Будь осторожен в своих желаниях

Зиновья недовольно нахмурила брови, но от окна все-таки отошла. Теперь уже Настя перегнулась через карниз и посмотрела вниз. Наумов стоял, прищурив один глаз и широко улыбаясь.

– Выйдешь? – шутливо поинтересовался он и, подкинув вверх один камушек, ловко поймал его обратно в ладонь.

Настя, глядя на него, тоже не удержалась от улыбки и ответила:

– Сейчас.

– Мне уже намного лучше, – повернулась она к Зиновье, всем своим видом выражавшей возмущение и недоумение. – Я чуть-чуть погуляю с братом…

Та, еще раз укоризненно взглянув на Настю, уже более примирительно проговорила:

– Накидку возьми поплотней, к вечеру похолодало… И не задерживайся, нужно еще много всего сделать, а завтра рано вставать…

Настя, улыбнувшись ей на прощанье, подхватила плащ и выскользнула в дверь.

– Как здоровье? – встретил ее внизу усмехающийся Наумов.

– Твоими молитвами, – тем же тоном отозвалась Настя. – О чем хотел поговорить?

– Да так, – Наумов пожал плечами, – ни о чем. Просто захотелось увидеться. Тем более ты пропустила столь увлекательную церемонию с участием нашего Макса в главной роли… Прогуляемся?..

Настя кивнула, и они пошли в сторону парка.

– Кстати, ты в курсе, что двери дворца закрываются ежедневно в три часа дня? – сообщил с неизменной ухмылкой Наумов. – И открываются на рассвете.

– Нет, а с чем это связано?

– Частная жизнь императора и его семейства. Здесь это тоже святое. Надо же и им расслабляться… Правда, сегодня это сделали намного позже в связи с предстоящей свадьбой, а завтра, наверное, вообще не закроют…

– Кстати, как сегодня все прошло? Максим справился хорошо?..– спросила Настя, делая вид, что ее на самом деле это мало волнует.

– Да, на пять с плюсом, как всегда, – хмыкнул Наумов. – Будто родился в этой роли. Ты бы видела, как он произносил торжественную речь, когда представлял народу свою невесту… Я аж заслушался. А людей было!… Немерено.

– Так и мероприятие непростое…

Незаметно они вышли все к тому же фонтану, у которого беседовали утром. Уже почти стемнело, и весь парк был освещен фонарями.

– Между прочим, Дуся наша и в правду симпатичная такая девчонка… – вдруг заметил Наумов.– Сегодня она произвела на всех впечатление… И на меня в том числе…

– Неудивительно, тебе всегда нравились блондинки, – Настя стала лицом к фонтану и, вытянув вперед руку, подставила ладонь под упругую струю воды.

– Ну не скажи, встречались в моей жизни и брюнетки. А одна шатенка, помню, нравилась мне особенно сильно, – тут он взял девушку за плечи и рывком повернул ее к себе лицом, обхватив за талию; его всегда серьезные карие глаза искрились непривычной веселостью. – И ты ее, кстати, хорошо знаешь… Она примерно твоего роста, с такими же зелеными глазами.. А еще она тоже врач… И работаем мы с ней в одном месте…

– Сомневаюсь, что знаю такую. У меня всегда были проблемы с памятью, – довольно резко откликнулась Настя, пытаясь скрыть за напускной грубостью свою растерянность. И чего она так взвилась? По идеи она должна быть счастлива, ведь Наумов сам вспомнил об их прошлом…

Наумов тихо рассмеялся и легонько встряхнул ее:

– Эй, а ты ревнуешь, что ли?..

«Ревную. Но не тебя», – промелькнуло у девушки в голове, а вслух она проговорила:

– А твое самомнение по-прежнему зашкаливает?..

– А ты, Настюха, по-прежнему такая же колючая? – Наумов, не переставая усмехаться, выпустил Настю из своих объятий.

Настя, тоже усмехнувшись, побрела вокруг фонтана.

– Удалось поговорить с Максимом? – как бы невзначай спросила она потом. Об утренней встречи с ним в часовне девушка умолчала.

– Можно сказать, что нет, – Наумов нагнал ее и пошел рядом. – Так, перекинулись несколькими словами… К Максу сейчас не подступить. Эх, хотел бы я посмотреть, как он будет отдуваться за жениха!.. Надеюсь, завтра мы еще будем здесь…

«Надеюсь, завтра нас здесь уже не будет», – с тоской подумала Настя и, поежившись, поплотнее запахнула плащ.

***

И снова они были вместе. У фонтана. Максим вновь видел их из окна императорской спальни. Они стояли в свете фонарей, и Объект №2 даже обнял… Объект №1. И, похоже, Объект №1 не пыталась этому противиться. Ну что ж, события развиваются лучше, чем предполагалось.

Максим достал из своего дневника согнутый пополам лист бумаги. Это была Инструкция, которой снабжался каждый Сопроводитель перед Путешествием. Инструкция, которую он знал наизусть, но все равно время от времени перечитывал.

«Пункт пребывания №2 – вызвать интерес Объекта №2 к Объекту №1, возможно, через ревность». Это означало, что Максим должен был проявить деланный интерес к Объекту №1 с целью вызвать ревность к ней у Объекта №2. Классический сценарий, который работал в 99 случаях из 100. Только в данном случае все опять происходило с точностью наоборот: по иронии судьбы действующие лица поменялись ролями…