело. Юлиус никогда и никому не скажет правду.

Правда, меня видел ещё и Тайбери…

…Но он тоже не признается. Зачем это ему?

Я потеряю свой титул наследницы. Я всё-таки его потеряю.