Будни Севастопольского подполья

— Стяг мы повесим свой, матросский.

Старшина скинул с себя полосатую нательную рубашку, обнажив богатырскую грудь, и привязал тельняшку к флагштоку.

— Вот он, наш стяг, — старшина поднял древко над головой. — А ну, кто тут будет полегче?

Он весело повел глазами, и взгляд его остановился на чернявом матросе.

— Давайте я, товарищ старшина, — вызвался тот, мигом взобрался на стену, а с нее на руках подтянулся на портик пристани.

— Для такого дела и бескозырки не жаль! — он нахлобучил на верхний конец древка свою бескозырку.

Матросский флаг был водружен на портике пристани. Свежий бриз, резвясь, надувал тельняшку, весело играл лентами бескозырки.

Матросы вскинули вверх автоматы и дружно разрядили в воздух.

И тут Костя заметил в толпе Валю. На ней была серенькая блузка, заправленная в темную юбку, санитарная сумка через плечо, а на голове красная косынка. Он улыбнулся, вспомнив, что в этой одежде два года назад увидел ее впервые в бомбовой воронке на «пятачке» у Херсонесского маяка. Глаза Вали сияли и были, как синь моря у этих белокаменных берегов.

Валя помахала ему рукой и показала на Приморский бульвар, где с солдатами-разведчиками шагали его товарищи.

Вместе с ней он побежал догонять. На бульваре зеленели акации, маслины и клены, буйно цвели сирень и каштаны. Призывно сверкало море. Все вокруг радовалось весне и солнцу.

У главной аллеи они задержались. До войны тут стоял могучий старый клен. В дни обороны фашистская бомба попала в него. Еще прошлым летом торчал лишь голый, расщепленный осколками пень.

— Смотри, тогда казалось, клен мертв. А он жив, жив! — воскликнул Костя.

От пня и могучих корней поднимались теперь молодые побеги с нежно-зеленой еще клейкой листвой. Сладостными соками питала их родная земля.

И город сейчас казался Косте похожим на этот старый клен. Неистощимые благодатные соки дают ему великая сила, мудрость и стойкость народа-богатыря. Нет, Севастополь не умер и никогда не умрет! Пройдут годы, и он возродится, будет прекрасней, чем прежде. Его памятники героических лет, панорама, белокаменные каскады лестниц, дворцы-дома в буйном цветении садов и парков гордо поднимутся ввысь над лазурной синевой рейда. Смерть, разрушение теперь позади. Это уже история. А сегодня жизнь, созидание, возрождение города на руинах и пепле. Жизнь не убить.

Валя и Костя еще раз оглянулись на портик пристани, где развевалась на ветру матросская тельняшка, и побежали к товарищам, шагавшим вместе с сержантом по берегу.

Они спешили туда, за Херсонес, откуда все еще доносился гул последней битвы.

Севастополь — Москва, 1956–1967 гг.