Будем жить!

Путь через горы – тоже отметился несколькими ранениями; несмертельными, опять же, но один из охранников уже никогда не пойдёт своими ногами по земле, у пятерых нехватка пальцев, трое получили отвратные шрамы на лицах и телах, четверых едва откачали после укусов ядовитых гадов… в общем, хватило всем. Кроме того, даже на такой, в сущности, небольшой высоте – полтора-два километра над уровнем моря, условно – у части экспедиционеров начали проявляться «горные» симптомы – затруднённость дыхания, быстрая утомляемость, раздражительность… Дейс, отдам ему должное, гнал людей вперёд практически без жалости, не считаясь с усталостью и растужим раздражением. Сам, с перебинтованной рукой, помогал камни ворочать, но подчинённых драконил безжалостно! Не знаю, какой там у него был граничный срок – не спрашивал сознательно, иначе мог бы и сам начать гонку – а это привело бы как минимум к крови, а может и вообще… в том числе и для меня самого. Думаю, фрицы бы попытались пройти самостоятельно, по карте – может, и получилось бы, а может, растущие потери их заставили бы повернуть назад – рано или поздно. А потери без моих кошаков выросли бы на порядок, не меньше… собственно, дорогу торили мы с Веслом и котами, плюс переменные сопровождающие. Двигались как бы «приставным шагом» – сначала наша группа, на паре малых вездеходов, когда путь признавался пригодным – мы останавливались и дожидались основную группу, или, если это было удобнее, возвращались навстречу. Карты, которые мне достались «в наследство от бандюков» – они, конечно, многое упрощали, но качество у них было… ниже среднего; да ещё очень многое на месте выглядело совершенно иначе! Некоторые проходимые тропы были именно проходимыми, а не проезжими, в двух местах пришлось искать обходной путь вокруг ущелий, а ещё в двух – там расстояние не превышало пары метров, а вот объезд грозился затянуться на несколько суток (в случае, если он вообще существовал) – дойчи при помощи захваченных с собой металлоконструкций, можно сказать «на коленке», перебросили временные мостики-переезды…

Зато когда вышли за перевал и поняли, что этот самый перевал уж точно – позади… ха, как второе дыхание открылось! Даже техника перестала ломаться – чёрт её знает, почему; но после самого высокого перевала – ни единой серьёзной поломки! Буквально за декаду вышли к условно-равнинной местности, оставили на профилактику часть специализированной техники – в жизни бы не подумал, что существуют «мерседесы»-кузнечики, да ещё грузовой модификации! – и налегке, всего четырьмя машинами рванули дальше… Океан. Там, за хребтом, он совсем другой – вода более пресная, даже на вкус, холоднее, беспокойнее… Вроде есть какие-то острова дальше, почти на горизонте – только с беспилотника удалось кое-что заснять, без оптики глаз не видит – но совсем не Кубинские не похожи, крупнее и больше на отколовшиеся куски суши смахивают, чем на атоллы и вулканические кратеры. Впрочем, что с беспилотника за четыре полёта можно особенного обнаружить? Общий рельеф местности сняли – и то хорошо!