Будни тёмной ведьмы

Я посмотрела на Вигго, которого Гвоздь продолжал держал за грудки. Наемник поймал мой обеспокоенный взгляд, улыбнулся и произнес одними губами: "Все будет хорошо".

Тихо ойкнув, прикрыла лицо руками.

Всевидящая, сохрани этого идиота!

А начиналось все совсем не так.

Далеко не так …

- Так, значит ты всю жизнь прожила в деревеньке? - подвел итог моего рассказа Вигго.

Конечно, после случившегося я ему рассказала о причине своего путешествия и о том, как оно началось. Отчасти рассказала… утаив некоторые детали.

- Получается, что так,- кивнула.

Вдалеке маячили заманчивые огоньки приближающего поселка: там мы надеялись найти ночлег.

- И ни разу не выбиралась за её пределы?

- Да, однако один раз выбралась, и вуа-ля,- я развела руками,- оказалась здесь, с тобой и с ней,- указала на Катерину,- идущая за тридевять земель.

- Мда … - задумчиво изрек Вигго, почесав макушку.- А почему тебя забрали, не знаешь? Просто ты вроде настоящая ведьма и тут приходят в день твоего совершеннолетия солдаты, забирают тебя, остальных девушек, подходящих под описание, и везут в столицу…

- Не понимаю … Кто-то хочет моей смерти?

- Грубо говоря, да…

Невольно в памяти вспылил обрывок разговора с Нэль. Могущественный человек желает моей смерти, чтобы таким образом получить частицу Всевидящей.

Но кто он?

И зачем ему частица?

И почему бабушка молчала об этом?

Если я тебе все расскажу, сказка не простит мне этого. Как и её создатели.

Сказка?

А это тут при чем?

О! Вопросы-вопросы-вопросы!

Кто бы дал мне на них ответы?!

- Без понятия,- ответила я шагающему рядом Вигго.

Мы почти подошли к деревне: я смогла разглядеть небольшие домики, окна которых были подсвечены лучинами, затем отголоски музыки, шум …

- Что это за место?

Опасаясь погони, нам пришлось свернуть с главной дороги и пойти окольным путем. Ничего такого страшного, просто путь займет до степи Кугано на пару дней больше времени. Ну и дорога плохая: вся в кочках.

В темноте и ногу сломать немудрено!

Нам изредка попадались деревни, но они были небольшие: несколько домов, скудная обстановка и ужин, состоящий из кваса, хлеба и парочки луковиц. В таких случаях мы питались своими запасами: немного, чтобы оставить на дальнейшую дорогу. Не хотелось отягощать людей, которые дали нам ночлег.

Но, как я уже говорила, деревни попадались нам крайне редко, поэтому в основном, мы ночевали под открытым небом. Я уже и привыкла к такому образу жизни. Лишь иногда вспоминала своей покосившейся домик.

Вигго оказался неплохим малым. Веселым, знающим множество историй, только болтал он уж порой очень много. Такая красавица, как Катерина, приглянулась ему с первого взгляда, поэтому все свое обаяние Вигго пустил на то, чтобы очаровать дочь священника.

Она же кривилась в ответ, но было заметно: Катерине приятно мужское внимание. Небось тоже соскучилась по прежней жизни, когда возле ее дома постоянно кавалеры вились.

Кто бы мог предположить, что все так поменяется?

Вигго промолчал: вероятно, и сам не знал, что это за шумное местечко, к которому нас привела дорога. Но тут его взгляд упал на высокие столбы - темнеющие силуэты опустившейся ночи. И остановился …

Я и Катерина давно оставили их позади, прежде чем я, наконец-то, обернулась, не почувствовав Вигго, идущего за моей спиной.

- Что такое? - спросила.

Наемник молчал не больше нескольких секунд, а потом ответил:

- Не стоит нам сюда заходить …

- То есть?

- Потому что сюда входят только по приглашению! - раздался внезапно мужской голос - из окружающего нас полумрака вышли люди.

Откуда они взялись, я не имела понятия!

Раз - и появились.

Пятеро мужчин. Вооруженные: я разглядела в лунном свете, как они держали ладони на рукояти оружия.

- Вигго, дружище! - тот, кто заговорил первым, подошел к замершему Вигго и приобнял его за плечи.- А я думал, что ты сдох!

- Я тоже надеялся, что ты так думаешь, Гаррон! - насмешливо ответил Вигго.

- И что же тебя и твоих прелестных спутниц привело сюда? - продолжал допытываться мужчина.

- Да вот, шел мимо и подумал, что не мешало бы мне заглянуть к старым друзьям! Они-то, наверняка, думают, что я отошел в мир иной!

Гаррон расхохотался: он был высок, но худощав. У него темные курчавые волосы и громкий каркающий смех.

- Все будут рады тебя увидеть, Вигго! Пойдем,- и потащил наемника в сторону деревни.- Добро пожаловать в Логово Воров! - и снова расхохотался.

Катерина испуганно на меня посмотрела, будто ждала, что я сейчас что-то скажу или … может, сделаю.

Но нас окружили воры, поэтому ничего не оставалось, кроме того, как последовать за ними: уж как-то не нравился мне этот жест - ладонь на рукояти меча. Да и смотрели они на нас … отнюдь не доброжелательно!

О, Всевидящая …

Я убью этого наемника, если он мне не объяснит, куда мы снова влипли!