Будда, или Легенда о Разбуженном принце

Одним из первых познакомилось с буддизмом население острова Ланки, куда отправились дети императора — сын Махинса и дочь Сангхамитта. Они везли не только царские послания, но и лекарства, и семена полезных растений, и частицы святых мощей Будды, и отросток дерева бодхи, под которым Сиддхартха Гаутама достиг просветления. Так Ашока оповещал «соседей», весь известный ему мир о том, что он — Чакравартин — Царь Мира, от которого зависит благо живых существ, а все принимавшие от него «благодеяния» уподоблялись его «подданным» — «детям». Для хранения святынь в столице Ланки в I–III веках до н. э. были воздвигнуты гигантские ступы — дагобы.

В XX веке на острове был обнаружен покинутый жителями, заросший густыми джунглями город. Реставрированные и восстановленные спустя два тысячелетия мемориальные сооружения предстали перед изумлённым миром во всём своём великолепии.

Ныне главной реликвией буддистов Ланки является зуб Будды. Как гласит предание, ученик Будды сумел выхватить его из огня погребального костра, и зуб со временем стал самой почитаемой реликвией буддийского мира. Им очень дорожили: во время войн и других общественных потрясений укрывали в безопасных местах, даже вывозили за границу. В конце концов, зуб Будды обрёл постоянное место пребывания в городе Канди, где в его честь построен храм и проводятся ежегодные торжества.

Почти одновременно с Ланкой, посланцы Ашоки добрались до Таиланда и Мьянмы — Бирмы. Спустя восемь веков бирманский король Чанзита (1084–1112 гг.) приютил восьмерых буддийских монахов, бежавших из Индии от преследования мусульман. Их рассказы о великолепии росписей пещерных храмов индийской Аджанты произвели такое впечатление на короля, что он распорядился построить в Пагане подобие пещер Аджанты и украсить их росписями.

Буддийские монахи из Индии обосновались и в Камбодже, где буддизм стал господствующей религией. Свидетельством этого является храм Байон, выстроенный в центре средневековой столицы. Вблизи неё находится ещё один религиозный комплекс, сооружённый в XII веке. Центром его является храм Ангкор Ват — одно из красивейших сооружений мира. На трёх мощных террасах храма, поднимающихся вверх ступенчатой пирамидой, возведены пять храмов — башен. Их галереи покрыты барельефами, сюжеты которых заимствованы из буддийской истории, легенд и мифов.

Буддизм проник и на Яву. Об этом напоминают сохранившиеся до наших дней величественные храмы. Одно из самых выдающихся сооружений Центральной Явы — храмовый комплекс Боробудур, который занимает площадь примерно 12 тысяч квадратных метров, а в самой высокой точке достигает 35 метров. На его пяти квадратных и трёх круглых террасах, расположенных одна над другой, установлены 72 статуи Будды, 429 статуй бодхисаттв, а на боковых стенах вырезаны из камня 13 000 рельефов, сюжеты которых повествуют о многочисленных рождениях и жизнях Будды.

В III веке до н. э. буддизм становится известен в Китае. Его главными распространителями были купцы, приходившие в страну по дорогам Великого Шёлкового Пути из государств Центральной Азии. В I веке н. э. в Китай прибыли первые буддийские проповедники. Это произошло в правление императора Минди (58–76 гг.). Они привезли с собой священные книги, которые доставили в драгоценном ларце на спине белой лошади. В честь этого события был выстроен первый буддийский храм Баймасы — Храм белой лошади. Большую роль в распространении буддизма в Китае сыграл монах, уроженец Парфии Ань Шигао, появившийся в Лояне в 148 году. Вместе со своими учениками он перевёл на китайский язык многие буддийские сочинения.

Во II–III веках н. э. буддийские проповедники появились на землях, где позже возникло вьетнамское государство. Одним из первых прибывших туда монахов был уроженец Средней Азии, оставивший о себе память как переводчик буддийских сочинений на местный язык. Со временем во Вьетнаме были сооружены замечательные буддийские архитектурные ансамбли, украшенные причудливыми скульптурами.

Во второй половине IV века буддизм достиг Кореи. Среди построенных в этой стране буддийских сооружений выделяется храм Соккурам (742–764 гг.) — единственный в мире искусственный пещерный буддийский храм.

Широкую известность учение Будды получило в VI веке в Японии. А при императоре Сёму (724–749 гг.) буддизм стал государственной религией страны. По официальному декрету, в каждой провинции был основан монастырь, а в столичном храме Тодайдзи (VIII век) воздвигнута гигантская статуя Будды.

В первые века нашей эры буддизм распространился на входившие в то время в состав Кушанской империи территории современного Афганистана, Пакистана, Северной Индии, республик Средней Азии, Синьцзяна (КНР) и Передней Азии. По этим землям пролегал важный участок Великого Шёлкового Пути, по которому буддийские проповедники шли из Индии в Центральную Азию и на Дальний Восток. Во второй половине XIX — начале XX века учёными были открыты замечательные буддийские памятники, вызвавшие огромный интерес к истории и искусству этих районов Азии.