Будь осторожен в своих желаниях

Максима искренне порадовал и даже приятно удивил тот факт, что Нас… Объект№1 сама догадалась о связи между путевкой от «ФортунаТур» и настоящим Путешествием. Обычно Сопроводителям приходилось подталкивать своих Объектов к таким выводам.

За окном забрезжил рассвет. Максим почувствовал, как веки его наконец-то начали тяжелеть, и не стал противиться погружению в тягучую густую дрему.

Ему сразу же приснился сон. Он вновь был в Вавилонских садах. Вместе с Настей. Она так же, как и наяву, подвернула ногу, и теперь сидела на каменной скамье. А он, как и позавчера, бережно ощупывал ее больную лодыжку. И снова он ощущал ее кожу под своим пылающими пальцами, вновь испытывая незнакомое трепетное чувство, внезапно нахлынувшее на него в тот момент. Только теперь он сделал то, что не осмелился сделать в реальности: прикоснулся к ее нежной коже губами… И тут же проснулся.

Максим вскочил с постели и настежь распахнул окно, подставляя разгоряченное лицо прохладному ветру. Он несколько раз глубоко втянул в себя воздух, пытаясь сбросить остатки сна. Уже давно рассвело, и во дворе вовсю кипела жизнь. По возгласам слуг, он понял, что его «невеста» уже отбыла какое-то время назад в монастырь Пигу.

Значит, Настя тоже уехала с ними.

«Настя»!.. Он снова назвал Объект №1 по имени! Уже который раз за последние сутки! Это просто уму непостижимо… Нужно срочно с этим что-то делать. Нужно придумать, как избавиться от этого наваждения… Нужно срочно…

И вдруг он увидел ее. Объект №1 с Объектом №2 неспешно прогуливались у фонтана в центре парка и, кажется, она даже смеялась. Значит, не уехала.

– Господин, – в спальню украдкой заглянул слуга. – Вы уже проснулись? Приветствую вас.

– И тебе доброго утра, – рассеянно ответил Максим, не отрывая взгляда от знакомой парочки.

– Вам принести завтрак?..

– Нет, я пока не голоден…

– Вам помочь одеться?..

– Нет, я сам… Можешь идти…

Оставшись один, Максим резко захлопнул окно и прижался лбом к закрытым ставням.

– Господь, зачем все это? – прошептал он.

Так нельзя… Нужно что-то делать… Нужно получить ответ. И он, кажется, знает место, где ему могут ответить…

Максим быстро натянул на себя первую попавшуюся одежду, извлеченную из сундука, и опрометью выбежал из спальни.

– Сопровождать не надо, – бросил он на ходу охране.

***

Вполне довольная собой, Настя оделась в очередную прямую узкую тунику, на этот раз нежно-салатового цвета, расчесала волосы, наспех собрав их на затылке в хвост (она, конечно, сомневалась, что такие прически здесь пользуются успехом, но на большее способна не была, тем более, как оказалось, в Византии даже императоры предпочитали одеваться и причесываться сами, не говоря уже о рангах пониже, и лишь при подготовке к особо торжественным мероприятиям прибегли к помощи слуг) и накинула на голову мафорий в тон платью. Отломив несколько раз от свежей лепешки, оставленной ей на завтрак, и, запив разбавленным вином, она наконец решилась выйти из комнаты.

Утро стояло солнечное, было тепло, как летом, и Настя, поддавшись настроению, направилась в сторону парка, за деревьями которого просматривался великолепный фонтан. Не успела она пройти и полпути, как навстречу ей вышел Наумов.

– И что это мы тут делаем? – удивленно приподнял он одну бровь вверх. – Ведь все женщины нашего августейшего семейства отбыли в некий монастырь. Предполагаю, замаливать свои грехи перед свадьбой.

– А я настолько грешна, что меня с собой не взяли, – засмеялась Настя. – Посчитали, что я могу до завтра не успеть все искупить… А если честно, я немного смухлевала, чтобы туда не ехать. Прикинулась слегка заболевшей…

– О, грешница! – Наумов шутливо приобнял ее за плечи. – Тебя ждет суровая расплата. Покайся, пока не поздно!

– Я вся в раскаянии, – притворно вздохнула девушка, и они снова оба засмеялись.

Дойдя до фонтана, Настя присела на каменный бортик и начала водить рукой по кристально прозрачной воде.

– А ты что тут делаешь? – спросила она Наумова, рассматривая золотистых рыбок, плавающих на дне фонтана.

– Вообще-то я искал Макса, чтобы обсудить кое-что, – щурясь от солнца, лениво отозвался тот. – Но, как я понимаю, так просто с ним не встретиться, придется записываться к нему на аудиенцию…

– Сомневаюсь, что у него есть время на аудиенцию, – с иронией заметила Настя. – Ему ведь надо готовиться к «свадьбе»…

Наумов на это лишь ухмыльнулся.

– А что ты хотел обсудить с ним? Что-то касающееся наших перемещений?…

– И этого тоже… Есть кое-какие вопросы… Ладно, сестренка, – он неожиданно ласково потрепал девушку по волосам, – пошел я дальше… А вдруг наткнусь где-нибудь случайно на нашего Макса…

– Давай, иди… – улыбнувшись, Настя невольно повела головой, будто пытаясь скинуть с себя его руку, прикосновение которой вызвали у нее противоречивые чувства. В последнее время вообще, все, что было связано с Наумовым, пробуждало в ней эти неоднозначные чувства. С одной стороны Настю радовало его внимание, с другой же, почему-то вызывало отторжение. Словно она не ждала этого столько лет.

– Увидимся, – кивнул Наумов и пошел прочь.