Будни и праздники дракона в юбке

Учебный полигон представлял собой огромную площадь в несколько десятков квадратных километров. Он был разделён на секторы, где размещались беговые дорожки, турники, врытые в землю столбы и стены разной высоты, а также строения непонятного мне назначения. Размеры полигона впечатляли. Он ко всему включал в себя: огороженные зоны для практики боя, заболоченный участок с квакающими лягушками и даже искусственное озеро.

– Добрый день, студенты. Слышал, что в вашей группе новенькая, поэтому начну со знакомства, – сказал высокий темноволосый маг с яркими синими глазами и сильно развитой мускулатурой.

В его роду явно угадывались светлые эльфы.

– Я куратор Гер, архимаг боя. На первых порах, леди Тааро, компанию вам составит лорд Голден, а там посмотрим.

Названный лорд вышел вперёд и склонил голову. Это был светлый эльф, высокий, светловолосый и златоглазый. Отличительный признак особ королевской крови этих эльфов – на лице подчёркнуто вежливое выражение. Никаких эмоций из-за назначения в мои «няньки» даже тенью не промелькнуло в скупой мимике лорда. Откуда ему знать, что я в Крепости училась и даже звание имею.

– Разбейтесь на пары. Сейчас будем отрабатывать заклинание атора. Ваша задача: научиться к концу занятия отражать его. Голден объясни суть леди Тааро.

Николя, который всё это время стоял рядом, весело взглянул на меня, подмигнул и зашагал в свой сектор. Там его поджидал напарник маг. Я же последовала за лордом Голденом в самую дальнюю часть участка, огороженного магическим контуром. Отсюда открывался превосходный вид: Бескрайнее море, которое вполне оправдывало название, сливалось с горизонтом. Где-то там, за этой серебристой гладью, находился Мрак – владения тёмных демонов. Впитав глазами немного красоты, я повернулась к лорду-няньке. Он стоял и с сомнением разглядывал мою щуплую невысокую фигуру. Что-то обдумывал, а после некоторой паузы спросил:

– Насколько высоки ваши возможности в боевой магии, леди? – вежливость в его лице осталась непоколебимой.

– Вполне сносные, – с ложной скромностью ответила я.

Меня забавляла вся эта ситуация. Ну не тревога же за меня, в самом деле, заставляет его медлить?

– Хорошо. Вам знаком принцип действия заклинания атора? Это заговор поражения противника? Мы отрабатывали его применение в прошлом месяце.

– Да, наслышана о таком, – во мне уже росло нетерпение.

Лорд помедлил ещё:

– Хорошо, я начну, а вы попробуйте отразить удар.

Я согласно мотнула головой, а напарник всё ещё стоял в нерешительности. Да что же это с ним? Такими темпами до практики только к концу недели доберёмся. В Крепости атака не заставляла себя ждать, никто сомнений не выказывал, все приступали к выполнению приказа моментально.

Лорд начал упражнение неспешно, видимо, давая мне время на выплетание щита. А вот это он зря. У драконов заклинание отражения удара доводится до автоматизма. Он ударил аторой, самым слабым уровнем из всех возможных. Я без труда отразила этот шлепок. Напарник ударил ещё, более жёстко, а потом снова и снова, каждый раз наращивая силу. Я отражала атаки всего лишь двумя пальцами одной руки. Нашёл чем напугать. Лорд остановился, с интересом посмотрел в мою сторону и неожиданно метнул сильный удар. Я была к этому готова и легко отбила нападение.

– Не знаю, леди, кто вас учил отражающим заклятьям, но с удовольствием пожал бы ему руку. Теперь ваш черёд, – он сделал приглашающий жест.

Раз уж мы здесь чтобы отрабатывать боевую магию, то так тому и быть. Я ударила средне. Лорд отразил нападение. Мои выпады стали всё активнее и мощнее, никакой передышки противнику давать не собиралась. Вокруг нас искрилась магия, трещали наэлектризованные ограждения. Теперь уже я смотрела на лорда с любопытством, это был весьма достойный противник.

Куратор Гер всем приказал остановиться.

– Леди Тааро получает высший бал. Голден, Калингем и Голтон тоже. Подойдите сюда, вы, четверо. Остальные продолжайте тренировку.

Николя со своим товарищем быстро направились в наш сектор. Ученики проводили их завистливыми взглядами и вернулись к попыткам одолеть друг друга.

– Леди Тааро, рад видеть столь подкованную в боевой магии студентку. Хотя при наличии шестерых кузенов, четверо из которых прошли обучение в Великой Крепости, могло ли быть иначе? – куратор Гер испытующе глянул на меня. Не дождавшись каких-либо комментариев, продолжил:

– Итак, леди Тааро, позвольте представить вам лорда Калингема. С лордом Голденом вы успели познакомиться. Ну и последний опасный представитель мощной теперь уже четвёрки на территории нашего учебного заведения …

Николя неожиданно перебил куратора:

– Мы знакомы с леди Тааро. И я не опасен для неё, даже за пределами этого заведения. Она мой друг.

Такое заявление слегка огорошило и куратора, и лордов. Для меня была вполне предсказуема эта реакция. Выпивающие всегда держались особняком, как и драконы. А тут – «друг». Гер быстро справился с удивлением и продолжил: