Будка поцелуев

– Так… ты пытаешься сказать, что любишь его?

– Нет! Нет, ни за что, – настаивала я. Стоило догадаться, что он так подумает. Если бы я любила Ноя, то это было бы разумным объяснением для возобновления отношений с ним, а я не любила его. Совершенно точно.

– О. – На его лице отразилось своего рода сожаление, которое я не совсем поняла. Он как будто знал то, чего не знала я.

– Ли, что…

– Слушай, Шелли, я с этим не согласен. Он очень сильно тебя обидел, и я не думаю, что все закончится хорошо и пойдет тебе на пользу. Но если ты действительно хочешь… Я буду рядом, чтобы собирать тебя по осколкам, хорошо?

Я улыбнулась. Моя улыбка была искренней, идеально отражающей улыбку Ли.

– Серьезно? Ты на меня не злишься?

– Нет, Шелли… Если ты этого хочешь, я буду рядом с тобой, когда все закончится. Я всегда буду с тобой.

Я крепко обняла своего лучшего друга и прошептала:

– Спасибо, Ли.

Он обнял меня в ответ.

– Я же говорила, что из-за тебя разговариваю, как девчонка.

Он засмеялся и тихо сказал:

– Я люблю тебя.

– Да, я тоже тебя люблю.

Он отступил и снова улыбнулся мне.

– Идем. Нельзя пропускать десерт. Я хочу чизкейк, а если меня не будет, Диксон украдет его.

Я со смехом последовала за ним, когда он направился к нашему столу.

– Ребят, у вас все нормально?

Кэм взволнованно посмотрел на меня.

– Эль, уверена, что все в порядке? – спросил Диксон.

Я заметила, что Рейчел проговорила Ли одними губами: «Твой брат?», и он, кивнув в ответ, выразил своим взглядом бессилие. На ее лице отразилось понимание, и она ободряюще улыбнулась мне.

Я повернулась и посмотрела на столик Ноя. Он смеялся над шуткой кого-то из парней, но смотрел на меня. Поймав мой взгляд, он подмигнул, а потом отвернулся.

– Да, – ответила я с улыбкой. – Все круто.

И в этот момент все именно так и было.

Глава 24

– Минуту внимания, пожалуйста!

Тут же наступила тишина. Последние двадцать минут я танцевала с девчонками, но сколько бы раз ни пыталась ускользнуть от них, мне так и не удалось вырваться. Они все время хотели танцевать или болтали со мной. А когда мне единственный раз удалось пойти «за напитком», я нигде не нашла Ноя.

А теперь он стоял на платформе перед микрофоном, на месте солиста группы. Все замолчали и посмотрели на него.

– Можете меня послушать, пожалуйста?

Не знаю почему, но мое сердце начало биться быстрее, и я едва могла дышать. Я понятия не имела, зачем Ной вышел на сцену, но предчувствовала неладное.

Он снял с себя маску, чтобы не оставалось сомнений, кто он такой. Я нервно сглотнула. Какого черта он делал?

– Я нахожусь сегодня здесь по единственной причине – пытаюсь доказать одному человеку, как мне жаль, что я плохо поступил. Видите ли, есть одна девушка. Я не могу выбросить ее из головы. Я обошелся с ней дерьмово и теперь хочу загладить вину. Итак… Эль? Ты где?

Все как один повернулись и посмотрели на меня. Они знали, где меня искать, даже несмотря на маску. Я начала нервно теребить ткань своего платья, сквозь маску пронзая Ноя взглядом.

– Мы можем направить туда прожектор? – крикнул он, показывая на меня пальцем, и через мгновение меня ослепил его свет. Прищурившись, я прикрыла глаза рукой.

– Замечательно, спасибо. Итак, Эль. Я хочу попросить у тебя прощения. Ребята?

Он повернулся и показал на группу, которая начала играть. Песня оказалась бодрой, и я тут же ее узнала.

I Really Want You группы Plain White T’s – одна из моих любимых песен. Так романтично признаваться мне в любви совсем не в стиле Ноя… Черт, он даже не пел сам, все делала группа.

Ной спрыгнул со сцены с микрофоном в руке и, пройдя сквозь толпу, которая расступалась перед ним, остановился прямо напротив меня.

– Конец твоей репутации, – тихо сказала я, посмеиваясь.

– Думаешь, мне есть до нее дело?

Я закусила губу.

– Но…

Не успела я спросить зачем, как он перебил меня.

– Эль, ты будешь моей девушкой? – спросил он в микрофон.

Я покраснела. До этого момента я даже не замечала других людей в этом зале. Не слышала шепотки, пока Ной находился на сцене. Но сейчас голоса посыпались на меня, как конфетти во время выступления группы поддержки.

– Скажи «да»!

– Господи, это так мило!

– Поверить не могу, что Флинн это делает…

– Ей так повезло!

– Посмотрите на него. Это так круто!

– Эль, соглашайся!

Все подначивали меня. Мой взгляд перешел с толпы на Ноя, который спокойно смотрел на меня, усмехаясь из-за того, что смог смутить меня.

– Так что? Ты будешь моей девушкой, Эль Эванс?

Я закусила губу, но никак не смогла сдержать широкую улыбку, растянувшуюся на моем лице.

– Черт, да.

Он довольно усмехнулся, но больше я ничего не услышала – никаких аплодисментов, воплей, свистов, улюлюканий или ахов. Ной кинул микрофон человеку, который передал его через толпу на сцену, но я не обращала на это внимания. Включили медленную песню, и парочки снова начали заполнять танцпол. Прожектор отключился. Ной притянул меня к себе, и я обвила его шею руками.

– Это было очень мило, – сказала я, зная, как он ненавидел это слово.

Он тут же скривился.

– Гадость! Пожалуйста, не называй меня так.

– Извини. Я имела в виду сексуально. Очень брутально.