Будь сильным. Ты можешь преодолеть насилие (и все, что мешает тебе жить)

– Ник, никто не может изменить тебя, такого, каков ты есть, – сказал он. – Можно отрезать человеку язык, выколоть ему глаза и заткнуть уши, чтобы он не чувствовал, не видел и не слышал. Но изменить его личность невозможно. Никто не может повредить твоему духу или твоей душе.

Спасибо, дядя Джон! Мне так были нужны эти слова!

Дядя научил меня брать ответственность за свою судьбу и счастье. Я не мог помешать преследователям издеваться надо мной. Чаще всего это никому не удается. Но вы можете управлять своим отношением к ним. Вам нужно решить, что никто не заставит вас плохо относиться к самому себе. Так и будет, если вы этого не позволите.

Вспоминайте об этом, когда столкнетесь с жестокостью. Думайте: «Ты можешь говорить мне ужасные вещи, но ты не в силах поколебать мой дух. Ты не заставишь меня разлюбить себя. Я знаю, каков я, и буду стоять на своем».

Независимое счастье

Считайте свою жизнь независимым проектом по созданию вашего счастья и самооценки. Примите ответственность за собственную жизнь. Реализуйте свой потенциал. Используйте свои таланты. Развивайте свои сильные стороны, работайте над преодолением слабостей. Будьте скромны, но любите себя. Всегда старайтесь развивать свои таланты и стремитесь к своим целям. Выработав такую позитивную энергию, вы найдете сторонников и сможете дать отпор преследователям.

Любовь к себе и уверенность придут, когда вы возьмете на себя ответственность за свое счастье и успех. Я усвоил это еще в детстве, но мне приходилось не раз напоминать себе об этом при возникновении очередных проблем. Возможно, вам предстоит то же самое. Считайте себя собственным тренером. Напоминайте себе о прошлых победах и используйте их, накапливая силы для борьбы с травлей и другими трудностями. Будьте благодарны за умение контролировать свои реакции на все, что бы ни готовила вам жизнь. Это суперсила, которая позволит вам даже из дурных событий извлекать шанс для развития и обучения. Она не раз пригодится вам в будущем.

Чего у меня в детстве было в избытке, так это упорства. Родители, брат и сестра быстро поняли, что лучше всего позволять мне делать по-своему. Они не баловали меня, и я это очень ценю – по крайней мере сейчас. В детстве меня легко было избаловать и испортить. Ко мне могли относиться, как к принцу. Но моя семья не пошла этим путем. Они не делали мне поблажек за то, что у меня не было рук и ног.

Родители и сегодня поддерживают и ободряют меня. Но они никогда не позволяют мне жалеть себя или уклоняться от ответственности. В детстве я выполнял работу по дому наравне с братом и сестрой. Я сам застилал свою постель, убирался в своей комнате и даже пользовался пылесосом! Когда я жаловался на то, что без рук и ног это сложно – а я жаловался, уж поверьте! – родители говорили, чтобы я старался. Они не были суровыми, но хотели подготовить меня к тому, что ждало меня в жизни.

Родственники, в том числе все двоюродные братья и сестры, относились ко мне как к нормальному ребенку. Они дразнили меня и подшучивали надо мной, но делали это с любовью и нежностью. Я не всегда понимал, почему родители требуют, чтобы я все делал сам, но теперь я это понимаю – и благодарен им за это. Их сын родился без ног, но они сделали все, чтобы он твердо стоял на ногах.

Став старше, я начал страстно желать самостоятельности. Мне ненавистна была мысль о зависимости от других. Я гордился тем, что мне удавалось делать самому. Родители это всячески поощряли. Они помогали мне придумывать способы включать свет, чистить зубы, причесываться и выполнять другие действия без помощи конечностей.

Эти маленькие победы над собой придавали мне сил бороться с более серьезными проблемами. Я учился их преодолевать и обретал уверенность. В детстве и юности многое не поддается вашему контролю. Большинство подростков зависит от родителей – они дают им пищу, одежду, кров, транспорт и карманные деньги. Невозможно быть финансово независимым подростком. Невозможно переехать в пентхаус или дом на пляже. И даже когда во взрослой жизни вы обретаете финансовую независимость, многие вещи по-прежнему не будут поддаваться вашему контролю.

Мы можем взять на себя ответственность за собственное счастье и за свою реакцию на травлю.

Пусть вы не можете контролировать все, что с вами происходит (травлю, ураганы, болезни, домашние проблемы), но хорошо уже то, что вы в состоянии управлять своей негативной или позитивной реакцией на происходящее. Где бы я ни выступал – в Центральной Калифорнии, Южной Америке или Китае, – молодые люди спрашивали меня, как мне удается сохранять оптимизм при такой серьезной инвалидности. Я отвечал, что предпочитаю сосредоточиваться на всем хорошем, что происходит в моей жизни.