Будь со мной нежна

Зачесав волосы в высокий хвост и крепко завязав пояс фартука, Снежана сложила руки на груди, глядя на дверь. Ее угрюмая тюремщица пришла спустя четверть часа, удовлетворенно осмотрев ее с головы до пят, рассеяно поманила за собой. Они прошли по темному коридору, свернули на лестницу и спустились этажом ниже. Звук собственных шагов заставлял Снежану внутренне содрогаться от дурного предчувствия…

Они оказались в просторной кухне, где царили запахи специй и готовой еды. Снежана напомнила себе, что уже поела. Надо просто плюнуть в лицо похитителю… Или суметь с ним договориться?

— Чего уснула? — пробурчала женщина, — неси посуду и салаты в соседнюю комнату.

Девушка подхватила поднос с тарелками, и поспешила выполнить поручение. Едва она вошла в обеденный зал, а это был именно он, как ее ослепил солнечный свет, свободно льющийся через большие окна. Стол уже был наполовину накрыт — бутылка вина и несколько бокалов, а также красиво нарезанные фрукты, пирожки и сладости. Таинственного Хозяина не было.

С досадой Снежана громыхнула тарелками, опустив их на стол, рядом с резным деревянным стулом и оперлась ладонями о столешницу, чтобы привести в порядок сбившееся дыхание. Ей казалось, еще немного, и от напряжения она свалится в обморок. Сосредоточившись на своем неважном состоянии, она пропустила момент, когда в комнату кто-то вошел.

— Какой заманчивый вид!

Снежана, покраснев до корней волос, резко развернулась на звук голоса. К ней неторопливо приближался мужчина. Всё та же бархатная с кружевом маска на глазах, вполне обычная бежевая полу-расстегнутая рубашка, ворот которой украшает брошь с зелеными сверкающими камнями, и свободного кроя джинсы.

— Кто вы такой? Зачем держите меня взаперти! — взорвалась Снежана.

— Ну, ты могла бы уже, и сама догадаться обо всем, — лениво ответил мужчина, усаживаясь на стул во главе стола, и усмехаясь.

— Я тебя знаю? Голос кажется чужим, — хмуро отрезала Снежана, со страхом ожидая ответ.

Мужчина развалился на спинке стула, потом медленно поднес руку к маске и стянул ее. Перед ней сидел Николай.

— Голос можно и изменить, Снежана. У меня всегда отлично получалось пародировать людей. Гордей ненавидел меня, когда я гримасничал, изображая его среди знакомых.

— Николай. Да ты с ума сошел! Ты похитил меня, держал взаперти, унижал, даже заставил появиться здесь в таком виде! И зачем? Чего ты хотел добиться от меня такими действиями? Чтобы я тебя возненавидела?! — Снежана кожей чувствовала, как по лицу ползут некрасивые красные пятна. Это была своеобразная аллергия, и появлялась она в редких случаях, когда она сильно нервничала. Но сейчас ей было плевать, на то, как она выглядит. Отчаяние, словно бездушная штормовая волна, захлестнуло ее с невиданной силой. Она не хотела знать такого Николая. Чокнутого монстра.

— Снежана, как думаешь, можно ли любить человека и ненавидеть одновременно? В моей, не такой уж и длинной, жизни, ты — не единственная, кто заставил меня это испытать. И мать, и мачеха, и отец — каждый из них постарался. Но ты… Сумела стать для меня светом, а потом погрузить в кромешный мрак. Не чувствуешь за собой вины? — Николай жестом превосходства поправил густые темные волосы.

— Коля, ты болен. Я могу это только так объяснить. Если ты хотел меня вернуть, надо было действовать другими методами. В конце-концов… Я ждала от тебя чего-то. Какого-то шага, верного действия, чтобы спасти нас… Но не того ада, что ты для меня устроил. Ты хоть представляешь, как сильно напугал меня?

— Снежана, извини, но ты рассуждаешь, как старуха. Любовь может иметь разные формы. Ты не знакома с ее уродливым лицом.

— Ошибаешься, — фыркнула девушка, складывая руки на груди. Она некстати вспомнила Матвея. Вот у кого проявления чувств тоже были уродливы.

Постепенно к Снежане возвращалась почва под ногами. Николай, конечно, не совсем здоров. Но, возможно, на него есть способ повлиять. Гораздо хуже было бы, если бы она казалась у случайных людей в публичном доме.

— Может и так. А тебя интересует, кто из твоих знакомых ненавидит тебя не меньше меня? — вдруг заулыбался Николай. Снежана поняла, что новая информация нанесет еще одну болезненную рану. Но приготовилась слушать…

Глава 40

— Ты же понимаешь, что похищение случилось очень вовремя, и, конечно, было спланировано. Не обошлось без участия одного человека. Как думаешь, кто это? — неторопливо продолжил Николай, сверля ее насмешливым взглядом зеленых глаз.

— Не знаю… О том, что я еду в путешествие, знало не так уж много людей. Друзья, родные, кое-кто на работе… Просто скажи уже, кого имеешь в виду. Не хочу гадать и плохо думать обо всех подряд, — Снежана говорила с мужчиной, глядя ему в глаза, старательно удерживая контакт.

Схлестнувшись с ней яростными взглядами, Николай пропустил момент, когда она схватила со стола нож и спрятала его за спиной.

— Ну, хорошо. Вспомни, кто подарил тебе путевку в этот круиз.

— Оксана и Матвей. Мне еще подумалось, что подарок слишком дорогой для них.