Будет вам библиотека!

В своей спальне Оля извлекла из шкафа наиболее приличное платье из имеющихся, которое всё равно висело на ней, как на вешалке и смотрелось слишком дёшево. Странно это: у ведьмы столько клиентов, платят золотом, а у неё нет денег на нормальную одежду? А судя по худобе и на еду не всегда хватает? Или тут другая причина? Непонятно.

С прической девушка не стала заморачиваться, заплетя обычную косу. Отмытые от грязи волосы выглядели не так уж плохо, и цвет у них оказался не серый, а русый. Кажется, это самый распространённый тут цвет волос.

В сумку, найденную тут же в шкафу, девушка сложила по одному пузырьку каждого вида зелий, решив, что проконсультируется с аптекарем насчет их пригодности. Если одобрит – значит, можно пользоваться.

Оля впервые вышла на улицу, если не считать того случая с крестьянским ребёнком – но тогда она мало смотрела по сторонам. А сейчас такая возможность появилась. Марика шла немного впереди, показывая дорогу, а Ольга жадно осматривалась по сторонам. Что и сказать – жила она, как оказалось, на окраине города. Здесь были одноэтажные дома самых разных конфигураций. Оленьке, привыкшей к простой геометрии домов – четыре прямых угла, прямые стены между ними – было странно видеть такое. Дома извивались, выбрасывали в сторону отростки, будто ветви деревьев. И каждый был уникален в своем строении.

Но так было только в бедных районах окраины. Дальше начинались двух- и трёхэтажные здания уже более привычного для Ольги вида. Девушка с любопытством рассматривала и сами дома, и встречных прохожих, стараясь не обращать внимания на толпу ребятишек за её спиной. Те бежали за ними с Марикой чуть ли не от самого дома и кричали:

– Ведьма! Ведьма! Госпожа ведьма идёт!

Дети спорили друг с другом, заколдует ли их Ольга, а стоило той обернуться и посмотреть на них – как малышня с визгом разбегалась. Поэтому Оля сочла за лучшее не обращать на них внимания совсем, хоть подобный эскорт и доставлял неудобства.

Аптека в Среднем городе располагалась в двухэтажном кирпичном здании на первом этаже. Второй, судя по цветочкам на окне и веселёньким занавескам, был жилым. Возможно, там проживал сам аптекарь с семьёй.

Ольга приятно удивилась, когда при открытии двери в аптеку, звякнул колокольчик над входом. Аптекарь – круглощекий улыбающийся мужчина лет пятидесяти – сразу же возник за прилавком:

– Чем могу по… Ах! Госпожа Виола! Пришли снова продать свои снадобья?

Так Ольга выяснила своё новое имя. А также то, что ведьма Виола сотрудничала с аптекой.

– Да, верно, – не стала возражать девушка. – Но мне бы хотелось, чтобы вы их сперва проверили.

– О, ну что вы! Я доверяю вашему таланту, – попытался отказать аптекарь.

– Я настаиваю, – твёрдо сказала Оля, выкладывая из сумки пузырьки.

– Что ж, если так, – пробормотал мужчина, по очереди открывая и нюхая содержимое бутыльков. Из некоторых он капал себе на руку и пробовал каплю на язык.

– Всё в порядке, как я и говорил, – постановил аптекарь, закончив. – Снадобья хорошего качества, иного было бы трудно от вас ожидать. Только вот зачем вы принесли отраву? Вы же знаете, мы таким не торгуем. Яд, конечно, хороший – пары капель хватит, чтобы убить быка, да только это не наш профиль. А вот противоядие я бы взял, оно на большинство ядов действует, у нас его часто спрашивают. Только вы же раньше не хотели его продавать? Передумали? Как и обещал, я заплачу двадцать монет за бутылочку.

– Передумала. Берите всё, кроме яда – его я взяла, чтобы вы подтвердили качество, продавать его не собиралась.

– Ах, вот как? Сейчас, госпожа Виола, я вам отсчитаю… Так, двадцать монет за противоядие, по пятерке за средства для живота, простудное десять, остальные по семь. Вот, пятьдесят четыре золотых.

Оля молча ссыпала деньги в сумку, попрощалась и вышла. Пятьдесят золотых – это ведь много, правда? Если она могла столько заработать, просто продав свои зелья – и это без наценки, напрямую аптекарю, тот наверняка за них цену выше раза в два поставит! – то почему жила так бедно? С одной-единственной малолетней служанкой? Загадка. И денег Оля в доме не обнаружила, хотя обыскала все возможные тумбочки и ящиков столов. Или тут просто золото не особо ценится? Чтобы это узнать, есть только один способ проверить.

– Марика! Отведи меня на рынок.

Глава 4

– Рынок, госпожа? – Большие серо-голубые глаза Марики удивлённо распахнулись. Ольга отметила, что в помещении глаза девочки казались серыми, а тут, под открытым безоблачным небом, да на летнем солнышке – выглядят почти небесно-голубыми.