Будь со мной рядом!

— Ага, я частенько это практикую. Правда, у меня тачка старая, вся разваливается, но вот мой приятель иногда дает покататься на своем «форде». Так вы любительница плясок в машинах?

— Ага, — подтвердила Аманда. — Обожаю эксперименты.

— Учтите, я денег за свои услуги не беру, — с серьезной миной предупредил Боб. — Я не какой-то там…

Аманда едва не расхохоталась. Ситуация была настолько комичной, что смех так и рвался наружу.

— Право слово, Боб, вы могли бы давно разбогатеть, если бы женщины вам немножко приплачивали. Я ведь не от одной Ронды слышала о ваших заслугах.

Боб выпятил пузо и сделался похожим на самодовольного петуха, который попал в чужой курятник.

— Я любвеобильный, это правда. Что есть, то есть.

— Так как насчет машины? Я бы покаталась.

Боб потер переносицу и сконфуженно признался:

— Вот тут загвоздка вышла. Мой приятель, прознав, для чего именно мне нужна тачка, перестал давать ключи от нее. А у вас собственного автомобиля нету?

— В своем неинтересно, — отрезала Аманда. — Что ж, я оставлю вам свой телефон. Как только появится машина — звоните.

Она достала из сумочки листок бумаги и ручку и быстро написала произвольную комбинацию цифр.

Боб стиснул записку в кулаке и с тоской окинул взором фигуру Аманды.

— А может быть, обойдемся без машины?

— Нет, я занимаюсь сексом только в автомобиле! — строго сказала Аманда и, развернувшись на каблуках, ушла.

Пройдя полквартала до того места, где оставила свой автомобиль, она остановилась, вытащила из кармана телефон и набрала номер Джудит.

— Все в порядке, дорогая. Твой Крис чист, как стеклышко.

— Правда? — Слышно было, что Джудит расплакалась. — Ты мне не врешь?

— Поверь, если бы я узнала, что Крис все же тебе изменял, я бы пожертвовала нашей с тобой дружбой, но все равно рассказала бы о его похождениях.

— В таком случае через пару дней я зайду к тебе за своими вещами.

— А почему через пару? — спросила Аманда, садясь в машину.

Джудит смущенно закашлялась.

— Да мы тут с Крисом решили устроить романтический уик-энд, пока дети не вернулись. Не хочу упускать такой шанс.

— Не разочаруй старушку Сейлор, — усмехнулась Аманда. — Тебе необходим третий ребенок.

Она остановила автомобиль у дома Стэна и сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы унять учащенное сердцебиение. Ее руки дрожали, а кровь в висках стучала так, что голова раскалывалась от боли.

Вот это будет номер, если я упаду в обморок у его порога, подумала Аманда, выбираясь из машины.

Решение поехать к Стэну пришло к ней внезапно. Как и решение уволиться с телеканала. Она понимала, что не сможет работать рядом с человеком, от которого без ума. Ибо в противном случае произойдет непоправимое: Стэн наверняка изменит своей жене, а она, Аманда, будет корить себя за это всю оставшуюся жизнь.

Она подошла к двери и позвонила, однако никто не открыл.

Неужели никого нет дома? — в отчаянии подумала Аманда. Во второй раз я сюда точно не поеду.

Она немного постояла на пороге, а потом решила обойти дом. Свернув за угол, Аманда нос к носу столкнулась с Сарой. Та испуганно вскрикнула и уронила ведерко с луковицами цветов, которое несла в руках.

— Ох, простите! — Аманда принялась помогать ей собирать корешки. — Не хотела вас пугать.

— Не трогайте, не надо! Испортите ваш чудесный маникюр! — воскликнула Сара. — Я сама все подберу. И не нужно извиняться. Я просто не ожидала никого увидеть возле дома, вот и испугалась.

— Я позвонила в дверь, но никто не открыл, вот я и решила посмотреть, нет ли кого в саду.

Сара отряхнула руки, откинула со лба свои длинные русые волосы и взглянула на Аманду.

— О, я вас знаю! Это вы приносили нам лекарства, верно?

Аманда слегка смутилась.

— Да, это была я.

— Наверное, пришли за деньгами? Я сейчас расплачусь с вами. Нам бесполезно присылать письма, кто-то постоянно ворует почту. Ума не приложу, зачем воришкам чужие счета. Идите за мной. — Сара обогнула дом и открыла дверь ключом, который достала из кармана фартука.

Она сняла на пороге грязную обувь и вошла в дом. Аманда, кусая губы, двинула за ней следом.

— Я вообще-то не за деньгами! — сказала она, собравшись с духом.

Сара обернулась и озадаченно на нее посмотрела.

— Да? А зачем?

Аманда снова судорожно вздохнула, попутно оглядывая прихожую. В доме было так чисто, что можно было бы есть с пола, не боясь, что попадется хоть одна пылинка. Из кухни доносился сладкий запах пирога с ревенем. Сара была отличной хозяйкой. И Аманда с ужасом обнаружила, что соперница ей нравится!

Как может Стэн заигрывать с другими женщинами, когда дома его ждет замечательная жена?! Аманда чуть не плакала. И как мне сказать ей о том, что я люблю ее мужа?

— Вам нехорошо? — участливо спросила Сара, увидев лихорадочный румянец на щеках гостьи.

— Нет, все в порядке. — Аманда сглотнула вязкую слюну. — Сара… Я вовсе не курьер.

— Но вы же приносили лекарства, — сказала Сара, удивляясь еще сильнее.

— Да, потому что Стэн меня попросил.

— Так вы с ним знакомы?!