Будни имперской стражи[СИ]

И наш чудесный патологоанатом рассказал интереснейшую историю о том, что покойная была убита и воскрешена неким магом. Ему даже удалось изъять образ этого мага и передать магам, которые воплотили изображение. Маг оказался эльфом. Немедленно были опрошены главы всех эльфийских родов, причем допрошены в присутствии императора и нескольких профессиональных магов. Все они поклялись, что этот разумный не принадлежит к их семьям. Эльфов-одиночек в империи нет (их нигде нет, вообще-то).

– Вывод, если я правильно понимаю, к чему ты клонишь, напрашивается сам собой – это некий засланец, шпион, из заграничных кланов эльфов, и именно он мутит здесь воду, так?

– Ну вот видишь, тебе это тоже пришло в голову! Остается, правда, такая возможность, что это один из наших – изображение получилось все-таки не идеальное, потому, что после того, как мертвая получила инструкции, больше она его не видела.

– Слушай, Свенсон, – мне пришла в голову новая мысль. – А ведь насколько я знаю, для того, чтобы поднять такого качественного мертвеца, сильного, быстрого, сообразительного, не боящегося ни солнца, ни храмов богов нужно прорва жертв, правильно?

– Правильно. Жертвы в данном случае исчисляются десятками. Если считать, что таких мертвецов было как минимум двое – около сотни. Значит, либо есть еще такие, либо разумные понадобились для чего-то еще. Я вообще первый раз такое вижу. До своей смерти эта дама была неплохим лекарем, а после – все ее способности получили знак минус. Ведь если ты еще не догадался, то позавчерашнее массовое разупокоение было вовсе неслучайным. Это она его устроила. Фредерика Лайвеса решила устранить, чтобы он не сболтнул лишнего.

– Точно! А мы поперлись прямо на кладбище, вместо того, чтобы, как положено, дождаться окончания рабочего дня, и все ей испортили.

– Да! Эту немертвую еще изучать и изучать. Я уже перенес ее в исследовательский институт. Печально, конечно, что женщина мучается – ведь дух ее по-прежнему находится в теле и все осознает, но тут даже император осознал, как это важно, и выделил нам достаточно времени на исследования. – Радость от предстоящего захватывающего исследования, похоже, с лихвой перекрывала у тролля муки совести. – Жаль только применить эти знания мы не сможем. У нас такое запрещено – вздохнул тролль. – Да может, это и к лучшему.

– Значит, перед тем, как поднять эту даму, он замучил несколько десятков разумных. Сколько времени она уже в таком виде ходит?

– Около трех месяцев, я думаю.

– Значит, три месяца назад пропали несколько десятков разумных. Хмм. Этот вопрос необходимо прояснить. У тебя его изображение есть?

– А как же, знал ведь, что ты попросишь.

Он скрылся где-то в недрах своего дома.

– А почему нам нельзя пройти в дом? – невинно поинтересовалась девушка. – И отчего такой странный запах?

Пахнет у Свенсона действительно непривычно для тех, кто не знает о его тайне. Воздух в доме очень сухой и холодный, и немного отдает тленом. Не гнилью и плесенью, а именно тленом. Нельзя назвать этот запах неприятным, только необычным.

– Это долгая история, леди. У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, и господин Свенсон не исключение. Как-нибудь потом я вам расскажу. Или кто-нибудь из наших коллег. Сейчас не до того. Но вообще – это тайна, и, наверное, действительно страшная. Только не спрашивайте ничего у самого Свенсона.

Девушка удивленно хмыкнула, но вопросов задавать не стала. Охота вам, дескать, таинственность нагонять. Тут вернулся Свенсон и протянул мне изображение. Признаюсь честно, в первый момент я ее чуть не выронил. Будто пыльным мешком из-за угла стукнули.

– Свен, ты ничего странного здесь не заметил?

– Нет, с чего бы? Обычный эльф. Прическа странная, но сейчас многие отходят от традиций.

– Да, действительно. Откуда тебе знать. – Я с трудом заставлял себя дышать. – У меня-то такой косы уже не было, когда я здесь появился. Свен, это ведь традиционная прическа.

Тролль никогда не жаловался на отсутствие сообразительности. Глаза его резко увеличились в размерах.

– Сарх, ты что, хочешь сказать… Это твой соплеменник? Он что, сид?

– Вот именно. Это мой, подери его все боги и демоны, соотечественник. Слава богам, хоть не лично знакомый. И знаешь, что это значит? У нас серьезные проблемы. У меня серьезные проблемы.

– Сарх, подожди, ты точно уверен?

– Настолько, насколько вообще можно быть в чем-то уверенным. Посмотри – у него ушные раковины другие. И черты лица. – Я с трудом справлялся с истерикой – И это боевая коса. Вот здесь, здесь и здесь отравленные лезвия. Хочешь, руками доставай и коли, хочешь, башкой мотай. Боевой маг сидов! Он же абсолютно безумен, я ведь это точно знаю. Я сам хотел когда-то в маги пойти, да родители не позволили. Ты же знаешь, меня изгнали из рода, теплых чувств я к ним не испытываю. Так вот, за то, что не позволили стать магом, я им до сих пор благодарен. Он абсолютно непредсказуем, потому что сам не знает, что придумает в следующий момент.

Тролль, наконец, не выдержал и хорошенько съездил мне по затылку. Помогло, я слегка успокоился.