Будни тёмного мага (чв2)

Не тратя силы на ответный удар (на некромантию много уходит), ограничился простенькой иллюзией и стеной невидимости (мало ли Арвил помощников притащил, не желаю получить удар в спину) и потащил барона прочь, разыскивая взглядом более-менее плоский камень.

Оглянулся назад и мысленно попрощался с Тулуром. Прикончат его, сейчас к обрыву загонят и прицельным ударом… Пара минут у меня.

Камень казался удобным, защищённым со стороны боя выступом скалы.

- Что вы намерены делать? - барон воззрил на меня с нескрываемым ужасом.

Он оказался не слабаком: ловко ударил меня локтем в живот, а ногой - в пах, подхватил с земли булыжник и воинственно замахнулся. Хорошо, что до ножа или кинжала не добрался. А нет, добрался.

Успокаивать и разводить объяснительные беседы не стал: нет времени. Пришлось сбить его с ног направленным ударом. А силён, засранец! Или это я так ослабел?

Пару минут мы валялись на камнях, борясь за нож, пока я, плюнув, не прибегнул к магии.

С резервом плохо, восстанавливается жутко медленно. Побочный эффект взорвавшегося поля? В любом случае, силу нужно использовать рационально.

Не сковывая Новена никаким заклинанием, оглушил и перетащил на камень. Немного отдышался, утирая пот. Мельком глянул на раны, нанесённые мне в ходе борьбы. Неглубокие, кровь останавливать не стану. Признаться, без магии я бы барона не одолел, итак от его ударов тело болит. Особенно многострадальная шея: Новен пытался меня задушить. Не без успеха.

Выровнял дыхание, постоял, дожидаясь, пока не перестанет пошатывать.

Будем надеяться, что можно будет оживить барона подручными средствами. Никогда не делал этого в полевых условиях. Гарантии никакой.

Достал ритуальный кинжал, обратился с короткой молитвой к Тьхери, и собственной кровью начал рисовать необходимые руны. И, разумеется, знак богини.

Круг, быть может, хоть как-то удержит душу.

Впишем сердце Новена в два треугольника, а их - в пентаграмму. Центр - ровно над левым предсердием.

Самое сложное - удержать душу. Хорошо бы на лезвии кинжала, но мне ведь ещё и артефакт доставать… И книг по некромантии под рукой нет. А ведь с неклассической процедурой могу напортачить.

Остатки рубашки пошли на создание чего-то, что могло гореть. И желательно подольше. Воск в карманах расплавился, пришлось отдирать вместе с подкладкой. Повезло, однако, что сунул по рассеянности шарик самого нужного в моем ремесле материала. Всё остальное: и травы, и минералы, и свечи, и мои пузырьки с зельями - остались в сумке. То есть в нашем мире.

Всё это делал очень быстро, подгоняемый приближающейся волной магией.

Артефакт в брюшной полости. Положил руку, нащупал пульсацию силы и уверенным движением вскрыл барону живот. Не обращая внимания на кровь, начал копаться внутри, стараясь не повредить внутренности. Надеюсь, он не в желудке.

Нет, не в желудке - прилеплён к позвоночнику. Крохотная цветная капелька, которую легко не заметить. Ювелирная работа.

Осторожно отцепил её, растёр в ладонях, окутывая коконом энергии. Как я и думал - начала увеличиваться, пульсировать, из матовой превратилась в прозрачную. И засветилась. Так, теперь мне нужна какая-то форма. Но артефакт оказался сильным - поднялся с моих ладоней и поплыл к амулету. Раз - и они слились воедино, заставив меня испытать всю гамму ощущений.

Сильная вещь. Интересно, каково её истинное предназначение?

Обратившись к своему магическому резерву, восторженно присвистнул - он не только был полон, но и намного превосходил мой привычный. И это я ещё не активировал артефакт, просто разбудил его.

Теперь обряд воскрешения Новена не казался таким немыслимым. Если у тебя столько энергии, то можно без труда вытащить и вернуть обратно едва покинувшую тело душу. Но первым делом я занялся не этим, а послал в сторону Арвила парочку самонаводящихся заклинаний.

Хадершет, а мне нравится! Будто ничего и не делал - энергии ни на йоту не уменьшилось. Закралась мысль: а не оставить ли артефакт себе, в качестве компенсации за моральные издержки и вред для здоровья.

Ниточка, соединявшая душу с телом, была крепкой.

Как всегда, Грань меня не ждала и не принимала. Но мне было плевать. Любые неприятные ощущения можно пережить, была бы привычка. Особенно после сегодняшнего происшествия.

Отбивать душу ни у кого не пришлось, просто поймал её в безвременье. Душу больше притягивал мир живых, нежели мёртвых: ещё не осознала, что умерла. Так что пара заклинаний, пара минут борьбы с Гранью, - и мы вернулись.

Круг помог. Не будь него - пришлось бы тяжело, получился бы зомби.

Упал на камни, чувствуя, как снова горлом пошла кровь. Перед глазами прыгали красные мушки. Меня трясло.

Эйфория от обладания полным резервом прошла, да и не помогала мне эта энергия. Чувствовал себя выжитым и вывернутым наизнанку - то ли последствия проведения ритуала на голом энтузиазме, без мер безопасности, то ли откат артефакта.

Встав на колени, дрожащими руками утирая испарину, дотронулся до сонной артерии Новена - живой. Без сознания, но живой.