Будни тёмного мага (чв2)

- Вы первый с нужным мне характером и потенциала силы. Сами понимаете, среди ваших собратьев много неуравновешенных. Либо одиночек, а мне нужен человек семейный. Вы не лучше и не хуже других, просто подходите. Итак, сеньор Азарх, вам предстоит сопровождать одного человека. Ради блага Империи.

- То есть вы предлагаете мне работу на государство? - я слегка подался вперёд. - Забавно! И отказаться, полагаю, я не могу.

- Совершенно верно. Ваша помощь не останется незамеченной.

- И накой я должен кого-то охранять? У вас полно светлых - заклинания они плетут не хуже, да и заказчику спокойнее.

- Потому, что мне необходима магия обоих видов. И некромант на случай непредвиденного. Работать будете в паре. Я вас сейчас познакомлю.

- Так, стоп, я согласия ещё не давал!

- Сеньор Азарх, я был лучшего мнения о вас. Вы поедете. И это не обсуждается. Ничего не имею против вас, но тёмные всё ещё вне закона. А мой долг… Не будем об этом. Ваше здоровье!

Магистр отсалютовал мне бокалом и осушил его. Я же свой едва пригубил, размышляя, в какую передрягу ввязался. И он прав, арк светлый, отказываться чревато.

- Либо вы рассказываете всё, до мельчайших деталей, либо мы продолжаем то, что начали внизу, в подвале. Я привык сам выбирать заказы.

Реакция магистра оказалась необычной: он рассмеялся. Я даже решил, что он спятил - мог на фоне повреждений. Ан нет, отсмеялся - и моё горло тут же сжало спазмом. Нет, меня не душили, просто давали понять, с кем я связался.

- Вы едете, сеньор Азарх, и это не обсуждается. Не портите моё благоприятное впечатление о вас.

Хватка ослабла, мне снова позволили дышать. И объяснили, что к тёмным относится нейтрально, убивать не станет, просто у каждого есть долг… Посулил титул и деньги. Солидные деньги, сколько я зарабатываю за год. И я согласился.

Вот ведь, сбылось самое страшное проклятье тёмных: служить Белому магистру.

Доел, ответил на пару вопросов магистра, в свою очередь поинтересовавшись, могу ли я перед отъездом попрощаться с женой:

- Она ведь меня мёртвым считает. Вы не бойтесь, - смешок, - приду, раз обещание дал.

- Я не сомневаюсь.

Магистр выудил из пространства плакетку со своим знаком и протянул мне:

- Держите. С этим вы беспрепятственно сможете бывать в моей резиденции. Она гарантируют вам полную безопасность со стороны всех моих подчинённых.

Щедро. И смело.

Словно прочитав мои мысли, мой собеседник добавил:

- Я выбрал вас и полностью за вас отвечаю. Кроме того, пусть это послужит компенсацией за причинённые вам неудобства. Хотите получить аванс?

Уже через час, позвякивая золотом в кошельке, который я благоразумно спрятал от воров, я вышел на белый свет и направился к гостинице.

Сделка со светлыми - это что-то новое, но клиенты разные бывают. Не все нас любят, а тут хотя бы уважают. Ладно, посотрудничаем. Главное, чтобы напарник нормальный попался, без придури. А то даст одного из своих снобов…

И интересно, чем так ценен тот человек, которого мне предстоит у смерти отвоёвывать? Темнит светлый, не желает, чтобы я узнал. Но я и сам узнаю.

Артен возрил на меня, как на восставшего мертвеца. Мы столкнулись в холле, когда он провожал какого-то человека. Судя по исходившему от него запаху трав, врача.

- Ты живой?!

Промолчал и прошёл дальше. На глупые вопросы не отвечаю, особенно когда жену успокоительным пичкают - к кому ещё Артен мог врача приводить?

Толкнул дверь в номер и оказался в полутьме, пропахшей валерьяновым корнем. Плеснул на лицо воды из умывальника - кровь размазал, теперь нужно смыть, а то подумает, что при смерти, - и шагнул к постели, в изножье которой сидела подруга Оданы и пыталась успокоить её привычным в таких случаях бредом. Она меня заметила первой: обернулась на шаги. Вздрогнула, приняла за Артена, а потом вскрикнула, прикрыв рот рукой.

Понимающая у Даны подружка - сразу за дверь выскочила.

Присел на кровать, погладил съёжившуюся под одеялом жену и обозначил своё присутствие.

Замерла, даже дышать перестала, потом вскинулась, обхватила за шею, завалила, принялась целовать. Долго, всё никак успокоиться не могла. Потом всего ощупала, будто не верила, что живой.

И началось! Мои раны тут же стали смертельными, я сам - увечным. Словом, мы поменялись местами. Я не противился, только настоял на том, чтобы не усердствовала, после истерики-то и нервного срыва.

О предложении-приказании Белого магистра говорить не стал, просто поставил в известность, что получил крупный заказ и надолго уеду. Незачем ей знать.

Жена, естественно, предложила воспользоваться своей помощью для восстановления сил - я отказался. Выжит не досуха, сам восстановлюсь. И не хочется. Просто высплюсь - и дело с концом.

Наутро отправился за указаниями. И так, заодно, знакомиться со светлым. Догадывался, что обратно меня не отпустят, поэтому взял всё самое необходимое.

Одана, конечно, подняла вой. Всё по списку: я тебя никуда не пущу, я за тебя так боюсь. Я не мешал ей, занимаясь дорожными сборами. Лишь когда жёнушка повисла у меня на шее, пришлось мягко объяснить, что поеду. И вернусь, что бы там эти светлые ни думали, умирать я не собираюсь.