Будет ночь — она вернется...

Сева был не в том состоянии, чтобы держать марку банкирского сыночка, которому все до фонаря. Он зашипел, присев на стул и подавшись корпусом к Кристине:

— Я спросил, где она была?

— Мальчик мой, ты сдвинулся? — вымолвила она, испугавшись его свирепого вида. — Что за вопросы? Я не обязана…

— Если не ответишь, будешь иметь дело с милицией, — перешел он к угрозам.

— Да в чем дело?!

— Я заявил в милицию, что Лика пропала, — выпалил Сева и дальше заехал еще круче:

— Как прикажешь мне теперь перед ними оправдываться?

— Что за глупости! — вспыхнула Кристина. — Это не тюрьма! Лика имеет право уйти из пансионата куда ей вздумается. Я тоже…

— Так, сейчас приведу мента, под протокол ему все и выложишь.

— Подожди! — удержала его за руку Кристина, не желавшая тратить время на какого-то мента. — Сядь, сядь.

Вообще-то твое поведение странное, если честно. Какое тебе дело, где она была?

— Не хочу платить штраф за ложный вызов, — придумал оправдание он.

— Ну, хорошо, я скажу по секрету. Только не продай меня, ладно? Так вот, Лика всю ночь провела в другом корпусе, у Расула.

— Кто это?

— Кавказец. Кажется, азербайджанец.., или дагестанец.., может, армянин. В общем, я не знаю. Помнишь, он все время клеился к ней? И приклеился. Она говорит, хоть ростом он не вышел, а так — все у него в порядке Видно, в корень пошел.

— А… — Сева вспомнил Расула, затем придвинулся к ней ближе:

— Кристина, прошу тебя как человека, не рассказывай никому, что я поднял на уши милицию. Это было глупо с моей стороны. Я попытаюсь уладить недоразумение.

— Ладно, не скажу, — пообещала она, хотя женские обещания стоят полкопейки. — Да не смотри так, честно, не скажу. Лика вчера и меня взбесила, ведь могла предупредить, что не едет с нами в бар. Ей плевать на нас!

Сева вернулся к Игорю, прикончившему завтрак, бухнулся на стул и замер. Его навязчиво преследовала мысль, что Руслан пошел по ложному пути. Нет здесь убийцы!

* * *

Тем временем Руслан, уставший зверски, потому что ночь он провел, бодрствуя, приехал домой и проспал около четырех часов. Едва вскочил — схватил пару бутербродов и поспешил на работу. Тщательно проверив все адреса сдаваемых домов, объявления о сдаче дома на Виноградной улице он не нашел. Плохо! А ведь вместе с объявлениями обязательно указывают контактные телефоны владельцев сдаваемых домов или их адреса. Не мешкая, Руслан помчался на Виноградную улицу. Поскольку она располагалась в той же стороне, что и пансионат «Южная ночь», он заехал за Игорем, предварительно созвонившись.

Сева тоже приплелся на постоянное место встречи, виновато развел руками, мол, хотел как лучше. Руслан приказал Игорю:

— В машину!

— А я? — проронил Сева.

— А ты веди паразитический образ жизни, — бросил Руслан и поехал.

— Знаешь, зря ты так, — позволил себе высказаться Игорь. — Мы обшарили берег, до утра возились, промокли. Не убивать же ему самому эту Лику, чтобы тебе угодить?

Руслан сдал назад, едва не врезавшись в Севу, открыл дверцу:

— Не дуйся. Ты все правильно сделал, было бы хуже, если бы мы нашли труп.

— Руслан, что-то мне подсказывает — мы идем по ложному пути, — заговорил Сева угрюмо. — Из тех, кого мы подозреваем, никто не собирается убивать женщин.

У преступника была тьма возможностей убить. Я думаю, его нет в пансионате.

— Ну, подождем еще пару дней. Ему тоже нужно время.

— Я хочу поехать с вами. Днем все равно он никого не завалит…

— Не могу тебя взять с собой, — оборвал его Руслан. — Мы едем к дому, куда таксист привез Ульяну Харченко.

Убийца не должен видеть тебя с нами, а такой вариант теоретически возможен.

— Ладно, езжайте, — досадливо махнул рукой Сева.

Приехав на Виноградную улицу, Руслан заглушил мотор.

— Вот эта улица, вот этот дом, — произнес он. — Давай-ка, пройдемся по соседям.

Прогулочным шагом она шли вдоль улицы, присматриваясь ко дворам. Как назло, кругом — пустота, будто все вымерли. Однако они заметили старика, сидевшего на табуретке в тени и латавшего сеть, которая свешивалась с виноградной беседки.

— Хозяин, можно тебя? — крикнул ему Руслан, остановившись у забора. Дед подошел к ним, с любопытством оглядел обоих. — Мы интересуемся: не сдает ли кто домик в этом районе? Хочется вдали от городского шума пожить.

— Ага, — кивнул дед и далее изъяснялся на смеси украинского и русского языка:

— Сусидка принимае курорт никив. Тики не дом сдае, а кимнату. Вы зайдить до ней, постояльцев у ней нема.

— Нет, нам дом нужен. Полностью. Чтобы мы одни там жили.

— Та не знаю, — пожал тот плечами. — Сдавали, кажись, и дом, но давно.

— Давно — это как?

— Та в начале сезону.

— А по какому адресу? — Дед указал на дом, куда привез таксист Ульяну Харченко. — А сейчас там живут?

— Та хто ж его знае, — снова пожал плечами дед. — Бывае, свит горыть в викне, а людей я не бачив.

— А как найти хозяев, чтобы договориться?

— Раньше там Маня жила, в позапрошлом годе умерла, дочери дом достався. А вона тики весной там порядок робит и бильше не приезжае. В прошлом годе усе лито там курортники жили, а в ентим — тики до середки августа. Аживе хто щас.., мабуть, живе, раз свит горыть.