Казалось, что где-то вдалеке раздался удар гонга. Напряжение, царившее в комнате, развеялось, словно по волшебству.
Фея бросила на девушку разочарованный взгляд и поднялась с кровати. Подойдя к открытому настежь окну, Фея предприняла ещё одну попытку и терпеливо продолжила:
— Заслужила, конечно. Но ты уверена, что принц — это именно тот, кто тебе нужен? Да и нужен ли тебе на данный момент хоть кто-то? Ты даже не влюблена ни в кого.
— Мне всё равно! Я устала от бедности и хочу изменить свою жизнь!
Фея вздохнула и задумчиво потёрла переносицу (привычка, оставшаяся от долгого ношения очков). Расправив плечи, Фея через силу улыбнулась, хмыкнула и бодро потребовала:
— Давай сюда туфельку. Будем вершить сказку!
Несмотря на молодость, в послужном списке Феи было немало сложных дел. а потому визит в замок прошёл без неприятных последствий. Для неё самой, естественно, а вот обитателям дворца этот день запомнился надолго. Вошедшее в историю и обведенное чёрным цветом событие положило начало празднованию Хэллоуина. Впрочем, кого интересуют столь незначительные детали повествования?
Принц, как и ожидала Фея, оказался напыщенным и самовлюбленным типом с маслеными глазками, которые не поднимались выше декольте собеседницы. Последнее особенно расстроило Фею. Она терпеть не могла, когда её пытались раздеть взглядом и предлагали воплотить в жизнь её мечты. Почему-то контекст предложения никогда не подразумевал выплату ипотеки — о чём Фея грезила днями и ночами. Пришлось провести воспитательную беседу, в ходе которой принц поменял несколько ипостасей: от табуретки до таракана. Резко переосмыслив свои жизненные приоритеты, принц резво вспомнил о законах морали и загорелся желанием взять в жены девушку, чью честь он украл на вчерашнем балу. Вид заикающегося принца, трясущимися руками прижимающего к груди хрустальную туфельку, заставил Фею одобрительно фыркнуть. Не дослушав красивые клятвы и оборвав рыдания принца на середине, Фея решительно откинула волосы за спину и направилась к новому противнику — королю.
Король, в отличие от принца, оказался крепким орешком. Закаленный политическими интригами он до обидного флегматично отреагировал на превращение в каракатицу. Фее пришлось срочно припоминать когда-то давно прослушанный краткий курс политологии. Поиск компромисса затянулся и был больше похож на диалог двух торговцев-конкурентов:
— Десять урожайных лет подряд, территорию соседнего государства и выход к морю!
— Да вы зажрались, батенька! Три урожая и небольшое озеро с морской водой.
— Да вы смеётесь, милейшая! Меньше чем за пять урожайных лет и полцарства (чужого) я вам сына не отдам!
В итоге жаркого диспута, в ходе которого то и дело случался переход на личности, всплывали интересные детали биографии и родословной спорщиков и проскальзывали цыганские нотки вперемешку с еврейским умением давить на жалость, консенсус был найден. Правда, каждый был уверен, что его обобрали, о чем не постеснялся сообщить партнеру. Диалог был закончен жёстким рукопожатием. Едва заметно кивнув друг другу напоследок, король и Фея одновременно развернулись и широкими шагами завзятых дуэлянтов удалились в противоположных направлениях.
***
Спустя три дня состоялась пышная свадьба. Приглашённых было столько, что в голову закрадывались нехорошие мысли о нескрываемом тщеславии жениха и невесты.
Золушка счастливо улыбалась и махала толпе рукой. Принц старательно отводил взгляд от прелестей молодых фрейлин, страдальчески вздыхал и опасливо озирался, выискивая глазами кого-то в толпе. Король вновь и вновь подсчитывал плюсы от женитьбы сына, довольно потирал руки и жмурился, как сытый кот. Летописцы строчили трогательную историю любви, которую прыткие барды уже воспевали в стихах.
Фея неспешно прогуливалась среди гостей и с любопытством рассматривала свадебный наряд Золушки. Интерес Феи носил исключительно деловой характер: она собиралась запостить фото сказочного платья в Instagram и переплюнуть вероломную подругу по части лайков. Звонок начальника заставил Фею недовольно поморщиться. Негромко пожелав руководству всех благ, она достала телефон и, растянув губы в неискренней улыбке, вежливо ответила:
— Да, я слушаю.
— Как проходит операция?
— Завершающая стадия - свадьба.
— Отлично, тогда...
— Шеф. я только хотела уточнить, — Фея всё же не выдержала. Отбросив нехарактерную для неё любезность, она спросила «в лоб»: — Вы уверены, что сказку настолько необходимо претворить в жизнь? Девушка будет несчастлива в этом браке.
— Да пусть хоть разведется с мужем на следующий день, — хмыкнули на том конце трубки. — Сказка состоялась, а что будет с героями после её завершения — это нам малоинтересно. Главное, что сказка получилась эффектной: много пафоса и полное соответствие стереотипам. Мы свою работу сделали, и приборы это зафиксировали — энергоноситель полон. Наша миссия окончена.