Будни тёмного мага

Времени ни на что больше не оставалось, и так оно растянулось, будто замедлившись. Впрочем, маги всегда воспринимают время иначе: мы умеем дробить даже мгновения, а всё потому, что того требуют заклинания.

Да и что я могу поделать? Тут энергии больше, чем во мне при полном резерве.

Обратился с молитвой к Тьхери (не доставлю светлому удовольствия, умру с гордо поднятой головой, лицом к врагу, а не судорожно цепляясь за попытки к бегству) — надеюсь, она будет милостива к моей душе.

Когда волна подступила вплотную, холодком пробежав по коже, размахнулся и выбросил амулет. Тьхери хотела, чтобы он попал в воду, — пусть попадёт. Я, разумеется, не докину, а магия донесёт.

Грозовой сгусток лизнул кончики сапог, мгновенно вызвав онемение. Что ж, боли не почувствую. Всё быстро… Об этом ведь мечтают — чтобы так умереть.

Грань так грань, все там будем. Мир знакомый, только теперь войду не как гость. Может, и мою душу вызовет потом какой-то некромант.

Сознание медленно угасало, потонув в могильном холоде волны. Я ничего не чувствовал, не видел и не мог.

Мир потух. Последними ушли звуки и магическое зрение.

Не так уж и плохо, не костёр… Арвил оказался человеколюбивым.

Темнота. Потом странное ощущение невесомости и…Опять провал в небытие.

— Сеньор Азарх! — голос бился где-то на задворках сознания, тихий, будто шелест листвы. Потом стал громче. Властный такой голос.

Вернулись ощущения.

Где я? В воде? Иначе какого арка весь мокрый?

Хм, я мыслю. Мыслят только живые, значит, я жив. Но этого не может быть, я отлично помню миг своей смерти, как душа отделялась от тела… Хотя, это, определённо, не грань. И не демоны. На голос Тьхери тоже не похоже.

С трудом открыв глаза, предпочёл их снова закрыть.

Добивайте уж, орочьи светлые, глумиться-то зачем? То-то радости нашему лендлорду будет!

Меня приподняли над землёй. Заклинание левитации. Ну, и куда тащить будем? Топить? Видимо, с первой попытки не получилось. Странно. Неужели погнушался камень к шее привязать? Так можно не самому, на это солдаты имеются.

Но меня не бросили в воду, а переложили на что-то мягкое и сухое.

Снова открыв глаза, увидел, что лежу на плаще рядом с Тулуром. Он походил на поднятого из могилы мертвеца, только дышит. Но с хрипами. И кожа пятнистая. Чем же его Арвил?

Вокруг толпились солдаты, со страхом посматривали на нас и с уважением — на Белого магистра.

Чуть поодаль замер зелёный барон Новен. Что, желудок слабый?

— Вам обоим будет оказана необходимая помощь и выписаны благодарственные грамоты. Признаться, — магистр обернулся ко мне, впился пристальным взглядом в глаза, — не ожидал от вас такой находчивости и преданности.

— Преданности? Вот уж не надейтесь! — усмехнулся я, проверяя степень полученных повреждений. Надо же, никаких! Только общее истощение организма, а так всё осталось, как и до повторной встречи с Арвилом. Кстати, где он?

— Так или иначе, вы спасли артефакт. Вот он, — светлый издевательски вытащил из-за ворота знакомую подвеску.

Я заскрежетал зубами от злобы. Использовал, мерзавец, дважды обманул, светлая дрянь!

— Как вы уже поняли, мнимый артефакт был приманкой. Я давно заподозрил, что среди моего окружения есть предатель, но никак не мог его обнаружить. Поэтому под прикрытием помощи магам-союзникам в борьбе с тёмными силами организовал эту миссию. В Аторрее действительно неспокойно, артефакт помог бы воцарить мир.

— Ну и сволочь же вы! — я сплюнул накопившуюся во рту слюну.

— На вашем месте, сеньор Азарх, я бы не возмущался. Если забыли, вы были на территории смерти…

— А вы с удовольствием за этим наблюдали. Ладно, я — тёмные для вас падаль, но своего-то зачем подставили? Или он чем-то провинился перед вами?

Магистр промолчал, соткал из воздуха свой посох и направил в мою сторону кристалл. Понятно, идея Арвила ему понравилась. Ладно, умрём вторично.

Но светлая магия, вопреки ожиданиям, не причинила вреда — она восстанавливала, заживляя прежние повреждения. Значит, совесть у этого светлого императора всё же имелась.

Пошатываясь, встав, я поспешил отойти, хмуро поглядывая то на магистра, то на солдат. Теперь я в меньшинстве. А светлый тем временем занялся Тулуром.

Разочарование барона не знало границ: ещё бы, его так подло обманули, сыграли на высоких чувствах, а теперь так цинично в этом признались. Он всё пытался завести разговор о благой миссии посланника-проповедника — Белый магистр лишь отмахнулся, хотя мимоходом обнадёжил, заявив, что письмо в Аторрей барон всё же отвезёт.

Баста, без меня! Да и не нужен уже некромант, распотрошили голубчика. Судя по тому, что жив, ходит, разговаривает, свой хлеб ем не зря.

Не обращая внимания на косые взгляды, оставил светлых одних и побрёл к постоялому двору. Ничего, оклемаюсь, сделаю вытяжку из корня кабриса, отлежусь и домой. Как только буду в состоянии сделать арку перехода, так сразу.

Но вместо всего этого заснул. Причём как-то странно, чуть ли не стоя. Сколько проспал — без понятия, зато мысли прояснились.