Будни самогонщика Гоши

Я расстроен? Ничуть. У чавел был шанс. Хочешь есть – заработай. Наруби людям дров, наноси воды. Они выбрали воровство. За него в Мульде отрубают руку. Могут и повесить – смотря, что украдешь. В тюрьмах здесь не держат. Содержать тебя, кормить? Казнь дешевле.

Принесли еду. Жареных кур, хлеб, пиво. Я достал банку с самогоном. Плеснул судье в кубок, себе – пригубить. Ел теплое мясо, запивал пивом. Хорошо! Надо будет завести пивоварню. Я же олигарх…

Пришел Клец. Выглядел он довольным. Серебро взвесили и посчитали. Клец отдал мне закладную. На пергаменте – незнакомое письмо. Говорить по-местному я могу, а вот читать – нет. Что ж, займусь. Судья принес Камень Правды.

– Поклянись, что ты сын сотника!

– Я клянусь…

– Не соврал, – заключил Мюррей и забрал Камень. – Идем!

Мы вышли. На площади толпился народ.

– Объявляю решение королевского суда! – огласил Мюррей. – Сын сотника Гош купил земли Кираха за честное серебро. Теперь он их защитник и владетель. Слава глею!

– Слава! – отозвались в толпе.

Неохотно кричат.

– Их следует угостить, – посоветовал Мюррей.

– Ты об этом не говорил.

– Обычай, – сказал он. – Серебро у тебя есть. Дай пять монет, и они будут хвалить тебя год.

Вымогатель! Мог бы предупредить. И хитер. Раскрутил олигарха на банкет. Я полез в кошель, отсчитал пять динов. Высыпал их в ладонь судьи.

– Глей Гош угощает город! – объявил судья. – Во второй половине дня накроют столы. Будет хлеб, мясо и пиво. Слава глею!

– Слава! – завопила толпа. – Слава! Долгие лета!

В этот раз орали самозабвенно. Что значит халява!

– Пока будут готовить угощение, съездим за ниром, – сказал Мюррей. – Он у тебя далеко?

– В роще.

– А как смотрит на это Верун?

– Я даю ему подношения.

– Ловок! – усмехнулся Мюррей. – Роща надежнее закромов. Никто в здравом уме туда не войдет. А уж взять… Смелый ты, Гош! Не испугался бога. Как только решился! Или кто подсказал?

– Само вышло.

Он не поверил, но спорить не стал. К нам подвели кхаров. Байк пусть постоит. Мы с повозкой, а та тянется медленно. На байке рядом с тихоходом – мучение.

В роще я сходил за проход, вытащил кеги. Погрузил в тачку и отвез к дороге. Мюррей ждал меня на дороге.

– И здесь у тебя колесница, – заметил судья. – Ловко придумал. А что сам возишь?

– Он в рощу пойдет? – я указал на возницу. – Или твой страж?

Те изменились в лице.

– Прав! – согласился судья. – Зато товар под защитой.

Мы отвезли самогон в город. Там Мюррей вручил мне кошель с золотом. А потом было торжество. Народ пил и гулял. Славил глея и судью. Носились довольные дети. Их накормили от пуза. Ночевал я в доме судьи. Расстелил коврик на лавках и залез в спальник. Мне предложили матрас с сеном и суконное одеяло. Отказался. Вдруг там клопы? Они, к слову, здесь есть – видел. Странный мир. Лошади здесь не живут, а клопы – запросто. Тараканы бегают. Комары в болотах звенят, змеи ползают … Нет в мире идеала. А хотелось бы…

Глава 10

Утром я покатил к Клаю – за солдатами. Глей обязан защищать земли, а у меня – некому. Кароссцы ушли, других воинов нет. Это мне Мюррей сказал. Брать воинов с улицы я не хотел, потому вспомнил о Нираге. Неплохой мужик и воевать умеет…

Нираг в город не пришел, хотя найм у него кончился. Почему, следовало узнать. Заодно навещу кое-кого. Горный байк шел ходко. Восемь скоростей и широкие шины позволяли держать темп. К полудню я одолел больше половины пути. Перекусил, отдохнул и покатил дальше. Прохожие не встречались. Куда сейчас ездить? Посевная в разгаре, скот на лугах. С дороги я видел стада. Пастухи, завидев меня, замирали. Что они думали, интересно? Выяснять я не стал. Еще натравят быков.

К «замку» Клая я подкатил к вечеру. Луг не пустовал. К воротам шел строй воинов, трое всадников ехали рядом. Шо, опять? Да когда ж это кончится?

Один из всадников оглянулся и заметил меня. Приложил бинокль к глазам. На душе отлегло – Нираг… Бинокль я ему продал. Наемник что-то сказал спутникам, указав на меня рукой. От них отделился всадник. Его кхар перешел на галоп. Заплескались в воздухе косы. Кажется, знаю, кто это…

– Гош! – она выпорхнула из седла. – Вернулся!

– Рад видеть тебя, Мюи!

– А как я рада! Это что? – она ткнула в байк.

– Самобеглая повозка.

– Покажи!

Я перекинул ногу через седло. Мюи обежала кругом, потом стала щупать велосипед. За этим нас застали подъехавшие Клай с Нирагом.

– Мое почтение, брент! – поклонился я. – И тебе Нираг.

– Рад, Гош! – сказал Клай. Наемник заулыбался. – Не рассчитывал увидеть. Что привело тебя к нам?

Ответить я не успел.

– Глянь, отец! – закричала Мюи. – Оно ездит само.

Она указала на байк.

– Не совсем так, – сказал я. – Педали нужно крутить.

– Покажи! – Клай улыбнулся.

Я отобрал у Мюи байк, влез в седло и описал круг. Глаза у мужчин полезли на лоб. Их быки стали раздувать ноздри и драть землю копытами. Я торопливо остановился.

– Теперь я! – Мюи подбежала ко мне.

– Этому нужно учиться.

– Так учи!

– Мюи! – укоризненно покачал головой Клай. – Гош устал. Дай ему отдохнуть.

– Нет! – топнула она ножкой.

Вот ведь неугомонная…