Будь со мной нежен

Зашла в кабинет, поздоровалась с девочками и, бросив сумочку на свой стул, направилась в кабинет директора. По дороге старалась сочинить какую-нибудь правдоподобную версию о причине моего увольнения. Врать я не любила, но, видимо, в этой ситуации другого выхода у меня нет.

У двери остановилась, сделала глубокий вдох, стукнула костяшками пальцев, сообщая о своём приходе, и открыла дверь.

– А-а, Алиса Александровна, доброе утро, – директор музея сидела за рабочим столом с чашкой зелёного чая и листала журнал «Современное искусство».

– Доброе утро, Нина Павловна, мне нужно с вами поговорить, – начала было я.

– Я уже всё знаю, – улыбнулась она заговорщицки, – поздравляю вас с повышением. Наверное, вы давно этого ждали?

– Наверное, – неуверенно ответила я, попросту не понимая, о чём идёт речь. Но Нину Павловну это не смутило.

– Держите, – она протянула мне лист бумаги и ручку. – Пишите заявление.

«Вот так просто? – удивилась я. – Никаких объяснений? Как ему это удалось?»

– «Шапка» как обычно: директору… от научного сотрудника… заявление.

Я писала такое много раз, чтобы пойти в отпуск или поехать в командировку. Справилась быстро и подняла на неё глаза.

– Написали? – она оторвалась от журнала. – Дальше так: «Прошу меня уволить по соглашению сторон». Дата сегодняшняя. Подпись.

Я протянула ей заявление. Нина Павловна бегло пробежалась взглядом по строчкам и убрала бумагу в стол.

– Всё. Вы свободны, Алиса Александровна. Было приятно с вами работать. – Она тепло улыбнулась мне и вернулась к пролистыванию журнала, давая понять, что мы всё разрешили.

Я выходила из директорского кабинета с двояким чувством – предвкушения и опасения. Неизвестность пьянила и пугала одновременно.

Скомкано попрощалась с коллегами. Девочки провожали меня недоумёнными взглядами. Ещё бы, никто из них такого исхода не ожидал, и я менее всех.

Ровно в одиннадцать потянула на себя тяжёлую, окованную медью, створку и оказалась на улице. Дверь захлопнулась, отрезая от меня ещё один кусок прошлого.

На стоянке перед музеем стоял неизвестный автомобиль, возле которого ожидал незнакомый мужчина в чёрном костюме.

– Алиса Александровна? – спросил он утвердительным тоном и открыл правую заднюю дверь. – Прошу вас.

Я оглянулась на здание музея, понимая, что уже вряд ли сюда вернусь. И села в машину. Дверца тут же захлопнулась.

Ну что ж, похоже, приключения продолжаются.

21

Каково же было моё удивление, когда автомобиль остановился у здания компании «Герер». Водитель вышел и услужливо открыл дверцу. Пришлось покинуть столь гостеприимное средство передвижения и направиться внутрь. Он же этого хотел? Чтобы я приехала в нашу компанию? Точнее, сейчас это была его компания. Хотя над входом по-прежнему сверкали сталью восьмидесятисантиметровые объёмные буквы моей фамилии.

Здание, где располагалась «Герер», когда-то было трёхэтажным особняком богатого купца и являлось памятником архитектуры. Дедушка его реконструировал в конце прошлого века, устроив внутри офис солидной строительной фирмы, но фасады остались прежними, с лепниной, резными решётками балконов и увитыми каменным виноградом карнизами.

Это позволяло мне каждый раз представлять, будто я сейчас попаду в другую эпоху. Особенно здорово было играть здесь в детстве.

Правда, сейчас мне было не до игр.

Я толкнула тяжёлую створку двери, которая поражала своими размерами, будто первый владелец особняка ожидал в гости великанов. И оказалась в просторном холле, занимавшем почти весь первый этаж. Охранник приветливо кивнул, он работал здесь уже несколько лет и знал, кто я такая. Я, наверное, тоже знала всех сотрудников нашей компании, если не по именам, то в лицо уж наверняка.

Кроме женщины, стоявшей у подножия широкой лестницы и пристально разглядывавшей на меня. Её взгляд был оценивающим и скептическим. Каким-то шестым чувством я поняла, что она не имеет отношения к «Герер». Скорее всего, это человек Борисова.

Интересно, он с ней спит?

Почему-то думалось, что да. И эта мысль мне совсем не понравилась.

Женщина была высокого роста, а туфли на шпильках делали её ещё выше, зрительно удлиняя ноги, почти до колен прикрытые серой юбкой её делового костюма. Довольно короткие волосы были выкрашены разноцветными перьями и торчали в разные стороны. Узкие очки в тонкой оправе придавали ей вид развратной учительницы, которая наказывает за плохие оценки при помощи плётки и наручников.

Определённо, он с ней спит…

Настроение резко упало. Мне не хотелось даже знать, зачем Борисов отправил её в холл – встретить меня или сообщить, что он познакомился с ней и теперь расторгает наш договор.

В отличие от женщины я старалась не пялиться, охватывая её образ полностью и уже мысленно разбирая его на составляющие. Дедушка всегда учил меня, что хорошее воспитание и вежливость в деловых отношениях должны стоять превыше всего. Даже если, выйдя за дверь, ты будешь шипеть от ненависти к своему оппоненту.

Она дождалась, когда я подойду почти к самой лестнице, и лишь тогда сделала шаг навстречу.