Будь сильным. Ты можешь преодолеть насилие (и все, что мешает тебе жить)

Всего несколько добрых слов обладают колоссальной силой. Малые семена доброты могут принести огромный урожай. Улыбка, сочувственный взгляд, телефонный звонок, объятие и поцелуй могут украсить день другого человека – и даже спасти жизнь.

В детстве я помогал отцу сеять семена помидоров в нашем огороде на заднем дворе. А потом отец велел мне следить за ростками. Он сказал, что это требует времени, и я честно ждал целых три часа. Но ничего не увидел. И на следующий день тоже.

Я верил, что под моим взглядом ростки появятся быстрее, но с каждой минутой мое раздражение росло. Мне не хватало терпения. Я хотел мгновенных результатов. Отцу не следовало давать мне такой совет!

Вспоминая сегодня тот случай, я вижу его явную связь с опытом доброты. Мы раздражаемся, не получая мгновенного вознаграждения. Но семенам доброты требуется время. И тогда они принесут свои плоды – возможно, дружбу, а может быть, и любовь.

Я верю, что бескорыстное проявление доброты и любви – это героический поступок. Только смелый человек может отдать что-то, не ожидая ничего взамен. Гораздо легче проявить доброту, зная, что впереди ждет награда. Первое – акт веры, второе – простой обмен.

Будьте же добры. Продолжайте сеять семена любви. Если у вас нет друга, станьте другом другому человеку. Не бойтесь обниматься. Улыбайтесь. Никогда не знаешь, что вырастет из семян доброты. Иногда происходят настоящие чудеса. Ваш мучитель может стать вашим другом!

Щедрость

Библия учит нас, что щедрые благословенны. Щедрость духа – это огромный дар. Но проявлять щедрость по отношению к преследователю порой бывает тяжело. Трудно быть добрым и щедрым с человеком, который превратил твою жизнь в сплошное мучение. Я не призываю вас проявлять щедрость по отношению к своим преследователям. Но если вы будете щедры с другими людьми, то преследователям и вообще кому бы то ни было станет гораздо труднее вас уязвить.

Щедрость дает нам стимул помогать людям. Моя философия заключается в том, что в трудную минуту всегда полезно бывает подумать о нуждах других людей. И Библия подтверждает это. Вот что говорится в Притчах (19: 17): «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его».

Подростки считают, что им нечего дать, поэтому щедрость – не самая близкая им добродетель. Простите, но это не так. В Послании к Римлянам (12: 6) говорится: «По данной нам благодати, имеем различные дарования».

Возможно, у вас нет денег или ценного имущества, но есть таланты и время, которыми можно поделиться с другими. Попробуйте помочь одноклассникам в учебе, посидите с соседскими детьми, помогите пожилым людям – все это проявления щедрости, а требуются от вас только время и старание.

Вы не должны ущемлять собственные интересы, но ваша щедрость и не означает, что вы не будете вознаграждены. Бог создал нас такими, что любые проявления щедрости поднимают наш дух и настроение.

В старших классах меня терзали сомнения. Я сомневался в собственной значимости, не мог понять своего места в мире. Но мне страшно хотелось поехать в Южную Африку, чтобы помочь нуждающимся. Молодой южноафриканец, который побывал на моей лекции, предложил устроить мне поездку по школам, сиротским приютам и тюрьмам.

Естественно, родители беспокоились о моей безопасности. Когда я объявил о своих планах, они вообще усомнились в моем психическом здоровье. Я собрался потратить двадцать тысяч долларов, которые копил на дом, чтобы помочь нуждающимся жителям Южной Африки. И все же я отправился в Африку и потратил эти деньги на подгузники, моющие средства, стиральные машины и медикаменты для нескольких приютов, в которых мы побывали. Мне было больно видеть так много сирот, но сила их духа, их смех и радость согрели мое сердце.

Мне казалось, что я изменю их жизнь, но, как это часто случается при проявлениях щедрости, это они изменили мою. Та поездка повлияла на меня кардинальным образом. После нее я обрел уверенность и мотивацию для продолжения лекций по всему миру.

Контакты в Южной Африке и средства, которые я собрал во время выступлений, дали мне уникальный шанс совершить это путешествие. Конечно, я не требую, чтобы вы сделали нечто столь же грандиозное. Но вы можете проявлять щедрость в собственной школе или районе, работать в благотворительных организациях, помогать прихожанам своей церкви.

Подари свою дружбу тому, кто одинок и у кого нет друзей.

Еще одно проявление щедрости – это молитвы за тех, кто испытывает нужду. Мы с вами не умеем творить чудеса, но молитвы соединяют нас с Тем, кому это по силам. Чудеса – не наша работа, но руки у Бога длиннее наших – и уж точно длиннее моих!