Будет ночь – она вернется...

– Не пугайтесь, с вашей стороны никаких нарушений нет, – успокоил таксиста Руслан, заметив, как он нервно прикуривает. – Меня интересует одна клиентка, которую вы отвезли из пансионата «Южная ночь» на Виноградную улицу. Вызов был на девять вечера. К вам в такси села женщина тридцати четырех лет. Сумки ее нес молодой человек около тридцати лет. Вспомнили?

– От «Южной ночи» на Виноградную? – задумался таксист. – Ну, да… было такое. У той клиентки волосы смешно были покрашены, в три цвета.

– Да-да, это она. А точный адрес назовете, куда вы ее отвезли? Номер дома?

– Точного адреса не назову, а показать дом могу.

– Отлично. Едем. Я за вами поеду на своей машине.

В пансионат приехали, разумеется, не звезды, а камерный оркестр с такими же камерными певцами. На концерт ходили только Любочка и Эдвард, поскольку оба безумно любят классическую музыку. Ну и Кристина поплелась, не представляя, чем себя занять до бара. Остальные замахали на них руками, мол, мы скончаемся, едва запилят скрипки. Договорились встретиться в половине десятого и покутить в городе. У ворот пансионата собрались все, за исключением Лики и Викентия.

– Где Вик? – поинтересовался Сева.

– У него мать заболела, он отменил развлечения, – доложил Макс.

Прождали минут пятнадцать, Лика так и не пришла.

– Долго нам стоять в ожидании? – раздражаясь, спросила Любочка.

– Я схожу за ней, – вызвалась Кристина.

Без пяти десять она вернулась.

– Не пришла? – Кристина удивленно обвела глазами компанию. – В номер я стучала, но ее нет. Дежурная сказала, что Лика вышла, я думала, она уже здесь.

– Наверно, передумала ехать в бар, – высказал предположение Макс.

– Лика говорила, что поедет с нами, – протянула Кристина, хотя на самом деле радовалась отсутствию подружки.

– Семеро одного не ждут, – отрезала Любочка. – Это невежливо – заставлять себя ждать стольких людей. А мы торчим тут полчаса. Свинство с ее стороны!

– Люба права, – согласился Эдвард. – Если бы Лика хотела поехать, давно бы пришла. Ну, что? Едем без нее?

– Едем, – поддержал его Макс, – а то у пансионата дежурит одна тачка, скоро и та уедет, придется тогда идти пешком.

– Поехали, – тряхнула головой Кристина и решительно двинула к выходу.

– Я остаюсь, – бросил Егор.

Пять человек разместились в одной машине и помчались в центр города.

Сева занервничал. Когда Кристина появилась на концерте одна, он спросил ее, где Лика. Та буркнула, мол, дома, то есть в номере. Он сразу же помчался к корпусу, в окне Лики горел свет, Сева успокоился. И вот теперь его обуяла тревога. Что, если Лика очередная жертва? Кто остался в пансионате? Егор, Кирилл, Викентий неизвестно где, вполне возможно, что он соврал про больную маму, а сам ждет Лику где-нибудь на берегу и разминает натренированные массажем пальцы, готовясь к удушению. Сева улучил момент, вышел из бара и позвонил Руслану…

Сидеть в номере не было никаких сил, Алина гуляла по парку, кутаясь в шаль. Ночная прохлада действует, как холодная примочка на душу, гасит огонь негодования. Как ни старается Алина, а принять существующие принципы она не может, и все тут. Чтобы отвлечься от обрушившихся на ее голову мерзостей, она строила планы на будущее. Приедет домой и пойдет работать. Да, да, будет работать, и не в деньгах дело. В конце концов, у нее есть образование, опыта поднаберется, обретет независимость. У нее появятся если не друзья, то коллеги, возникнут какие-то интересы. Работа – отличный способ занять себя и почувствовать относительную свободу. Усевшись на скамью, Алина так увлеклась своими планами, что не заметила Егора, подсевшего к ней.

– Добрый вечер, – сказал он после паузы.

– Ой! – вздрогнула она.

– Испугалась? – усмехнулся он. Егор из тех, кто предпочитает сразу обращаться на «ты» к людям своего возраста. – Извини. А где Кирилл?

– Он не отчитывается, где и как проводит время.

– Передо мной тоже не отчитываются некоторые, – вздохнул он. Алина встала. – Не хочешь разговаривать со мной?

– Почему же? Просто сидеть на одном месте холодно.

– А мне можно… с тобой? Поговорить охота.

– Пожалуйста. Куда пойдем?

– А прямо.

Они медленно пошли по аллее, ведущей к морю.

Руслан ходил вдоль забора, заглядывая внутрь небольшого двора. Домик – просто находка. Стоит на возвышенности и на отшибе, ни слева, ни справа от него нет заселенных участков, чему виной неровный ландшафт. За домом, внизу, простирается море, слышен прибой, а напротив выстроены небольшие усадьбы вдоль кривой улочки.