Будь моим врагом

Я вздрогнула. К двери приближаются посторонние. И, похоже, враги.

– Лорд Квинн Тайбери, – раздался за дверью холодный голос главы дома Зазини. Не Барраса, как я ожидала. – Я прошу вас открыть дверь.

За день до выборов Барраса в ректоры? Учитывая, что именно Тайбери помешал ему в прошлый раз? Неспроста.

– Не открывай, повелитель, – шёпотом произнесла я. – Покричат и уйдут.

Тайбери, не отвечая мне, встал.

– Баррас, – пробормотал он, делая короткий пасс рукой. – Что ж, я открою. Но он не войдёт.

Плавным шагом Тайбери подошёл к входным дверям, перед которыми на глазах формировался барьер-сеть из голубого пламени. Щелчок пальцев, и дверь распахнулась.

Я замерла. На пороге стояли лорд Зазини и леди Озри. Чуть поодаль – Баррас, чтоб его! И, к моему удивлению, лорд Алькассаро.

Тайбери оглядел гостей спокойным взглядом.

– Я желаю знать, – прохладно произнёс он, и особняк разнёс его голос по холлу, усиливая, – с какой стати вы вламываетесь в мой дом и портите мне вечер.

– Лорд Квинн Тайбери, лорд Баррас обвиняет вас в лжесвидетельстве, – произнёс голос лорда Зазини, и я замерла. – Завтра в полдень, если леди Деанара Кассадьеро не явится на собрание в Академию, она будет объявлена умершей, и ваше свидетельство о том, что вы видели её живой и здоровой, будет обнулено, даже если вы и сказали правду.

У меня отвисла челюсть.

Об этом я совершенно забыла.

Тайбери видел меня в облике Деанары в Академии и честно сообщил об этом на собрании великих домов. Из чего логично вышло, что в доме Кассадьеро идут раздоры и борьба за главенство и, следовательно, Баррас не может быть ректором, пока это препятствие не преодолено.

Тайбери официально засвидетельствовал, что видел меня живой. Но если это свидетельство не подтвердится, если меня признают мёртвой…

Его накажут. И, похоже, крепко.

На лице Тайбери не дрогнул ни один мускул.

– Это произойдёт лишь завтра. Если произойдёт вообще.

– Произойдёт, – сверкнул зубами Баррас. – Уж будь уверен.

Он не смотрел на меня, да и незачем ему было на меня смотреть. Но меня внезапно сковал холод.

Мне не нравился этот визит. Мне он настолько не нравился, что хотелось завопить.

– Сознательная ложь, направленная на то, чтобы помешать главе великого дома избраться ректором Академии, – серьёзное преступление, – сухо произнесла леди Озри. – Я не верю, что вы солгали сознательно, Квинн. Но если Деанара не появится на заседании и лжесвидетельство официально подтвердится, дом Кассадьеро потребует возмещения.

– Твою голову, – оскалился Баррас. – Не меньше.

Я похолодела.

– Этого дом Кассадьеро не получит, – спокойно вступил лорд Алькассаро. – Но я очень надеюсь, что Деанара появится, Квинн. Для вашего же блага. Я хотел бы видеть вас победителем, учитывая всё, что связывает наши дома.

Их с Тайбери взгляды встретились.

– Вы помните, что я рассказал вам о происшествии на ярмарке, – негромко сказал Тайбери. – О некоем разговоре Виолетты с… одной из шейр.

Я вздрогнула. Тайбери рассказал отцу Виолетты о том, как Виолетта угрожала Кристине-Кейре?

– Помню, – наклонил голову лорд Алькассаро. – Я поговорил с дочерью и предупредил её об опасности подобных… разговоров. И вполне понимаю ваши опасения. Дом Алькассаро остаётся союзником Тайбери вне зависимости от того, станет моя дочь вашей женой или нет.

Этого я не ожидала. Неужели лорду Алькассаро было безразлично, откажется ли Тайбери от Виолетты?

Впрочем, лорд, чья шейра немало пострадала от интриг его дочери, пожалуй, как раз мог понять нежелание Тайбери иметь дело со своей почти-невестой. Даже если отказ Тайбери и не прибавлял чести дому Алькассаро.

Лорд Алькассаро пристально посмотрел на Тайбери. «Если у тебя есть план, я очень советую тебе его применить», – говорил его взгляд.

– Возможно, голову наследника дома Тайбери я и не получу, – вновь оскалился Баррас. – Но будь уверен, я заберу своё, когда стану ректором, мальчик.

Он указал на грудь Тайбери, где под расстёгнутыми пластинами поблёскивал кристалл.

– Вот это. Ты лишишься кристалла по щелчку моих пальцев.

Леди Озри и лорд Зазини переглянулись.

– Вряд ли вам удастся разбить кристалл Квинна Тайбери, – предостерегающе произнёс лорд Зазини. – Это слишком похоже на очевидное злоупотребление.

– Да, но не в случае, когда имеет место лжесвидетельство, – сухо сказала леди Озри. – Прецеденты были. Вам ли не знать.

Я кусала губы. Лжесвидетельство. Что бы Тайбери ни делал, что бы ни говорил, как бы ни пытался оправдаться, ничего не выйдет. Даже если его поддержат Адриан и Хелен, без живой Деанары Кассадьеро в зале заседаний всё будет бесполезно.

…Но не фатально, ведь так? Я смогу остаться шейрой Тайбери, правда?

Я мысленно горько рассмеялась. Да? Смогу? Буду спать с ним, зная, что предала его, не появившись в Академии? Зная и помня, как Тайбери относится к предательству?

Впрочем, если кристалл Тайбери всё же разобьют, это не будет иметь значения. Нет кристалла – значит, нет и шейры. А значит, даже моя жалкая попытка остаться шейрой Тайбери не будет иметь смысла.

Тайбери наклонил голову.